1843年11月，上海開埠，北外灘成為當時國內進出口貨物的集散地。上海這一原本不起眼的海邊縣城開始走向歷史前臺。

  130多年後，1978年9月，一艘名為平鄉城輪的半集裝箱船，從上海軍工路碼頭出發前往澳大利亞雪梨港。這是我國首條集裝箱班輪航線，標誌著上海港站上了舊時代港口向現代港口轉變的歷史轉捩點。

  此後的40多年裏，上海港一路披荊斬棘，從黃浦江走向長江，最後走向深藍，完成了從河港到海港的“三級跳”，支撐起中國經濟的高速發展。2020年，上海港集裝箱輸送量已突破4350萬標箱，實現十一連冠，今年有望再創新高。

  當下，上海國際航運中心建設迎來了從“基本建成”向“全面建成”邁步的新征程。站在新的歷史交匯點上，首届北外灘國際航運論壇在上海舉行。此刻，全球的目光再一次聚焦北外灘。

  推動航運業可持續發展

  “北外灘國際航運論壇”旨在通過加强國際航運業交流合作，推動航運業可持續發展，更好發揮航運業在全球貿易中橋樑和紐帶作用，進一步促進世界經濟與貿易的健康發展。

  《中國港口史》和《中國運河史》編纂專家委員會副主任、上海國際航運研究中心特聘專家張林參與了北外灘國際航運論壇的整個策劃過程。他告訴記者，長期以來，全球航運業一直沒有一個相對固定、開放包容、深度交流的非營利性高峰論壇，來共同探討航運業的熱點問題，以及可持續發展的長遠問題。儘管有企業舉辦大型論壇，但參與方往往較為單一，且商業氛圍略濃。舉辦北外灘國際航運論壇，讓來自政府、港口和航運企業等不同方面的代表能够有一個穩定的交流平臺，這對世界航運業攜手同行、共謀發展具有重要意義。

  另外，中國作為全球第二大經濟體、第一大貿易國，擁有全球最大的航運市場。從航運大國向航運強國轉變的過程中，中國想要更好地融入世界、參與全球航運業的規則製定，提升影響力，需要一個全球性的平臺來發出中國聲音，發佈最新的政策等。

  當然，上海建設國際航運中心也需要一個開放、包容、創新的全球性行業交流平臺。“上海五個中心建設，其餘四個都有相應的具有國際影響力的高峰論壇，唯一航運中心建設缺少一個世界級的高峰論壇。”張林說。最近兩年的《新華—波羅的海國際航運中心發展指數報告》顯示，上海排名已經站穩世界第三。未來，上海要找出與第一、第二名的差距並迎頭趕上，建設世界一流的國際航運中心，這需要彙聚全球航運界的智慧，也可以推動上海在全球航運業中扮演更重要的角色。

  正因如此，由上海市人民政府、交通運輸部共同主辦，上海市交通委員會、上海市虹口區人民政府、中遠海運集團、中國東方航空集團、上港集團、上海機場集團等承辦的北外灘國際航運論壇橫空出世。首届論壇以“開放包容，創新變革，合作共贏——面向未來的國際航運業發展與重構”為主題。

  上海市交通委相關負責人表示，希望用幾年時間，把北外灘國際航運論壇打造成全球航運界的“達沃斯”論壇。

  世界級航運業論壇中意上海

  全球航運界、中國和各大城市都在呼喚國際航運論壇，但換一個視角說，也只有當下的上海，能够站出來舉辦這樣一個世界級的航運高峰論壇。

  有人說，上海是一個創造奇跡的都市。20世紀80年代，上海港尚無集裝箱專用碼頭，也沒有橋吊設備，只能靠兩臺舊式門吊左右開弓，效率極其低下。那時，上海的幹部到歐美港口學習科技，對方並不待見，因為他們覺得上海港還需要發展很多年，才會用到他們的科技。

  然而，現在的上海港在硬體條件上已經實現領先，特別是洋山港區以及洋山四期自動化碼頭的建設，把不可能變成可能，在全球港航界創造了多個第一，也一舉奠定了上海在全球港口界的地比特。許多海外港口界人士來到上海，第一站便是洋山四期自動化碼頭。今年9月1日，上港集團以色列海法新港開港，上海首次實現向已開發國家輸出“智慧港口”的先進科技和經驗。

  另一邊，空港方面，2016年，上海機場年客運輸送量突破1億人次，躍升至全球都市第4比特；2017年，上海機場年貨郵輸送量突破400萬噸，排名全球都市第3比特，兩項數據標誌著上海機場已跨入世界超大型樞紐機場行列。如今，上海兩大機場已投用4座航站樓、1座全球最大的單體衛星廳和6條跑道，可滿足年旅客輸送量1.2億人次、年貨郵輸送量520萬噸的運行需求。

  硬體條件之外，近年來更值得說道的，是上海正在全面提升的軟實力。特別是疫情期間，上海體現了國際航運中心的擔當，全球影響力進一步提升。

  這種影響力的提升反應在許多細節上，比如，為了支援全球抗擊新冠肺炎疫情，上海緊急開闢全新航線，防疫物資和醫療團隊馳援全球。

  國際海事組織秘書長林基澤曾給上海寫了一封感謝信。疫情之下，因為擔心疫情傳播風險，海員換班成為全球航運業的一大難題。去年3月20日，上海港率先發佈海員換班的要求和流程，成為全球第一個在疫情防控期間公開發佈相關規定的國際大港。此後，上海的經驗在全國、全球逐步推廣，並成為公共的標準。

  正是基於這些因素，去年11月，國際航運界的奧斯卡獎——2020年Seatrade（海貿）國際海事頒獎典禮首次離開倫敦，選擇在上海舉辦；今年10月，國際航協創立76年來首次修改語言章程，新增中文為官方語言，並表示下一年的國際航協年會將在上海舉辦……

  “上海已開始展現出引領全球航運業發展的影響力。”一比特航運界人士說，站在新的歷史起點上，上海舉辦世界級航運業高峰論壇，彙聚全球智慧，共謀行業發展，可謂當仁不讓，亦是恰逢其時。