在《鬼吹燈》中，鷓鴣哨為了尋找雮塵珠，决定拜在了塵長老門下。用摸金之術去黑水城中尋找雮塵珠，然而事與願違，了塵長老命喪於此，鷓鴣哨也失去一臂。後來，在黃河兩岸尋找金算盤而不得，跟著神父去了美國。

歷史現實中的黑水城是怎麼樣的呢？

在內蒙古額濟納旗境內北部，有一個內陸湖泊——居延海。居延海是由祁連山脈融化的雪水北流而形成的，流經而來的河一條叫西河，一條叫東河，合流後形成居延海。因為這條河在額濟納境內，故而叫額濟納河，古代叫弱水。

《尚書》中有關弱水最早的記載就是指的這條額濟納河，這也是最後一個以黨項語命名的河流。《紅樓夢》中賈寶玉對林黛玉說過“任憑弱水三千，我只取一瓢飲”這樣的情話，那是指江河湖海之水，這是題外話了。

這裡的弱水也叫黑水河，在黑水河乾涸的東河床旁邊的戈壁沙漠上，有一座已經廢棄的古城，蒙古語叫作哈日浩特，漢語叫黑城或者黑水城。

曾經的歷史

西夏是黨項人建立的，西夏與當時的北宋和遼國是三足鼎立的局面。居延地處西夏的西北方，遠離宋遼，比較安定，囙此西夏在這裡建黑水城。

黑水城坐落在一片水量豐沛的綠洲上，向北是居延澤，南部是黑水河，地處沙漠，卻是宜居之地。成吉思汗的蒙古大軍摧垮西夏王朝時，蒙古軍首先佔領的就是黑水城，所以黑水城包含了西夏和元代以及北元時期的一些歷史。

自明朝以後，黑城就湮沒在歷史的沙塵之中，成為一座神秘的空城。黑水城因為科茲洛夫、斯坦因、蘭登·華爾納，這三個國際盜墓賊在此地挖掘出很多文物，囙此名震世界。

黑水城作為西夏的一座邊城，祁連山冷冽清澈的水曾經澆灌著這裡的土地良田，同時黑水城是西夏北部的一個軍事重鎮，也是鐵木真的蒙古軍隊征伐西夏的一個障礙。

在蒙古軍的鐵蹄踏進這塊土地時，黨項人拼死抵抗，全城軍民奮起禦敵，但黑水城最終落入蒙古軍之手。

直到明朝的某一天，也許是因為戰爭，也許是黑水河改道。黑水城不在適合人們居住。黑水城慢慢成了一座空城，昔日的繁華熱鬧不再，只留下沉默的佛塔和滿地的碎瓦陶片、殘垣斷壁，訴說著曾經的故事。

但是黑水河滋養過這一帶的黨項人、蒙古人、回族人，這裡也曾是牛羊遍野、集市熱鬧，如塞上江南一般的秀美。然而這一切都已成為了回憶。

國際盜賊的狂歡，中國文物的損失

黑水城第一次被盜掘，是俄國科茲洛夫。他賄賂了一個土爾扈特王爺，在王爺提供的嚮導帶領下，幾次進入黑水城，盜掘了大量的古書、佛像、西夏文的册本等。

後來他打開了城西北角外500米處的一座約10米高的泥土建造的佛塔，佛塔裡面猶如一個文物庫房，有大量的佛像、書籍、手稿、卷軸等等，最讓人驚異的是塔中有一具呈坐姿的真人骸骨。

這尊坐化身被他用駝隊和其他盜掘的文物一起運回了俄羅斯，後來經俄羅斯專家考證，認為可能是羅太后。

羅太后何許人也？羅太后是夏仁宗的皇后、夏恒宗的母親，她對丈夫感情專一，對兒子盡心輔佐，也篤信佛教。令人費解的是，她和侄子密謀後奪了兒子的皇權，而後去向成謎。

或許在黑水城的佛塔中醉心於佛教，在梵音聲聲中渡過最後的歲月。

其次進入這裡叫斯坦因。他曾經從敦煌道士王圓籙手中騙走大批古代經卷。他在黑水城挖掘出大量的西夏文書、漢文古文書等，他還在西北角城外的塔林中挖出西藏文文書，彩繪的佛像等文物。

最後是美國人蘭登·華爾納來到黑水城，他挖到了一些很有價值的壁畫碎片、銅鏡等文物。後來他在敦煌賄賂道士王圓籙後，剝離十幾幅壁畫，這種醜惡行徑令世人唾弃。

黑水城經歷一次次海外盜賊的洗劫，傷痕累累、殘破不堪，加上風沙的侵襲，原有的風貌已經很難分辨。從上往下望去，黑水城蓋著一層厚厚的沙被，酣睡在殘破的城闕之中，尚存依稀的輪廓。