改革開放以來，江蘇憑藉其通江達海、交通便捷、水路發達，同時背靠上海，經濟社會發展成就舉世矚目，2020年江蘇經濟總量更是突破了10萬億元大關，由此也成為繼廣東之後，我國第二個經濟總量進軍“十萬億省份”俱樂部成員。現時江蘇共有13個地級市，而經濟總量超過萬億元的都市就有4個，包括超2萬億元的蘇州市、超萬億元的南京、無錫和南通市，而放眼全國，一省之內有四座都市超過萬億元的也唯獨江蘇，就連第一經濟強省的廣東也辦不到。

蘇州

雖然江蘇有4座萬億元都市，未來也將有更多的都市邁上萬億元臺階，但按現時的發展態勢，江蘇原本會誕生第五個萬億都市，而且這座城市會在南通之前進入萬億都市，這座城市就是揚州市。說到揚州，即便不是江蘇人，但凡讀過歷史的，都知道揚州的大名，“煙花三月下揚州”“春風十裏揚州路”等等，在唐宋時期，揚州甚至有“世界第一大都市”美譽，當時稱讚為“揚一益二”，“揚”便是揚州。可以說揚州歷史上發展成就絕對不亞於如今的上海，但隨著鐵路、飛機等現代交通工具的崛起，原本依靠水運以及通往京畿要道，卻已經江河日下，使得近現代以來，揚州逐漸在歷史的潮流之中褪去昔日光環，淪落為一座普通的地級市。

揚州

而揚州在近現代史上一個分水嶺，便是1996年揚州與泰州“分家”，原本泰州屬於揚州下轄的縣級市，泰州的其他縣市也屬於揚州管轄，90年代，揚州曾經一度是江蘇第三大都市，僅次於蘇州、無錫，甚至揚州要强於南京，但是南京省會優勢獨特，順利上升為全省第二大城市。1996年國家考慮揚州區劃面積較大、語言風俗、城市規劃等諸多問題，揚州被折開為現在的揚州市和以原縣級泰州市為駐地的地級泰州市，並將泰興、薑堰、興化、靖江劃為泰州市管轄。從此揚州與泰州分道揚鑣，各自發展。

泰州

我們以2020年江蘇經濟資料為例，2020年揚州實現經濟總量6048.3億元，人均GDP132930元，泰州實現經濟總量為5312.8億元，人均GDP為114500元。揚州與泰州經濟總量在全省分別位居第7、第9比特。而揚州與泰州兩市的常住人口分別達到了455萬、464萬人。如果揚州與泰州沒有“分家”仍然是一個都市，那麼經濟總量將會達到11361.1億元，人均GDP12.36萬元，而常住人口達到了919萬人。這座城市總量能够排在全省第四位。但也有觀點認為，如果不“分家”可能泰州發展不盡如人意，仍然是一座小縣城。