宋太平興國四年，北漢末代皇帝劉繼元降宋。北漢忠臣楊業仍據城苦戰。宋太宗久聞楊業之名，於是讓劉繼元派人勸降楊業，最終在一番苦口婆心後，楊業終於同意歸降。宋太宗不計前嫌，對楊業委以重任。最終楊業成為宋朝抗擊北方外敵的守邊大將。他與他的家族後輩，數代人保家衛國的事蹟，也成就了一段歷史佳話。被後人稱為楊家將。

後來宋太宗考慮到楊業對於邊境戰事的豐富經驗，於是任命楊業為代州刺史，長駐今代縣一代，鎮守雁門關抗擊遼兵。太平興國五年，遼景宗發兵十萬攻打雁門關，楊業與潘美分兵兩路，前後夾擊遼兵，大獲全勝。史稱雁門關之戰。此戰讓楊業之名威震邊陲，被稱為“楊無敵”。遼兵部隊聞之色變。

這是位於代縣縣城向東20公里處的鹿蹄澗村。相傳楊業第十三代孫楊友和弟弟楊山，在一次狩獵中用箭射中了一隻梅花鹿的前蹄。兄弟二人於是緊追不捨。等到追到此地後，梅花鹿卻踪迹全無，只在鹿消失的地方發現一塊帶箭的形似梅花鹿的怪石。

二人認為是神仙點撥，於是便遷居於此，因村莊左右各有深澗，囙此得名鹿蹄澗村。從此楊家後人在此繁衍生息，這裡也成了楊門宗風重要的傳承之地。西元1329年，楊業第十六世孫楊懷玉奉旨在此建立楊家祠堂。

雖然分佈於全國的楊家後人在各地都曾建立過楊氏祠堂。但是自楊懷玉在鹿蹄澗建祠後，各地的楊家後代便共同商定，每六十年集會於鹿蹄澗，大家在此共敘世系，同修家譜，祭祀祖廟。這個約定也被延續至今。

鹿蹄澗楊家祠堂，也成了海內外楊氏後人心中最神聖的祖廟。楊忠武祠自元代建立後，明清時都曾經歷過重修，現時保留下來的建築，多為明清遺物。建築主體為上下兩層的木結構四合院格局。做工精細，極富民族特色。給人一種莊重威嚴的感覺。

我們來的時候正值疫情歇業，囙此沒能進入祠堂內瞻仰。不過祠堂週邊的一番巡遊，依然能讓人深刻領略到這位千古忠臣的遺風。