桂系的榮光，在台兒莊一戰後算是達到了巔峰。蔣介石此時也正要借用桂系的力量來對付外來強敵，遂順水推舟將安徽諸省劃歸桂系。此後，安徽的抗戰基本上都是在桂系領導下進行的。

事實上，李宗仁認為安徽是中原腹地，政治影響力極大。如果能將安徽經營妥當，必將形成另一個“新廣西”。而日軍在台兒莊戰役後的主動收縮，也給了桂系經營安徽的機會。

按照既定的“廣西經驗”，桂系决定將安徽打造成為日後的反蔣基地，為此，李宗仁不惜請來省內的名流人士組成“安徽省動員委員會”，負責群眾鼓動工作。此外，李宗仁還下令在安徽省政府收容流亡學生，辦起了鄉鎮幹部培訓班，並同時委任了一批基層幹部，以期打造“國中之國”。

桂系的這一方針得以貫徹，使安徽成了新桂系的世襲領地。從1938年李宗仁擔任安徽省政府主席到1949年安徽解放之日算起，桂系整整在安徽經營了12年。他們對安徽的統治，其目的就是要將安徽打造為“廣西第二”，這從李宗仁、白崇禧等人的講話中就可看出。

據資料記載，雖然白崇禧曾對時任安徽省民政廳長的陳良面授機宜，要他“把廣西的經驗拿到安徽去”，但實際上桂系剛開始經營廣西並不容易。

一方面，面對日益嚴峻的抗日烽火，安徽的鄉紳百姓已經自發地組成民團，反抗日軍的侵略；另一方面，國民黨中央勢力也在安徽有自己的勢力範圍，而安徽又是眾多國民黨高官的老家，這更是加重了桂系治理安徽的難度。

作為盤踞在廣西長達三十年之久的地方軍閥，桂系並不懼怕任何威脅與挑戰。對於採取不合作態度的地方豪紳，不管其抗日與否，桂系都加以摧毀，哪怕其身後有CC系的支撐，桂系也毫不猶豫地痛下殺手。

另外，針對國民黨中央勢力延伸的問題桂系的解決辦法也令人側目。由於當時國民黨的基層組織和政權組織渙散無力，並且在日軍的打擊下瀕臨崩潰，桂系也趁機抓住時機，將國民黨的基層組織一網打盡。至此，桂系開始獨自控制和消化安徽。

桂系完全控制安徽後，首先利用安徽獨特的地理優勢和經濟支撐，將安徽打造成了除廣西之外的另一個財源。

為達到這個目的，桂系甚至不顧民怨沸騰，先後多次提高徵稅標準，並調動大量戰時物資和日偽軍做走私生意，導致前線接連失守。據悉，僅靠所謂的檢查費及產銷稅兩項，桂系的賦稅收入已高達12214461元。最終，安徽巨大的財稅成為桂系的小金庫，這一切都促成了蔣介石的第三次下野。

1948年底，桂系的李宗仁和白崇禧忍氣吞聲十年之後，終於得到了報仇的機會。此時，桂系的實力已經大增，成為僅次於中央軍的第二大軍事集團，而安徽和廣西兩個小金庫的存在，又讓桂系擁有強橫的經濟實力，不至於重蹈當年的覆轍。

為逼老蔣儘快下野，白崇禧還特別電告老蔣：“對個人進退問題作以明快决定，免誤和平談判”。意思很清楚，你蔣介石別給臉不要臉，趕緊下臺，否則就別怪我武力趕人了。

而蔣介石也在日記中專門寫道：“如再堅持，廣西軍隊將採取軍事措施”。如此種種，都說明桂系的威脅已經達到了無法收場的地步。到1948年底，美國也對蔣介石失去了信心，决定扶持李宗仁上臺應對糜爛不堪的國民黨政壇。

1949年1月10日，在杜聿明兵團被全殲後，老蔣頂不住內外壓力，被迫宣佈第三次下野。至此，桂系終於登上了政治舞臺中心，實現了入主中央的夙願。

不過，桂系的春風得意，背後反映的則是安徽人民的苦難。通過上述措施固然可以將安徽打造為“國中之國”，但人民的怨憤只是積聚在心裡，等到時機成熟，桂系必將遭遇反噬！