其實對於古中國的稱呼現今為止也有很多種，比如早些時候中原就涵蓋了整個中國的名稱，那個時候就有“逐鹿中原”的說法，還有一種說法把古中國叫做神州大地，總的來說這是一種誇讚性的說法，其中含義涵蓋著自己對國土的熱愛。

但是在古代中國，還有一種稱呼古中國的叫法叫做“九州”，這個稱呼最早出現在《尚書·禹貢》中，這個就說明了早在先秦時期乃至更早的時候，古人對古中國就有這種稱呼了。到了戰國時期，“九州”一詞就已經意味著古中國的名稱，我們可以看到古代的那些文人墨客通常也會用“九州”這個詞來描繪中國。

比如陸遊的那句“死去元知萬事空，但悲不見九州同”，表達了陸遊對於國土淪喪的痛心，而其中“九州”指的就是曾經的北宋，而從陸遊的角度來說以“九州”一詞來稱呼他的祖國並無什麼不妥。那麼“九州”究竟是指哪些地方呢？

“九州”的由來

關於“九州”的說法一直以來是爭議頗多的，迄今為止有兩種說法，一種說法是《山海經》之中所記載的，是黃帝劃分了“九州”；另外一種說法則是大禹，但是現在普遍的認為第二種說法更具說服力，因為當時大禹為此還特地打了九口“大鼎”。

相傳大禹是黃帝的孫子，名叫姒文命，也是歷史上的治水名人，我想對小學課本還有印象的朋友肯定記得那篇“三過家門而不入”吧，這其中的這個名人就是大禹。

相傳在上古時代，帝舜統治的時候，當時中國發生了一場特大的洪水，帝舜命令大禹的父親鯀去治理，可是鯀採用的是“堵”，就是洪水發到哪兒就堵哪兒，這種管道太過古老，結果是堤越修越多，錢也越花越多，可是就是堵不住洪水。

見鯀治水不利，舜就命令大禹前去治水，而大禹則採取堵不如疏的管道，帶領族人疏通河道灌溉農田，經過13年的治理，終於消除了水患。

後來大禹也開創了歷史上第一個朝代：夏朝，為了方便治理天下，他把天下劃分成九州，並且令每個州的州牧都獻上青銅，鑄成了九只大鼎，天下九州的名山大川都刻在大鼎之上，而這九鼎都集中在夏朝的都城，成為了帝王的象徵，所以我們有時候也有“問鼎天下”的說法。

“九州”具體是指哪兒？

在《尚書·禹貢》中記載的九州分別為冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州，這也是廣泛意義上的統稱，在西漢時期的九州大致上的分佈就是如此，但是我們要注意中國每個時期的國土都是在變化的，這種迄今為止還沒有一種統一的說法。

大禹雖然分了“九州”可是你要想想當時夏朝的勢力僅僅限於黃河一帶，而荊州、揚州等地當時用他們的話來說還是“蠻夷”，這個時候將他們劃分為“九州”之內明顯是不合適的，所以上古時期的“九州”應該只是統稱，並沒有確切的範圍，到後來才逐漸的分離出來。

周武王時期的“九州”劃分就不是如此，先是將徐州合併入青州，將梁州合併入雍州，又從冀州之中分出幽州和並州兩地；而到了東漢時期，天下更是有“十三州”：豫州，兗州，徐州，青州，凉州，並州，冀州，幽州，揚州，荊州，益州，交州。

所以“九州”廣義上來說只是一個統稱，如果你真要細細劃分的話根本不知道怎麼區分，因為他們在每個時代都是不一樣的，而且他們所管轄的範圍也不一樣。

而且到了現在，“古九州”之中的豫州和梁州早已經消失，而其餘的州卻大多數依然存在，可是僅僅只是地名和之前的相同罷了，行政範圍和轄區都已經小了很多。比如荊州在古時候可是涵蓋兩湖兩廣、還有河南貴州的一部分土地，現在僅僅是地級市，而青州、兗州、翼州、凉州現在則是區或者縣級市。

所以“九州”總的來說只是古時候中國的統稱，但是真要細究的話根本不可能，因為涵蓋面太廣了，牽扯年代太久遠，根本不是一件容易的事。