1937年12月，韓複榘身為山東省主席、國民黨第5戰區副司令官兼第3集團軍總司令，面對日軍大舉進攻，在損失三個師後，為保存實力，率軍後撤，導致山東淪陷，由此他獲得一個綽號：“逃跑將軍”。

1938年1月，蔣介石親自在開封將他誘捕，下令槍決。

韓複榘成為中日全面開戰以來第一個被處決的國民黨高級將領。

韓複榘之死，罪名是“逃跑”。其實，逃跑的將軍，遠不止是韓複榘一人，比如蔣介石的嫡系劉峙、關麟征都曾逃跑，致使河北淪陷；還有湯恩伯、蔣鼎文逃跑，致使河南淪陷。為什麼他們沒被問罪，而偏偏和日軍拼掉了三個師的韓複榘卻被問罪呢？

禍起於他與蔣介石之間的個人恩怨。

個人恩怨，才是蔣介石要槍斃韓複榘的最大因素。

韓複榘怎麼得罪了蔣介石？

禍起於西安事變。

1936年12月，張學良等人在西安扣押蔣介石。與蔣介石已有衝突的韓複榘竟然公開發電支持張、楊，由此，韓複榘完全與蔣介石撕破了臉。因為支持張楊扣押蔣介石，於是韓複榘也成為了蔣介石非除掉不可的眼中釘。

韓複榘與蔣介石關係惡化後，為了反蔣，除了與張學良、楊虎城有聯絡外，還與川軍的劉湘也建立了秘密聯系。此外，他還與紅軍也有聯系，建立了統戰關係。

韓複榘與劉湘的聯絡，不少資料已經公開。但是，他與紅軍（八路軍）的聯系，卻鮮為人知。

時任八路軍總政治部組織部長的黃克誠在回憶錄中有一段這樣的話：

“起初，我們曾打算將八路軍悉數開赴前線對日軍作戰，後方只留少許部隊守衛邊區。當時與我軍保持統戰關係的韓複榘卻建議我軍應保持足够數量的留守部隊，以防蔣介石作手脚。我們採納了韓的意見，新增了邊區的守備兵力，組建了留守兵團，由蕭勁光任司令員，負責守衛陝甘寧邊區。”

延安建立八路軍留守兵團，竟然是韓複榘的建議！這恐怕多數人都會大感意外。

而為什麼韓複榘會提出這樣的建議呢？

因為，他對蔣介石這個人看得太清楚了。