韓國人均飲酒量排名世界第一，韓國的著名酒飲——燒酒也是世界銷售量第一的烈酒，韓國飲酒影響生活甚深，小至個人社交生活，大至國家經濟狀態，都可以在燒酒的演進中探尋脈絡。

近年來韓國經濟影響以及個人主義意識漸漸抬頭——自從頒發每週52小時工作制後，以往變相加班的職場聚餐大幅减少，也因社會結構改變，年輕一代不再埋首在工作之中，而是尋找工作和生活的均衡，不願承受傳統的社會的期待及隨之而來的經濟壓力——大型聚會飲酒已慢慢被獨自飲酒或是兩三人的小聚會取代，而首當其衝的就是燒酒的販賣量。韓國各大酒商紛紛商討因應對策，也不約而同地改變燒酒的口感與濃度，使韓國燒酒進入「低濃度燒酒時代」。

「低濃度燒酒」時代來臨，有助廠商新增銷量

根據2020年韓國國稅部門公佈的2019年統計顯示，2019年燒酒的出庫量為91.8萬昇，相比前年下降3%。這是2013年90萬昇以來的最低值。燒酒雖然每年都有小幅的漲跌，但除特殊事件影響外，一直都保持在95萬昇的水准，但近5年來整個酒類市場减少了10%左右，以長期發展而言，燒酒似乎有慢慢衰退的態勢。

考慮到消費趨勢的變化，市占率第一的燒酒品牌真露在去年酒精度數從原來的17度降低到16.9度。這是自前年3月將溫度從17.2度下調0.2度後，時隔1年2個月再次下調，而競爭對手品牌初飲初樂也同步下降度數。燒酒市場前兩位的品牌酒精度都下降到了16度，許多媒體都認為韓國正式進入「低濃度燒酒競爭」的時代。

每一次的燒酒度數調整，對韓國人而言都堪稱「民生大事」，新聞一出，各方討論不斷。燒酒的度數降低競爭，是從1998年真露打破延續20多年的「燒酒25度」，將度數下調到23度後開始的。此後依序下調：1999年為22度、2004年為21度、2006年是20度，到引發大量討論的2007年已經跌破20，低至19.5度；接著2012年又低至19度，直到變成了最近的16.9度。

許多人認為酒類企業爭先恐後地降低燒酒度數，是為了節省成本以及新增銷量。燒酒度數降低1度，則原材料酒精會减少，進而每瓶能節約6-10韓元的成本，保守估計一年可省下數百億韓元。下調燒酒度數是也為了實際新增銷量，若是度數降低勢必需要多點幾瓶來達到微醺或是酒醉的狀態，事實也證明2006年20度燒酒登場後，燒酒出庫量為95萬6634昇，較前年度新增3%左右，而下調至19度的2012年，出庫量也新增了2.6%。

另一個調整燒酒濃度的原因是17度以下的酒可以在電視廣告——根據《國民健康增進法》，超過17度的酒不能在上午7點至晚間10點之間的電視與廣播中播放廣告，下降濃度的燒酒品牌，則不在此限。

女性飲酒頻率增高、水果燒酒國內外都熱賣

隨著時代變化，韓國女性漸漸掙脫傳統束縛，不必在乎他人目光，也能享受飲酒的樂趣。據保健福利部公佈的《2018年國民健康營養調查》顯示，19歲以上女性的月飲酒率（最近1年內每月飲酒1次以上）為51.2%，創下歷史新高。

真露看准女性市場推出的水果燒酒系列，以較低的濃度與多種水果風味而大受女性族群的喜愛，也意外開拓海外市場。不同於傳統燒酒的濃烈口感，水果燒酒度數較低，且甜蜜好入口，就連海外消費者的喜好度也正逐漸提高——在所有燒酒出口量中，水果燒酒所占比重也從2016年的2.7%，逐漸上升到2019年的17.6%。

「無形文化遺產」：各地的特色燒酒

燒酒無疑是韓國的「國民酒」，但很多人不知道的是，燒酒也有其「地域性」——每一地區皆有代表當地的燒酒品牌，起因是1970年代，韓國政府為了避免市場惡性競爭所造成的質量或是削價問題，而頒令「一道一社」政策——每個以道為主的行政區，都只能有一個主要的燒酒酒廠，進而產生「自道酒」的特有文化。

例如首爾一帶的「真露」、江原道的「初飲初樂」、忠清道的「真燒酒」、釜山的「C1」與濟州道的「漢拏山」等等，均是利用當地的原料與水源，創造出獨一無二的風味。此舉讓居民對當地自產燒酒產生了强烈的認同感，對自家酒的支持度也往往比其他品牌更高。

更甚者，這些燒酒品牌成為了文化資產——像是產自安東的「安東燒酒」，由於高麗王朝傳留下的傳統蒸餾稻穀釀造工藝，而被指定為廣尚北道的無形文化遺產。古時坊間也利用安東燒酒治療病痛，當作腹痛時飲用以緩和疼痛，或是毒蟲咬傷時塗抹傷處的生活秘方，是構成地方文化重要的一部份。

韓國人在回憶過去的時候常說：「當我還喝著OO度燒酒的時候⋯⋯」——可見不同時期的燒酒濃度和口味變化，都反映了時代；而細看每一瓶燒酒的生產與改良，都可窺見韓國歷史與文化的縮影。下次來到韓國，看到不同濃度的燒酒上市，不妨可以藉此線索，觀察一下此地的社會與文化變遷。

「飲酒」對韓國人而言是複雜的：悲傷時燒酒一杯下肚療愈心情，開心時酒又變成”happy water”；公司應酬少不了的飲酒文化令人痛苦，但自己單獨的一瓶啤酒又是舒壓良方——若非生活在韓國，絕對想不到「酒」竟然能有那麼大的魔力，但「酒該怎麼喝或是何時喝」在韓國可是一門學問。

朝鮮時代流傳：「醫食同源」、「眼色文化」

韓國邊吃飯邊喝酒的文化，是從朝鮮後期流傳下來的傳統，當時著名文人沈魯崇深信：「飯時燒酒之飲，大有功效」，認為飲酒遠勝服藥，故而每次用餐皆會飲酒。而朝鮮時代的英祖也在醫官建議之下用餐飲酒，當時認為若有厭食的症狀，飲酒可以舒緩腸胃不適，是所謂「若有酒量，則飯酒實合開胃矣」。

隨著餐飲文化流傳，許多韓國人深信「餐酒藥效」之說，認為適度的飲酒能促進血液迴圈，所以像是韓國人吃生魚片時，一定會點一瓶燒酒，認為酒可以中和海鮮的寒凉，也有人開玩笑地說能順便殺菌。

同樣傳承下來的還有飲酒的禮儀。長幼尊卑分明的韓國，飲酒的禮儀也是十分重要，所有的韓國人都在從小耳濡目染之下，自然地展現在酒席之中，而彼此的親疏與地位也在其中一覽無疑。

例如斟酒時為表示對對方的尊重，只能用右手拿酒瓶，再以左手輕扶著右手或是酒瓶底部。若是斟酒的那方較為年長或是職位較高，你就必須雙手捧著酒杯接受，並側身飲盡。若酒杯空了，也別急著替自己斟滿，需由對方主動幫你倒酒，一方面表示尊重，另一方面展現對方的照顧與體貼。韓國人也相信若是自己斟酒，會帶給對方3年的壞運氣，或是自己會找不到男女朋友。林林總總的禮儀細節，也是韓國「眼色（눈치）文化」的重要一環。

韓網瘋傳「孤獨程度等級錶」：獨自飲酒是邊緣人認證

韓國公司聚會逐漸减少的同時，個人的「獨酒（혼술）文化」大幅成長，對於臺灣人而言，獨自喝酒似乎也沒什麼不妥，但在韓國，極少看到在餐廳獨自飲酒的人。還記得剛到韓國的時候，獨自一人到了烤肉店並點了一瓶燒酒，明顯感受到店員的關心以及旁人的目光，日後跟韓國友人分享，他們大吃一驚說到：「店員是怕你失戀想不開」、「你是不是太孤單了？」、「千萬不要自己喝酒，會被當成怪人」等等。

甚至韓國論壇曾瘋傳「孤獨程度等級錶」（注），從等級一「在便利商店獨食」，到最高等級九是「獨自在居酒屋飲酒吃飯」，可見韓國人對獨自行動的接受度。但對於年輕族群而言，獨自喝酒不用顧忌他人的眼光，也不用因為年紀小而忙著服務他人，反而更加自在，所以飲酒習慣有了轉變：

根據《데일리안》新聞網站報導，最近一項調查顯示，全國19歲以上、34歲以下的900名男女飲酒習慣發現，3個月內50.3%的受訪者曾有獨自飲酒的經驗，不過多半選擇在家喝啤酒配炸雞；58.8%的人還是認為喝燒酒必須到供酒的餐廳，60.4%認為最佳的燒酒下酒菜則是湯類料理，若是有機會到韓國，不妨可以體驗韓國年輕人的飲酒模式。

八成韓國人認為：小酌有助約會氣氛

韓國人普遍認為喝酒的其中一項好處，是可以拉近關係，尤其是在彼此不熟悉的情况之下，黃湯下肚便能打破僵局，與熟人也能飲酒借膽地說出平時不敢說的真心話。當然如果適度飲酒可以拉近人與人之間的關係，在韓國約會的行程當中，小酌幾杯也是許多人的約會小技巧。

韓國有婚禮業者在今年4月，針對近500名的未婚男女進行了關於「飲酒約會喜好」的問卷調查，據統計，喜歡約會對象的酒量平均為1.3瓶燒酒。調查中，83.3%表示約會中飲酒有助於彼此關係，與戀人約會飲酒對戀愛會產生積極影響。對於飲酒約會有助於戀愛的理由，49.9%的人認為是因為平時不能進行深入交談，但飲酒有助於放鬆；再者23%的人覺得可以轉換尷尬氣氛，也有部分人認為通過飲酒能够瞭解對方的本來面貌。

韓國獨有：燒酒女性代言，啤酒男性代言

關於特殊的酒文化還有一個不成文的規定——燒酒品牌代言人多為女性，啤酒品牌則選擇男性居多，這是因為韓國人認為，啤酒瓶的尺寸，由男性舉起暢飲較為適當，也有助於吸引女性客群；而女性纖細的小手，則適合拿著燒酒杯，搭配可人微笑，被印製在燒酒瓶的標籤貼紙上。

也囙此，「登上燒酒瓶」成了女性藝人另類的「名氣認證」，像是「國民妹妹」IU、「國民妖精」李孝利、Red Velvet的Irene等女星，都是著名的代言人。但也因女性高人氣帶動燒酒銷量，同時間影響未成年與女性飲酒的比率，韓國當局認為是變相鼓勵飲酒風氣，並於2019年討論禁止女藝人照片出現在酒瓶上作為廣告宣傳。

近年來韓國傳統的生活模式漸漸改變，也因為自媒體興起以及個人主義抬頭，對於集體意識甚强的韓國帶來無比的衝擊，而在韓國最容易觀察的現象，就是與民生息息相關的飲酒文化。這一兩年來，酒類產業面臨多變的挑戰，業者也不斷改變政策與產品，也許經過此次的肺炎疫情過後，又會有不同以往的有趣現象。

注：孤獨的九個等級分別是：

第一級：在便利商店獨自吃飯

第二級：在學生餐廳獨自吃飯

第三級：在速食店獨自吃飯

第四級：在紫菜飯卷類的便餐店獨自吃飯

第五級：在一般餐廳獨自用餐

第六級：在美食名店獨自吃飯

第七級：在家庭餐廳獨自吃飯

第八級：在烤肉店或是生魚片店獨自吃飯

第九級：在居酒屋獨自吃飯喝酒