中國人自古就重視生死，有著獨特的死亡文化。在古人“事死如事生”的思想中，死後也希望得到生前的待遇。那麼除了各種陪葬品之外，最重要的就是棺材了。從“棺材”兩個字上不難發現棺材是與木有關，我國古代的棺材也大多都是木制的。

從沉香木到金絲楠木，越名貴的木料製作出來的棺材也就越珍貴，自然也代表著兒女們的孝心。但是在我國歷史上，並不只有木質棺材，還有傳說中的“銅館”。上世紀60年代，雲南就出土了一口銅館，考古人員得知後連夜申請保護，上級卻回復：“直接熔掉”，那麼最後結果如何？

其實青銅棺材雖然少見，但是卻並不是沒有，就拿最最著名的秦始皇陵來說。在《史記·秦始皇本紀》中記載：“下銅而致椁，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之”，意思是秦始皇的棺材就是銅制的，只不過司馬遷也沒有親眼看過，囙此無法肯定。

直到1964年，雲南的大波那村，有四個人挖出了一座重達5000斤的“金房子”，而這才是世界已出土的唯一一座青銅棺材。四人中有一比特是泥水匠，他看到銅館後就知道，這一定不是普通物件，很有可能是古董。

但是其他人不懂這些，當時的人們也普遍沒有文物保護意識，於是就想著把銅棺挖出來賣錢。結果發現這具銅館其中無比，一行人感覺棘手的同時也在暗喜，這麼重的銅館就算融了當廢鐵賣也值不少錢。

於是四人將銅館拆除，拆成一片片銅板，然後再一片片的搬上去。可是當銅館被打開後，裡面的景象卻嚇壞了四人，只見裡面赫然躺著一具屍體，屍體腐爛的只剩骨頭，看起來非常驚悚駭人。他們這才知道自己挖到了大墓，但是四人依舊决定把銅棺拿去熔化了賣錢。

直到後來驚動了當地的村支書，由他出面才保住了這具銅棺。很快在村支書的通知下，考古人員趕到現場，他們先是檢查了銅棺，結果發現這具銅館極具特色。原來在銅棺的一面有著一張猙獰的人臉，而其他七塊銅棺板上，各雕刻著老虎、豹子、馬等動物。

專家對銅棺進行了碳同位素檢測，發現這具銅棺的出土年代為西元前4世紀，也就是我國東周到戰國時期。當時正是青銅冶煉科技飛速發展的階段，囙此冶煉出這樣一具龐大的銅棺也不出意外。但是很快考古專家就想到，既然有銅棺那麼是否說明這裡還有一座大墓？

於是考古專家馬上展開了挖掘，果然不出所料，在銅棺被發現的地方就藏著一座大墓。而在大墓的周圍，還有許多小墓，組成了一個墓葬群。不過這些墓葬中，只有這一具銅棺，也就是說，銅棺的主人身份地位最高。

專家在翻閱了相關資料後推斷，這具銅棺的主人可能是東周時期雲南滇池東岸古國，滇國的國君，這樣就解釋了為什麼會選擇使用青銅作為棺材資料。畢竟在我國中原文化中，棺材都是使用木料。同時在古墓中發現的銅鼓也進一步佐證了墓主人的身份，雲南一帶從很早就流行銅鼓，更是古滇國代表性的文物。

就在考古專家為這個發現興奮時，一則上級回復的消息卻如同一瓢冷水撲滅了他們的心。原來在發現了銅棺後，考古人員第一時間通知上級，希望得到保護。結果上級部門卻因為銅棺涉嫌“四舊”，要求他們就地熔化。考古人員一方面覺得荒唐，一方面也覺得惋惜。最後他們决定偷偷的把銅棺保存起來，就存放在大波那村。

果然在七八十年代，國家再開始重視文物和考古工作，大波那村發現的墓葬群也受到重視，並起被命名為大波那村墓葬。而那座銅棺作為國家級文物，被雲南博物館收藏。真的慶倖當時的考古人員，沒有聽從訓示熔化掉銅棺，否則中國又少了一件傳奇文物。