越南使者送來一隻“麒麟”，宋仁宗大喜，司馬光卻說：快退回去
北宋時期，是文治的天堂，很多宋朝名臣皆出自這個時期，例如晏殊、范仲淹、歐陽修、王安石、蘇軾等。這些人或因為文學水准高超，或因為特殊的政治貢獻，被後人熟知。然而，在同時期有另一比特宋朝名臣，他雖然也是文學家、政治家、史學家，但他出名的管道則是從一個“砸缸”的故事開始的，此人就是司馬光。後來，誕生一個典故叫“破甕救友”，說的便是司馬光。
越南進貢一隻“麒麟”，宋仁宗大喜，司馬光卻搖頭封锁：快退回去
不但不治罪還給了他參軍職位，宋仁宗的心胸可見一斑。不過宋仁宗在麒麟面前還是無法免俗。他在位時，交趾也曾進貢麒麟，而宋仁宗聽說麒麟來朝，十分喜悅，他已經打算收下，哪知道司馬光卻連連搖頭封锁。所以他會和王安石就變法一事站不同立場，抨擊新法，一點也不奇怪。很多時候，人的選擇都由性格决定，司馬光的性格並非激進的那種，縱然他和王安石在理想上有相近之處，做法卻必定完全不同。