春夏之交，在榆林市佳縣泥河溝村千年古棗園裏，1100餘株“高齡”棗樹盤曲蒼虯、吐露新芽，如“騎士”般伫立在黃河岸邊。

這個占地36畝的千年古棗園，是現時世界上栽培歷史最長、面積最大、品質最好的成片人工棗林。即使歷經數千年，一棵棵棗樹依然枝繁葉茂、碩果累累。

“棗園中樹齡1000年以上的棗樹有30株，幹周3米以上的棗樹3株。其中最粗的棗樹幹周3.4米，至今每年仍可產棗百餘斤。”從“紅棗專幹”到佳縣古棗園系統保護辦公室首席專家，高峰已經和紅棗打了近50年交道。

1982年，為了普查紅棗品種，高峰隨身帶著照相機、飼養皿等器材，爬過一座又一座山，成為別人眼中“抓蟲蟲”的人。1994年，他發現了“藏”在山坳裏的泥河溝村千年棗園。

“古棗樹群落是頭一次被發現！”高峰一天到晚鑽進棗園裏，反復觀測、調查、研究，非常癡迷。他說：“觀測不能只看表面，要鑽進林子裏仔細看。”經過鑒定，泥河溝村千年棗園“年紀”最大的古棗樹有1300多歲。

“無論是野生酸棗、栽培型酸棗，還是過渡型棗，在泥河溝村都有。這些寶貝是國家之寶，我們要好好保護它。”為此，高峰在棗林裏立了“棗源”碑。

2014年，佳縣古棗園系統被聯合國糧農組織認定為“全球重要農業文化遺產”，涉及佳縣8個鄉鎮和1個街道，區域內總人口20.7萬人，棗林面積41萬畝，其中古棗樹15.2萬餘株。

“古棗園系統內設有泥河溝村、木頭峪村、荷葉坪村3個全球重要農業文化遺產地監測點，泥河溝村為覈心保護區。”高峰介紹。

紅棗樹被陝北人稱為“鐵杆莊稼”，以往，誰家地裏棗樹多，就表示誰家光景好。

泥河溝村村民武穩壽，是一棵1300多歲古棗樹的養護責任人。他告訴記者：“家裡修窑洞、供孩子上學的費用，全靠一把紅棗。作為古樹養護責任人，我平時更注意保護古棗樹。”

古樹名木是珍貴遺產，也是不可再生的稀缺資源。然而，這些綠色的“活化石”，也一度遭遇生存危機。

“棗樹的天敵是棗瘋病，棗瘋病被稱作棗樹‘癌症’。”近幾年，當地相關部門對古樹進行多次搶救性復壯。

“當前，最要緊的是减少棗瘋病對棗樹產業的危害。”高峰看在眼裡，急在心裡。在他看來，古樹就像一位老人，需要專業化、精細化的護理。

為了守住老祖宗留下的“綠色古董”，佳縣及時成立了領導小組和工作專班，累計投資3000多萬元，實施了古棗園防護圍牆及棗源大橋等保護性工程。

佳縣每年都舉辦紅棗採摘節暨紅棗產業發展研討會等活動，現時，已建成紅棗規上加工企業12個，生產出全產業鏈產品16種，成立了佳縣泥河溝世遺千年棗林專業合作社，使紅棗產業得到蓬勃發展。同時，該縣深入挖掘和弘揚千年古棗園文化，建成泥河溝遊客接待中心、鄉村記憶館，積極推進文旅融合發展，讓更多羣衆捧起“文化碗”，吃上“旅遊飯”。

泥河溝村的古棗樹保護是榆林市古樹名木保護的一個縮影。當前，榆林市有古樹群70處4671株，古樹1320株。其中特級保護古樹55株。

2016年以來，榆林市針對樹勢衰弱，特別是瀕臨死亡的古樹名木開展保護復壯工作，先後對榆陽區青雲鎮、定邊縣長茂灘林場、靖邊縣紅墩界鎮等地50餘株古樹和古樹群製定相應保護復壯方案。

“我們根據實際情況對症下藥，實施安裝避雷針、病蟲害防治、施肥除草等保護措施，確保一樹一保護方案。”榆林市造林綠化服務中心副主任李發偉說。

榆林市還開展古樹名木資源補漏拾遺工作，及時更新數據，完善古樹名木檔案，摸清所有古樹名木的特徵、樹齡、生長狀況、生長環境等資訊，並加强古樹名木日常動態監測。

“我們將進一步加強防護措施，加大宣傳力度，推動形成全社會保護古樹名木的良好風尚，守護好大自然和老祖宗留下的珍貴遺產。”榆林市林草局副局長王立榮說。（記者：李旭佳）