西元274年，東吳最後的良心——陸抗病逝。

在東吳最後的十餘載歲月裏，陸抗一直坐鎮江陵，守護著東吳的荊州。蜀漢覆滅後，這裡就成為晋吳兩國爭鬥的焦點，陸抗的擔子一直很重。荊州既要堵住可能從益州順流而下的晉軍，又要抵禦北線襄陽的攻擊，另外還要威懾後方湘、廣一帶的夷人。

荊州在東吳之重，尤甚於建業。陸抗之責，重於泰山。

而在東吳，敢說能守住荊州也的只有陸抗，或者說陸家。

陸抗是大名鼎鼎的陸遜之子，陸氏在江東威名赫赫，是僅次於孫氏的頂尖世家。陸家之盛曾深受孫權忌憚，他便扶持步家等次等世家排擠陸氏。陸遜死後，陸家的影響力便跌入穀底。後來孫皓繼位，陸家有從龍之功。孫皓根基甚淺，不得不倚重陸家這種傳統世家。孫皓有一次和左丞相陸凱閒談，問起陸家有多少人在當官。陸凱很大方地報了個數，“二相、五侯、將軍十餘人”。陸家之重，可見一斑。

陸家早就同東吳和孫氏綁到了一起，休戚與共。陸抗深知，保住東吳就是保全陸家，要想保住東吳就得保住荊州。但陸抗對此信心並不足，早在蜀人滅國後，司馬氏就開始著手平吳，後來更是把智囊羊祜派來經營北荊州，展開吳人的統戰工作，並逐步蠶食吳人的衛所。陸抗對羊祜的步步為營無可奈何，只能苦心經營，儘量約束手下，守住現有城池。

西元272年，西陵督步闡獻城投降晉國，吳國上下大震。步家是吳國高門，世代戍守東吳的西大門西陵。西陵一旦失陷，東吳的整個西部防線就將土崩瓦解。

晋人接到資訊後，迅速派兵救援。一路自北向西陵攻擊前進，準備接收西陵，一路進逼陸抗的江陵城，防其干擾，最後一路自益州順流而下，剪除側翼。三路晉軍氣勢洶洶，打定主意要叩開東吳的西大門。

事發突然，建業方面來不及救援，荊州守軍又遠少於晉軍，陸抗似乎要眼睜睜看著丟掉西陵。可他挽狂瀾於既倒，竟然打贏了這場不可能取勝的戰役。

陸抗僅留少部分人馬戍守江陵，靠堅固城池阻遏晉軍主力。而他大膽出擊，攻城未果後果斷放弃，轉而去伏擊前來救援的晉軍。晉軍顯然沒有料到陸抗竟然敢冒著腹背受敵的風險攻擊自己，毫無防備之下大敗而逃。陸抗沒有過多追擊，轉過身來繼續攻城。西陵城內心膽俱喪，很快投降。其他兩路的晉軍得到消息後，只得悻悻而退。

陸抗憑此一戰入圍唐宋武廟，和同時代的關羽、周瑜諸人並列。

陸抗的勝利為東吳上下打了一針強心劑，孫皓大喜之下，封陸抗為大司馬、荊州牧。陸抗成為東吳當之無愧的第一人，成為東吳的黃金招牌，勢頭甚至要比乃父陸遜還盛。

可惜，陸抗的東吳大英雄僅僅當了兩年就到頭了。西元274年7月，年僅48歲的陸抗就病危了。

陸抗得的是什麼病不得而知，但肯定與憂慮國事有關。這一年，西晋朝廷加快了南征的部署，在荊州的上游打造戰船，訓練水師，目標直指江陵。而東吳卻一直拿不出像樣的應對方案，還沉浸在兩年前的僥倖勝利中。陸抗不得不為家國的命運擔憂，他上錶孫皓，要求加强荊州的守備。但孫皓卻不願這麼做，一是這樣分薄建業方面的防禦力量，二是不想繼續壯大陸家的勢力。所以，孫皓一直在這個問題上打馬虎眼，增兵的請求就不了了之了。

陸抗最終帶著滿腹的遺憾和憂慮走了。

陸抗死後，孫皓並沒有為難陸家，讓嫡子陸晏繼承了陸抗的官職和軍權，繼續守衛東吳的西大門。然而陸抗諸子沒有一個能鎮得住場子，叛投西晋的兵民越來越多，西晋吞吳已成大勢所趨。

陸抗的幾個兒子雖然打仗不行，但文才大都不錯，陸機和陸雲便是其中佼佼者，文采冠東吳，後來入仕西晋，以才名顯達於中原。兄弟二人號稱二陸，不算埋沒了陸遜陸抗之名。