清代孔尚任在《桃花扇》中有句“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了”，來形容這世事無常，物極必反。而這句話用在袁世凱身上怕不是最合適不過了。袁世凱從棄筆從戎，跟隨吳長慶縱橫朝鮮，挫敗日本陰謀的甲申政變；到甲午中日海戰失敗之後，天津小站練兵，麾下徐世昌、段祺瑞、馮國璋、曹錕等盡為所屬；再到逼迫溥儀退位，成就大總統之比特。實在是“高樓拔地而起”“賓客四海而至”，但是這盛衰之理，就在他一場鬧劇式的稱帝之後，土崩瓦解。

1915年12月12日，他在自己的私欲與長子袁克定為他鼓噪的民意之下，决意復辟帝制，最終這場逆歷史潮流的鬧劇，也只維持了八十多天，在各地的聲討，蔡鍔、唐繼堯等人的護國戰爭逼迫之下，草草收尾。而退位不久，鬱鬱寡歡的袁世凱便溘然辭世。

這“樓塌了”，自然便少了些“人氣”。而原本興旺的袁家自然也是樹倒猢猻散，一妻九妾，17個兒子，15個女兒，也便分了家產各奔前程。

而這其中若說誰的落差最大，則當屬次子袁克文。

袁克文母親是袁世凱的三姨太，而在出生之後不久，便過繼給了大姨太沈氏。沈氏對於袁克文可謂是溺愛至極，而袁克文字又生的十分聰明，有一目十行，過目不忘之能，以此也備受袁世凱的喜愛，更有想册立他為太子之意。

但是對於喜愛書法繪畫的他而言，這自然非吾志也，更甚者他還加入了青幫，成了天津的青幫幫主，與黃金榮、杜月笙等並稱。而也正是有著父親這座大山，自己又頗有才華，更讓他位列民國四大公子之首，張學良也只能靠邊站。

袁克文對於政治也有著自己的見解，對於袁世凱稱帝的舉動，他並不贊同，也因為寫詩影射，而被袁世凱軟禁，失了寵。但是就在父親去世之後，自己雖然也分到了不少家資，可是平素養成的揮金如土的脾性、加之袁克文吃喝嫖賭的花銷、妻子兒子的生活起居費用也讓他很快便沒有了經濟來源，最後不得不淪落到依靠賣字為生。

就在1931年，才42歲的他患上了猩紅熱。本就拮据的家庭，好不容易請了醫生診治，袁克文的病情有所緩解，但是他卻還是不改秉性，前往妓院玩樂，最終導致病情不治，自己也溘然長逝。

而死後袁克文家中更是沒有了餘財，連下葬都成為了問題。好在生性豁達，平素又做過幫主、幫助過許多貧苦、達官貴人，於是在眾人紛紛出錢捐助之下，才得以出葬。送葬者更是不計其數，連尼姑、喇嘛、和尚都前往送葬。

而在袁克文留下的4子3女之中，也有一比特更是在袁克文的教育以及自我的選擇之下蜚聲世界。

他就是袁家驥，1912年出生的他自小便繼承了父親的聰明。而袁克文對於袁家驥的教育，也是傾盡心力，在13歲時，讓他轉入了英國倫敦傳教會創建的新學書院就讀。期間經過學習，他也以優异的成績考入了工商大學，而在此期間物理學界愛因斯坦先後發表了廣義相對論和狹義相對論也讓袁家驥對物理學產生了濃厚的興趣，隨後他便轉入了燕京大學物理系進行系統性學習。

在1936年時，他考入了美國加利福尼亞理工學院，並與吳健雄相識。而在獲得了博士學位之後，袁家驥與吳健雄在1942年結婚，作為有著“東方居裡先生”“東方居里夫人”之稱的二人，在高能物力方面有著突出的貢獻。

吳健雄更是曼哈頓計畫（也就是美國製造核子弹計畫）中的唯一女性，還被成為核子弹之母，而袁家驥則參與了高能質子加速器的籌建，並首次證明了强子共振的存在，在高能物理的應用上做出了突出的成就。

參考資料：《緬懷袁家騮先生對中國高能物理發展的貢獻》，中國科學院高能物理所《袁世凱傳》《我的父親袁世凱》等