黔張常鐵路設計時速200km/h，是國鐵I級電氣化鐵路，也就是老百姓口中常說得快速鐵路，並非高鐵線路，這條鐵路還可以通行普速列車以及貨運列車，經濟效益還是不錯的，不過單從通勤時效來看，黔張常鐵路遠沒有高鐵高效。

現時長沙經益陽至常德高鐵正在建設，離通車日期越來越近，重慶主城至黔江高鐵也正在建設當中，未來這兩條高鐵通車，再加上黔張常鐵路，將形成重慶至長沙高鐵快速通道，但是黔張常這一段時速實在是太慢了。囙此，有人提議新建一條時速350km/h的高鐵線路，原有黔張常鐵路通行短途客流以及普速列車。因為黔張常通道是渝長廈高鐵通道的一部分，不能比其他路段時速低。

雖然部分規劃圖紙上顯示的渝湘高鐵經過吉首然後至益陽，但是小編認為渝湘高鐵的正確走向應該是黔張常方向，路線是最短以及最直的。吉首至益陽高鐵建設的可能性非常小，沿途客流不多，投資大。囙此，湖南應該集中資金爭取新建黔張常新高鐵。

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