劉琦是劉錶的長子，本應該繼承荊州的基業。可是由於後母蔡氏以及她身後的宗族勢力作梗，少子劉琮繼承了荊州並投降了曹操。赤壁之戰後，劉備打著劉琦的旂號打下了荊州在江南的四郡。可是隨即劉琦便突然病逝，劉備成為了荊州的主人。那麼，劉琦的病逝是否和劉備有關呢？

一、劉琦之死。

劉琦是劉錶的長子，可惜他的母親早早去世，使得他失去了母愛。劉錶為了加强自己對荊州的統治，迎娶了當地世家大族蔡氏為妻。蔡氏不但為劉錶生下了劉琮，她的娘家也佔據了荊州的各個重要崗位。尤其是他的兄弟蔡瑁，更是執掌著荊州的軍權，在荊州政壇佔據著舉足輕重的位置。

這樣，勢單力孤的劉琦處境就十分不利。他知道自己不但很難得到荊州的繼承權，反而可能遭到蔡氏的陷害。為此，劉琦去請教好友諸葛亮。諸葛亮在被劉琦騙到高樓之上，抽去梯子，才為劉琦出謀劃策，讓他藉口鎮守江夏逃脫蔡氏的陷害。

在劉錶去世後，劉琮果然繼承了荊州。可是在曹操南下的時候，劉琮在部下的脅迫下，輕易地投降了曹操。劉備在經歷長阪坡之敗後，放弃了奪取江陵的計畫，前去江夏，與劉琦一起聯合抵抗曹操。劉備統一指揮自己和劉琦的部下，在赤壁之戰中與吳軍一起擊敗了曹軍，為三國鼎立奠定了基礎。

在赤壁之戰後，劉備還是打著劉琦的旂號作戰的。劉備向朝廷上錶，推舉劉琦接任荊州刺史，隨後劉備率軍奪取了荊州在江南的四郡。在短短的時間裏，劉備佔據了大片的土地，並收降了大批武裝。還在荊州本土的大批不願投降曹操的人士，也紛紛前來投靠劉備，一時間劉備聲名大震。

可就在這個時候，劉琦卻無聲無息地去世了。在史書上記載，劉琦是病逝的。但是劉琦當時年紀不大，正是而立之年。再加上他的死，使得劉備繼承了荊州，被大家推舉為荊州牧。這就讓人不由得產生懷疑，劉琦的死是不是因為劉備的陰謀。劉備為了得到荊州，下手害死了劉琦。

二、劉琦之死對劉備不利。

如果按照現代斷案的理論來看，從得益者的角度來看，如果劉琦的死亡是非自然死亡，劉備的嫌疑最大。這是因為在劉琦死後，得益最大的人就是劉備。因為劉琦的死亡，劉備被部下推舉為荊州牧，治所在警察。這等於劉備獲得了劉琦全部的家業，達到了他和諸葛亮在《隆中對》裏佔據荊州的第一個目標。

不過我們如果從當時的情况來看，就會發現這個理由是難以站住脚的。因為劉琦的死亡，對劉備並沒有帶來相應的好處。劉琦確實是劉備、諸葛亮藉以奪取荊州的工具，可是當時荊州未定，劉琦還是有相當的利用價值。如果他的利用價值沒有發揮完畢就死，實際上對劉備的事業是有害的。

我們看歷史上對劉琦的記載，就可以發現一個細節，那就是他與諸葛亮的關係十分要好。我們知道，諸葛亮本身是蔡氏的親戚，他應該屬於劉琦的對立面。再從諸葛亮遭到劉錶統治階層的排斥來看，這就不由得對諸葛亮的本心有一定的遐想。

再從諸葛亮加入劉備集團後，首先提出要奪取荊州為業，說“其主不能守”這方面來看，就可以知道劉琦是他早早就佈置下的一顆棋子。他建議劉琦外出鎮守江夏，也是計畫中的一環。在將來荊州發生變故的時候，劉備就可以利用劉琦和劉琮的衝突奪取荊州。當然，劉備是站在劉琦的一方的。

正是有了諸葛亮的事先安排，使得劉備在遭受長阪坡的慘敗後，不至於一敗塗地，依然有江夏能够容身。有了劉琦在江夏的支持，才使得諸葛亮去東吳談判的時候有了底氣。在諸葛亮的計畫中，將江夏的軍隊直接納入了抗曹的聯軍。

在赤壁之戰後，劉備、諸葛亮等人推舉劉琦為荊州刺史，也是為了政治上的主動。荊州原本是劉錶的基業，劉備為劉琦奪回劉錶的基業，能够最大程度地得到荊州人士的支持。劉琦本人對劉備、諸葛亮心服口服，甘願擔當劉備在荊州的代言人。這樣的組合，是劉備當時最佳的選擇。

有了劉琦的存在，劉備也可以和東吳討价還价。他可以用為同宗子弟守業的名義，名正言順地佔據荊州，孫權對此也無話可說。劉備還可以用這個名義，對北方的曹操發動進攻，進一步向荊州北方發展勢力。可以說，劉琦身上的價值還沒有充分發揮。在這個時候劉琦去世，對劉備實際上是不利的。

實際上，在劉琦去世後，雖然劉備被部下推舉為荊州牧，佔據了荊州。可是他隨即就面臨著孫權索要荊州的煩惱。劉備對此只能採取耍賴的辦法，用借荊州為藉口來搪塞孫權。最後，忍無可忍的孫權發動進攻，武力奪回了荊州。如果劉琦還在，或者多活幾年，讓劉備有更加充足的時間來實現《隆中對》的戰畧，這個情况可能就不會發生了。

三、劉琦真正的死因。

我們排除了劉琦不是被劉備所害的原因，那麼他的死因就只有一個，那就是病逝了。只是他的死亡時間和劉備事業進展時間有著巧合，這才引起了大家的猜想。其實，我們如果從劉琦的生平來看，他的病逝是一件很自然的事情。

首先劉琦生長的環境十分惡劣，嚴重摧殘了他的健康。劉琦作為劉錶的長子，是荊州繼承人的有力競爭者。劉錶和蔡氏雖然喜愛少子劉琮，可是礙於立嫡立長的規矩，也不能不對此加以考慮。那麼要廢除劉琦的繼承權，就要找到劉琦的缺點，甚至在肉體上消滅劉琦才行。

劉琦在這種環境中，當然每天都生活在戰戰兢兢之中。他一天天如臨深淵，如履薄冰，而周圍的人也知道他的處境，不去對他落井下石就不錯了，更不要說去接近他了。正是因為同病相憐，他才會和諸葛亮有著一段情誼。我們可以想到，在這種情況下，劉琦的身體健康自然會遭到影響，他的體質不會好的。

其次，在劉琦出鎮江夏後，對軍政事務的操勞也加劇對劉琦身體的危害。劉琦並非是一個沒有能力的人，他鎮守江夏期間，遏制了孫權的進攻。同時在劉琮投降曹操之後，他依然可以掌控江夏，穩定住當地局勢，不向曹操低頭。

但是，作為一個事必躬親的統治者，這種操勞也是十分辛苦的。這讓劉琦的身體更加透支，健康情况在一天天下降。在赤壁之戰前後，劉琦在等到劉備、諸葛亮等人到來後，就將軍事事務交給了劉備等人來負責，在赤壁之戰中也沒有看到劉琦的身影。這一切，都說明了劉琦的身體狀況不佳。

最後，劉備的專權是壓垮劉琦身體的最後一根稻草。劉備在得到劉琦手中的權力後，就讓劉琦做了一個傀儡。這對劉琦這樣一個對名利之爭厭倦的人來說，這反而是一種解脫。獲得久違安寧的劉琦，在生活上便放飛自我，開始了追求享受的道路。

劉備在得到劉琦的土地、軍隊等實權後，在生活上當然不會虧待他。劉琦生活上的需求，劉備都會盡力滿足他。囙此原本身體就不好的劉琦，花天酒地的生活更是危害了他的健康。在不久之後，劉琦就病逝了。

結語：

劉琦是諸葛亮為奪取荊州埋下的一個伏筆，出鎮江夏也是諸葛亮事先為了以防萬一做的安排。這使得劉備在遭受長阪坡的慘敗後，還能够有容身的地方，不至於一敗塗地。但是，在劉備奪取荊州的江南四郡後，劉琦就去世了。由於時間的巧合，讓大家對他的死有所懷疑，是不是劉備為了奪取荊州下的手。

其實這種猜測是難以站住脚的。劉琦自己知道不是劉備、諸葛亮的對手，而且和他們關係融洽，對於劉備奪取荊州是沒有抵觸情緒的。他死的時候，對劉備等人而言，還有相當的價值沒有得到利用，對劉備是不利的。從這個角度來看，劉備沒有理由去急於除掉劉琦。

劉琦的死因還是病逝。這是因為由於長年的生活壓抑，摧殘了他的身體。再加上到江夏為太守後，他對內加强統治，對外要抵禦孫權的進攻，費盡了心力，更是損害了他的健康。在將軍政事務交給劉備、諸葛亮後，劉琦在生活上加以享樂，使得他的身體最後無法承受，最終英年早逝了。