《三國演義》中的周瑜，本想妙計安天下，卻賠了夫人又折兵。這當然是演義弄出來的虛構情節，因為真正的周瑜是東吳頂樑柱，一生都在為東吳的命運操勞，誰知天妒英才，年僅35歲便去世，不過，周瑜臨終卻留了一句叮囑給孫權，大意如下：此人不死，東吳必危。

什麼樣的人值得周瑜如此警惕呢？眾所周知，周瑜做過最為人熟知的一件事，就是和劉備集團聯合起來，在赤壁打了一場大勝仗，從此三足鼎立局面初步形成：“小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”但孫、劉兩邊並不全然和諧。

因為周瑜在跟劉備的合作過程中，猶如曹操附身一般，也看出了劉備的野心壯志。當年，曹操和劉備在北方不一定青梅煮了酒，但曹操確實說了“天下英雄唯使君與操爾”的話，惹得劉備大驚跑掉。這回，周瑜又開始覺得劉備是個心腹大患，早晚會把東吳折騰得夠嗆。

在演義裡面，周瑜曾經定下兩條對付劉備的妙計：一是直接讓刀斧手上陣，乾淨俐落；二是以金屋、美女、美食、美華服，“欲易劉郎鼎峙心”。但實際上，那會兒大家還比較講君子之風，劉備畢竟有不少人望在身，曹操都猶猶豫豫沒殺他，囙此周瑜的建議也是軟禁。

不過，孫權沒聽。孫權可能是考慮到利用劉備牽制曹操，當時三家鼎立，誰都想做“鷸蚌相爭、漁翁得利”的那個漁翁。周瑜不甘心，他知道劉備的計畫是什麼：取西川益州，作帝業之資。於是，周瑜又跟孫權提交了一份報告，說自己想去打益州，和劉備搶食物。

孫權準予了，周瑜回駐地江陵的時候卻忽然病重。他自知時日無多，寫了一封書給孫權做最後的人事安排，《三國志魯肅傳》記載，周瑜曾說：“方今曹公在北，疆埸未靜，劉備寄寓，有似養虎，天下之事，未知終始，此朝士旰食之秋，至尊垂慮之日也。”

周瑜的觀點是，曹操雖然是最大的敵人，但他已經很明顯地浮在表面，相比之下，另一個看著不起眼、威脅卻一點不比曹公少的傢伙劉備，才更值得警惕。當年曹操因為放走劉備懊惱了很久，常說放劉備是讓困龍入海，周瑜也說劉備這人，你不動他，跟養只老虎沒區別。

兔子急了會咬人，老虎不管急不急都會咬——周瑜稱“劉備寄寓”，講得通俗點，就是劉備跑到我們的屋子裏來住，還賴著不走，實在過分。明裡暗裡，周瑜都希望孫權能儘快把這件事解决得永無後患。不過，孫權沒能見到周瑜最後一面，周瑜也沒能“泣血上訴”。

這回孫權照樣沒聽。不僅如此，任用魯肅之後，劉備還從東吳手上借走了南郡，住的屋子是越來越大，荊州5郡都落入他手中。劉備借荊州是有借無還的，後來孫權惱羞成怒，派呂蒙直接去把出租的房子收回來，劉備為了騰出手對付漢中的曹操，才跟他講和分荊州。

但孫權想講和的時候，劉備：我不聽，我不聽！話說在周瑜死後11年，已經正式稱帝的劉備帶著數萬大軍氣勢洶洶地回來奪荊州，水陸並進，孫權大懼。要不是有陸遜先避戰，後“營燒七百裏”，東吳可能已經被劉備整個兒吞了，從此滅國。周瑜的先見之明，實在是高。