隨著新冠病毒大家族的進化，一種代號為XBB.1.5的奧密克戎亞型毒株在美國強勢崛起，短短一周內感染比例從20%驟增至40%以上，取代了BQ.1和BQ.1.1成為美國頭號流行毒株。

每當一個新毒株佔據主導地位時，自然而然會引發五大問題：這種新毒株的傳染性如何？重症率和致死率如何？現行疫苗和治療方法對於新毒株的效果如何？

要想弄清楚這些問題，首先要瞭解XBB.1.5的家世背景。

XBB.1.5為何方神聖？

XBB.1.5是XBB變體的衍生毒株，而XBB是奧密克戎亞變體BJ.1和BA.2.75的組合。在進化成XBB.1.5之前，XBB已經具備比其他奧密克戎變體更强的免疫逃逸能力，近幾個月在亞洲瘋狂蔓延。

XBB於今年8月首次在印度被發現，現時已經傳播到70多個國家，並成為新加坡、馬來西亞等國的主要流行株。

作為XBB的變種，XBB.1.5也擁有超强的傳播能力。有文章援引全球共亯流感數據倡議組織（GISAID）的數據稱，截至2022年12月31日，XBB.1.5已在至少74個國家和地區被發現，其在美國已蔓延至43個州。

感染XBB亞型毒株的症狀包括呼吸困難、頭痛、喉嚨痛、鼻塞、全身疼痛、疲勞和發燒等。

XBB.1.5成為美國頭號流行毒株

XBB.1.5最初在紐約發現，當時一個名叫“You Do You”（你做你的）的反口罩行動正在社會上盛行，這種對口罩的反感進一步加速了XBB.1.5在紐約甚至全美的傳播。

根據美國疾控中心（CDC）發佈的最新資料，在截至12月31日的一周，XBB.1.5占美國新冠病例的比例為40.5%，較前一周的21.7%幾乎翻了一番。

CDC估計，在美國東北部地區，包括新英格蘭、紐澤西和紐約，75%的新冠病例都是XBB.1.5造成的。

“我們預計這種病毒將成為東北部地區的主要變種，相關病例在全國各地都會新增，”CDC病毒專家Barbara Mahon告訴媒體。Mahon強調稱，XBB.1.5約占全美新感染新冠病例的40.5%只是CDC的預測，現時的概率區間在22.7%到61.0%之間。

紐約威爾康奈爾醫學院微生物和免疫學教授John Moore表示：“過去兩個冬天，我們都看到感染人數激增，並在1月中旬達到峰值，我預計今年也會發生同樣的情况。”

致病性或未增强

研究發現，現時XBB.1.5導致的重症率與其他毒株幾乎沒有區別，這意味著它的致病性可能沒有增强。

據媒體週六報導，在過去的兩周裏，美國每天因新冠感染住院的平均人數上升了4%，達到42324人。然而，在XBB.1.5占主導的地區，住院率並不一定高於其他毒株占主導的地區。

“現時沒有迹象表明XBB.1.5會引發更嚴重的病情，”Mahon告訴媒體。

更好與細胞結合，逃逸能力更强

雖然其致病性並未明顯增强，但鑒於其獨特的F486P突變能够使其更好與細胞結合，XBB.1.5比其他毒株更容易突破我們的免疫防禦系統。

約翰·霍普金斯大學病毒學家Andrew Pekosz表示，XBB.1.5與其他奧密克戎變異株不同，其有一個額外的突變F486P，與人ACE2受體親和力更强，能更好地與細胞結合，更容易進入人體內。

北京大學生物醫學研究員曹雲龍在推特上發佈的資料表明，XBB.1.5不僅能像XBB.1變體一樣有效地逃避抗體保護，且前者具有高度的免疫逃避能力，而且更善於通過關鍵受體與細胞結合。

加强針保護效力降低，或導致更多感染

哥倫比亞大學科學家在本月早些時候發表於《CELL》上的一項研究中警告稱，XBB等亞變體的新增可能進一步損害當前新冠疫苗的保護效力，導致突破性感染和再次感染激增。

試驗表明，在至少接種兩劑mRNA疫苗的情况下，突破感染BF.7也無法誘導對XBB.1和XBB.1.5的高水准中和抗體，難以防止再感染。XBB亞變體比BQ亞變體更有效地躲避加强針的保護，這兩種亞變體是迄今為止對疫苗保護逃逸能力最强的變體。

針對保守靶點的小分子藥物仍有效

XBB.1.5超强的免疫能力也對現行的新冠治療方法帶來了一定挑戰。

對早期毒株有效的單克隆抗躰治療管道對XBB.1.5基本無效，像Paxlovid（奈瑪特韋/利托那韋）和瑞德西韋這樣的抗病毒藥物如果及早服用似乎仍然有效。

根據NEJM期刊的數據，美國上市的中和抗體（阿斯利康、葛蘭素史克/Vir、禮來、再生元）對BQ.1.1、XBB都已經完全無效，只有針對保守靶點的小分子藥物瑞德西韋（吉利德）、奈瑪特韋（輝瑞），莫諾拉韋（默沙東）仍保持療效。

此前，拜登政府的首席醫學顧問福奇曾表示，XBB亞型可能降低加强針的保護。福奇表示，新加坡XBB感染人數大幅增加，但住院人數並未以同樣的速度新增。XBB.1.5加上假日旅行，可能會導致美國病例新增，但加强針似乎更能預防重症。

中國已檢出XBB突變株，但尚未形成優勢傳播

現時，上海已監測到XBB.1.5毒株，這些病例絕大多數為境外輸入病例，處於閉環單獨管理中，囙此並未造成BQ.1家族和XBB家族的本土大規模傳播。

中疾控此前指出，奧密克戎BQ.1和XBB分支已傳入我國，其傳播優勢會逐漸新增。

據中國疾控中心病毒病所所長許文波介紹，我國近三個月以來已經監測到BF.7、BQ.1、XBB傳入我國，一共有130多個奧密克戎的亞分支輸入我國，同時這50個亞分支引起關聯的本土病例或者暴發流行，包括BQ.1和XBB，其中9個省49例病例中檢出BQ.1及其亞分支，在3個省11個病例中檢出XBB亞分支。整個BQ.1和XBB在我國尚未形成優勢傳播（現時還是以BA.5.2、BF.7為主），但其傳播優勢會逐漸新增，和BA.5.2和BF.7，以及其他50多個輸入的亞分支，可能會形成一個共迴圈。

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