12月3日，連接昆明和萬象、全線採用中國標準的中老鐵路將全線開通運營，老撾自此邁入鐵路運輸時代。作為“一帶一路”、中老友誼標誌性工程的中老鐵路，將為加快建成中老經濟走廊、構建中老命運共同體提供有力支撐。

國鐵集團相關負責人介紹，中老鐵路線路全長1035公里。其中昆明至玉溪段長106公里，為設計時速200公里的雙線電氣化鐵路，已於2016年12月建成通車；新建玉溪至磨憨段長507公里，為設計時速160公里、雙線單線相結合的電氣化鐵路，由國鐵集團所屬的中國鐵路昆明局集團公司承建；新建磨丁至萬象段長422公里，為設計時速160公里的單線電氣化鐵路，由國鐵集團所屬的中國鐵路國際公司及其他中方股東與老撾國家鐵路公司合資成立的老中鐵路公司承建，採用BOT模式建設。

中老鐵路是與中國鐵路網直接連通的國際鐵路，線路北起中國西南地區的昆明市，向南經玉溪市、普洱市、西雙版納自治州，過中國磨憨鐵路口岸和老撾磨丁鐵路口岸，進入老撾北部地方，繼續向南經琅南塔省、烏多姆賽省、瑯勃拉邦省、萬象省，到達老撾首都萬象市。

中老鐵路建設過程中，中老兩國政府加强風險防控，建立廉潔制度保障體系，開展聯合監督執紀監察，實現了“工程優質、幹部優秀”的廉潔之路建設目標。中老兩國建設者合力攻堅克難，厚植中老友誼，多次參與搶險救援、醫療救助、捐資助學等公益行動，工程建設帶動老撾當地就業11萬人次，幫助老撾修建公路水渠近2000公里，購買老撾當地資料和物資超過51億元人民幣。

該負責人介紹，中老鐵路投入運營的“瀾滄號”動車組，是老中鐵路公司組織招標採購、中國中車集團所屬企業聯合製造的。在設計製造過程中，國鐵集團組織得標企業，依託中國復興號動力集中動車組成熟科技，針對跨境運輸環境和線路條件，進行了適應性改進，具有技術先進、安全可靠、載客量大、乘坐舒適、運營經濟等特點。“瀾滄號”的命名，源於老撾的古稱“瀾滄”王國和流經中老兩國的瀾滄江，寓意著兩國一衣帶水的好鄰居、好朋友、好衕誌、好夥伴關係。“瀾滄號”動車組車體外觀呈流線型，採用老撾國旗色“紅、藍、白”三色塗裝，寓意“國旗之美”。動車組內飾採用“占芭天香”、“錦繡江山”兩種主題設計。

“瀾滄號”動車組最高運營時速160公里，編組9輛，其中動力車、一等座車和餐車各1輛，二等座車6輛，定員720人，需要時可兩列重聯運行。動車組車廂寬敞明亮，空調溫度可智慧調節，座椅採用人體工程學設計，每組座椅下方均設有中國和老撾標準電源插座，旅客資訊顯示、廣播和服務標識均採用中文、老撾文、英文三種語言，配有餐車、無障礙座椅、盲人標識等設施。

中老鐵路開通初期，老撾段由老中鐵路公司委託中國鐵路昆明局集團公司運營維護，中老雙方鐵路部門製定了疫情防控條件下的列車開行方案，在昆明至萬象南間，每日開行跨境貨物列車2對；在萬象至磨丁、昆明至磨憨間，開行點對點動車組旅客列車，其中，萬象至磨丁間每日開行動車組列車2對，昆明至磨憨間每日最高可開行動車組列車17.5對。雙方將根據疫情防控情况和客貨運量需求變化，動態調整客貨列車開行方案。中老鐵路開通運營後，昆明至磨憨最快5小時20分可達，磨丁至萬象最快3時20分可達。加上口岸通關時間，旅客從昆明至萬象最快10小時左右可達。

該負責人介紹，中老鐵路運營初期，全線投入運營的有昆明、玉溪、元江、普洱、西雙版納、孟賽、瑯勃拉邦、萬榮、蓬洪、萬象等25座車站，呈現“一站一景”鮮明特色，車站建築風格充分融合地域文化，配備了先進完善的服務設施，能够為旅客出行或貨物運輸提供優質服務。