記者洪俊傑見習記者呂佳

  拉著美國佛吉尼亞大學學生馬爾戈·雷佩特的手，上海體育大學學生吳依蔓來到桌球發球機器人前，啟動機器，一個個白球從球桌另一側射來。“你說想學正手擊球，那我就來教你。”吳依蔓站在馬爾戈背後，手把手教她正手擊球。打出一個好球後，中美兩國女孩緊緊擁抱在一起。

  這一幕發生在局門路中國桌球博物館2樓冠軍堂。今年是中美建交45周年，昨天上午，“重溫乒乓外交、再續青年友誼”中美青年桌球聯誼活動舉行。來自佛吉尼亞大學、復旦大學與上海體育大學的中美學生兩兩組對切磋球技，一來一回間，兩國青年攜手拼搏的場面贏得陣陣歡呼與掌聲。

  中美關係的希望在人民，基礎在民間，未來在青年。習近平主席在去年11月訪美期間宣佈，中方未來5年願邀請5萬名美國青少年來華交流學習。佛吉尼亞大學中國代表處首席代表歐君廷告訴記者，“這是非常好的契機。通過來到中國實地感受，讓美中年輕人彼此瞭解，讓心與心的距離更近。”

  最開心的是認識新朋友

  別看現在很是熟絡，但馬爾戈與吳依蔓其實認識不到24個小時。1月8日歡迎晚宴上，兩個同齡女孩初次見面就自來熟地說個不停。從中學就學中文的馬爾戈介紹佛吉尼亞大學建築與校史，吳依蔓則說起上海的風土人情，彼此迅速加好了聯繫方式。

  這份友誼被帶到第二天的球場上。在雙打比賽中，無論得分或是失分，吳依蔓總會給美國搭檔豎起大拇指，“她只學了4個月的桌球，能打成這樣已經很棒了”。開始有些緊張的馬爾戈逐漸放鬆下來，兩人搭檔與對手有來有回。比賽結束後，馬爾戈告訴記者：“吳一直為我加油打氣。結果不重要，最開心的是在中國認識新朋友。”

  此次訪華前，佛吉尼亞大學共收到40名學生申請，由於名額有限，最終只有12名學生來到中國。追隨1971年美國桌球球隊訪華脚步，佛吉尼亞大學師生先抵達香港，再去往北京，最後一站來到上海。除了參加大學生乒乓球賽外，美國師生還將在上海體驗citywalk（城市漫步）。

  最大贏家是兩國人民友誼

  看著兩國青年在桌球臺上你來我往，坐在台下觀賽的中美乒乓外交親歷者也感慨萬千。

  時隔53年，國際乒聯終身名譽主席徐寅生依然記得1971年日本名古屋世乒賽期間美國運動員科恩上錯車那一幕，“莊則棟主動上前打招呼，還把一塊印有黃山圖案的織錦當紀念品送給他”。中美運動員間的友善互動，通過媒體傳向全球。不久後，徐寅生聽到中方邀請美國隊訪華消息，“真是很震驚。事後瞭解到，我們運動員間的友好接觸起到很好的推動作用”。尼克森總統事後也在回憶錄中寫道，“我從未料到對中國的主動行動，會以桌球球隊訪問的形式求得實現。”

  1971年美國桌球代表團應邀訪華，成為中美關係的破冰者。親歷者姚振緒向記者回憶那一年與科恩在上海比賽時的細節：“我打桌球贏了他後，他握著我的手說，‘很高興今天你和我進行一場很認真的比賽’。中國運動員打贏了對手，也尊重了對手，這點很重要。”

  中美運動員這些善意互動，開啟了“小球推動大球”外交佳話。1972年2月，尼克森一行抵達北京，開始“改變世界的一周”的訪華之旅。同年4月，中國桌球球隊應邀訪問美國。如今長居上海的佛吉尼亞大學經濟學教授布魯斯·雷諾茲，就是當年美方接待人員之一。“我的導師時任美中關係學會會長，組織我們學生參與接待。我們在底特律接機，並與中國球員握手。”他告訴記者，“當時最擔心的是中國球員在當地受到不友好待遇，事實卻是球員在美國受到熱烈歡迎，正面資訊不斷傳到華府與北京。”

  正如尼克森在1972年歡迎中國桌球隊訪美時所說：“桌球比賽會有輸贏，但最大贏家是美中兩國人民的友誼”。布魯斯強調，當年的比賽如此，這次比賽也是如此。

  最大希望在中美青年

  在中美青年桌球友誼賽前，兩國大學生一起參觀中國桌球博物館內的乒乓外交展覽，通過照片和藏品，重溫五十多年前那載入史册的歷史畫面。“1971年美中在各個層面幾乎沒有接觸，如今兩國的關係與50多年前大不相同。”佛吉尼亞大學學生呂潔告訴記者，“我參與的比賽正在延續歷史上的乒乓外交，將美中兩國群眾聯系在一起。”

  去年，習近平主席在覆信美國華盛頓州“美中青少年學生交流協會”時指出，希望更多中美青年相知相親、攜手同行，成為兩國友好的新一代使者，為中美關係發展接續注入動力。在現場，“美中青少年學生交流協會”代表莊啟寧告訴記者，“認識美中之間的歷史，特別是乒乓外交歷史是件特別有意義的事情。美國大學生與上海同齡人在一起交流，更能讓兩國青年認識這段歷史，也能結下更深厚的友誼。”

  讓歷史照耀現實，汲取智慧與力量，照亮中美前行路。不少與會人士提到了美國前國務卿基辛格在《論中國》結尾的那句話——“如果尼克森總統訪華那一周改變了世界，希望今後美中兩國能够一起建設世界。”