衡陽保衛戰，有著“東方的莫斯科保衛戰”之稱，從名字就能看出戰爭的慘烈程度，在中國的抗戰史上，這是中國軍隊正面和日軍交戰時間最長的一次攻防戰，為了保證此戰的勝利，日軍出動了十多萬大軍，而駐守在衡陽的國軍阿兵哥不過區區兩萬人，經過了長達47天的艱苦守城後，衡陽最終沒能守住，在方先覺的帶領下，僅存的千餘名將士選擇了投降。而日本人勝利也並不輕鬆，他們付出的傷亡高達八萬餘人，對於日本人來說這是一個非常慘痛的數位。那麼，對於率眾投降的方先覺，他最後的結局怎麼樣呢？

方先覺在投降前曾經是準備以死殉國的，連電報的電文都已經寫好了，甚至他曾經想過是不是要突圍，可是想想不能參戰，連動都不能動的幾千名傷患，彈盡糧絕的方先覺最後還是無奈的選擇了投降。

歷史對於方先覺的評估是毀譽參半的，讓我們看看當時方先覺面對的是什麼？方先覺接到的命令是“固守衡陽兩星期”，當然，固守的時間越長，消耗敵人就越好。此前因為一系列的原因，方先覺並不在軍中，接到命令後，他毅然率領第十軍進駐了衡陽，此時的第十軍在常德會戰中損失慘重，兵力只有一萬七千多人，大概相當於敵軍的五分之一。

進駐衡陽後，方先覺馬上勸導市民離城避難，戰爭爆發後，方先覺的第十軍用自己的英勇粉碎了日軍企圖三天攻佔衡陽的陰謀，5天過去了，日軍付出了超過5000人的傷亡，卻只不過把戰線推進了1公里，衡陽戰役的前期，打的很兇猛，為此蔣介石還空投了嘉獎令，並且要求方先覺再守兩個星期。

日寇在第二次總攻的時候使用了毒氣彈，可是這樣兇猛的攻擊還是被擊退了，很快，日軍就準備了第三次總攻，國民黨軍隊內部派系林立，誰也不想出頭，方先覺在遲遲等不來援軍的情况下，堅持了47天，最終決定停戰。

此戰雖然國軍敗了，卻延緩了日寇的“一號作戰”計畫，還讓東條英機的內閣倒臺，中國軍隊在世界上再次被人刮目相看。而方先覺，他之後的命運卻頗為波折。

被俘後，日寇果然沒有在衡陽進行大屠殺，而且對於戰俘的管理也並不嚴格，日寇雖然野蠻，卻很欺軟怕硬，方先覺他們把日寇給打怕了，所以，方先覺等人在軍統的營救下，順利的逃了出來。

剛開始，蔣介石也是文宣方先覺英勇救國，悍不畏死，最終被俘的事蹟，方先覺到了重慶後不但受到了各界人士的熱烈歡迎，他的事蹟還被各大報紙爭先報導，而他本人，也被任命為第36集團軍中將副總司令。

可是，好景不長，沒多久方先覺投降的細節就被人知道了，這其中不難發現日本人的手筆，囙此方先覺在很多人眼中被視作了叛國賊。此後方先覺雖然沒有坐冷板凳，可是他曾經的事情卻對仕途影響很大，解放結束後，去了臺灣的他也不是很得志，1983年病逝於臺北。