《山海經·中山經》中記載有：“又東北三百裏，曰岷山，其獸多犀象。”象牙罕見，價值珍貴，自古以來，象牙製品，貴族所有，象徵地位，身份尊貴。今有寶物，形如蔬菜，栩栩如生，神工鬼斧，令人欽佩。

前段時間，雲南象群家族從西雙版納一路北上，廣受全國網友關注，它們一路上為大家留下眾多笑料。眾所周知，我國僅有雲南地區分佈有象群，數量並不算多。但我國同象群的聯系在數千年前便已經存在。例如，考古學家曾在三星堆遺址發現大量象牙以及象牙製品，足以說明古人早已認識到象牙的價值。

古時歷代王朝，同樣可以發現有象牙製品的踪迹，因其數量稀少，價值不菲，只有貴族才能擁有，一般人根本沒有權力享用。一些國家在向中原王朝進貢時，其中便包括有象牙和象牙製品。在某種程度，象牙製品同樣可以代表權力與地位。

既然象牙製品如此珍貴，每一件必然皆是珍品，古人在雕刻與選擇樣式時肯定十分謹慎，不會隨意用象牙製作一般的物品。可在我國河南曾出土了兩顆“象牙蔬菜”，一個為象牙白菜，一個為象牙蘿蔔。從我國已經出土的眾多文物推測，古人很少會直接以農作物以及蔬菜為原型製作器物，那麼這兩顆“蔬菜”又是從何而來呢？

這件事還得從上個世紀七十年代說起，我國河南一比特農民在田地中勞作時，卻意外發現兩顆格格不入的蔬菜，按理說這塊地中並不應該出現蔬菜，難道是其他人落在此處的嗎？

待他走近一看，才發現兩顆蔬菜為假物，並非真的蔬菜。不過，他對此並不懂，只當它們是由石頭雕刻而成，見其形狀逼真才拿回家中，並沒有放在心上。一段時間後，他早已將兩顆“假蔬菜”忘記，也沒有向其他人提及，所以知道這件事的人並不多。

碰巧，當時河南博物館打算擴大館內收藏，派人去到各個村落收集古董。在那個年代，有不少珍貴的古董就這樣被文物販子從人們家中騙走，博物館這樣做也能避免更多文物被文物販子拐走，否則隨著更多文物流失，將對我國歷史文化研究造成重大影響。

當博物館的專家來到那位村民家中，他們一眼便看到象牙白菜和象牙蘿蔔，清楚這兩件寶物價值不菲，便出價800元買下。這個價錢，對於普通農戶相當於數年收入，那個人當然樂意出售。就這樣，這兩件寶物順利被收入河南省博物館，沒有經歷過多波折。

將這兩件寶物帶回博物館之後，幾比特專家當即對其來歷進行研究，他們一致認為這兩顆象牙蔬菜屬於清乾隆年間的文物，距今也有數百年時間。不過，它們真正值錢的地方並不在於年代久遠，而是精美的雕刻工藝與顏色裝潢，非一般的象牙製品可以比擬。

其中象牙白菜雕刻工藝自然，可以清楚地看出白菜葉片上的每一道細紋與脈絡。除此之外，在白菜上面還刻有瓢蟲與螞蚱，皆栩栩如生，它們的加入使得整顆白菜頓時生機盎然，真正做到了形似與神似相結合，如果將其放入白菜中，人們都無法一眼找出那顆象牙製品。

至於那顆象牙蘿蔔，整體呈紅色，在首尾兩端分別留有根須和莖葉，遠遠看過去，嬌豔欲滴，就像一顆水靈靈的大蘿蔔，令人有想上前咬一口的衝動。如果大家曾在河南博物館看過實物，必然會被其之精美所折服，不禁感歎古人技藝之高超。

另外，在製作象牙器物時，上色是最難的一個步驟，因為象牙質地不同，並不容易上色。即便可以勉强為象牙上色，經過幾年時間便會脫落。可這兩顆象牙蔬菜產於乾隆年間，經過幾百年時間，顏色依舊未脫落，難以想像古代工匠在製作它們時如何完成上色這一步驟，又採用了哪種方法可以令其顏色經久不落，時至今日相關專家依舊沒有得出結論。

總而言之，能够製作出如此精美器物的工匠必然不簡單。同理，能够擁有這兩顆象牙白菜的人，其身份肯定异常尊貴，非同尋常貴族，或許為皇室人員。但從它們的發現之地推測，這兩顆象牙蔬菜背後應該有一段令人動容的往事，相信隨著專家們進一步研究，它們的身世終將水落石出。