劉璋見到馬超就投降，是劉備充分發揮了心理戰的作用，擊垮了劉璋繼續抵抗的决心所致。首先要說一下，劉璋和劉備的益州之戰時間雖然挺長，從建安十七年（西元212年）十二月正式開始，到建安十九年（西元214年）五月才以劉璋投降告終，前後持續了整整一年半的時間。

不過劉備從葭萌關起兵以後，初期頗為順利，先殺了白水軍主將楊懷，接著又在涪城擊敗了劉跂、冷苞、張任、鄧賢等川將，在綿竹逼降了李嚴。諸葛亮帶著張飛、趙雲也從荊州溯流而上，奪取了白帝、江州、江陽等地。

但是在雒城還是遭到了川軍的頑強抵抗，雙方激戰一年，期間軍師龐統也被流箭所殺，劉備才得以攻破雒城。囙此戰鬥大部分時間其實是在成都之外。等到劉備包圍成都以後，不過幾十天劉璋就已經投降，並沒有劉璋堅守成都數年一事。

當然如果沒有馬超的出現，儘管劉璋已經連敗數次，但是成都城中尚有精兵三萬，也是相當强大的一支軍事力量，城中糧草又充足，除成都外，益州還有一些地方還沒有被劉備控制。劉璋如果不肯投降，頑抗到底的話，應該還是能堅持相當長的時間。

對於劉備來說這可不是一件好事。雖然益州之戰不過打了一年半的時間，但是從建安十六年（西元211年）劉備入川算起的話，他離開自己的根據地荊州也有三年時間了。特別是諸葛亮、張飛、趙雲也率軍入川以後，荊州只有關羽鎮守，兵力也大為减少。

荊州北面是曹操佔據的襄樊，曹操和劉備那可是死敵。事實上在劉備離開荊州期間，雙方也是摩擦不斷。而東面的孫權雖然理論上是劉備的盟友，但是他對荊州也一直念念不忘，有意染指。

在這種情況下，如果成都之戰曠日持久，那麼荊州萬一有什麼變故，劉備的損失可就大了。甚至可能囙此引發軍心動盪，被劉璋鹹魚翻身，反敗為勝。

即使荊州不出事，漢中張魯也是個潜在的威脅。一旦張魯趁著益州戰事不斷之機發兵南下攻打葭萌關，那麼劉備也要兩面受敵，起碼戰事又要拖長。

所以對於劉備來說，只要成都沒拿下，時間拖得越久麻煩就越多。而成都是益州的治所所在，城牆高厚，城中兵馬又多，荊州軍也已經戰鬥了一年多，强攻顯然不行，只能智取。馬超的到來無疑就是一個很好的契機。

和演義中不同，正史上馬超並不是張魯派來救援劉璋時，帶著兵馬投降了劉備。而是因為在張魯手下不得志，加上張魯的部將楊白等人嫉妒他的能力，擔心自己被人暗害，不得已才偷偷投奔了劉備。

（馬超）乃奔漢中依張魯。魯不足與計事，內懷於邑，聞先主圍劉璋於成都，密書請降。

劉備得知此事以後，當然是喜出望外。馬超投奔張魯是在建安十九年（西元214年）春天，這麼大的事情劉璋應該有所耳聞。但是馬超偷偷逃離張魯改投劉備，這個消息劉璋就不可能馬上知道了。所以劉備一面派人去見馬超，一面偷偷給馬超一些兵馬，並讓馬超帶著兵馬一起圍城。

乃使人止超，而潜以兵資之。

劉備這麼做，就是要讓都城內的人覺得張魯已經和劉備聯手，馬超是張魯派來和劉備一起攻城的。

劉璋在遭遇一系列失敗以後，發現敵人又多了一個，他本來就不是一個做事堅毅果决的人，此時自然更沒有信心打下去。劉備成熱打鐵，再派簡雍去勸降，劉璋最後決定放弃抵抗。

所以劉備這一手心理戰還是玩得非常成功的，避免了戰事的長期化。