曾國藩或許怎麼也沒有想到，自己死後一百多年竟然成了紅極一時的人物，研究曾國藩生存之道、相人之術的書籍和文章數不勝數。

曾國藩本是考中進士的文化人，機緣巧合之後成了一軍之將，角色的轉變並沒有難倒曾國藩，他親自參與阿兵哥的挑選，選用的基本都是務實的農家子弟，“年輕力壯，樸實而有農夫氣者為上”，尤其是在經歷湘潭之勝和靖港之敗後，曾國藩馬上就進行部隊的裁剪和招新，可以說，他的思維是隨時在隨著現狀的改變而改變的。

而對於自己所擅長的相人，曾國藩除了善於利用自己總結的經驗之外，也會在一定的情况下該改變自己的看法。有人就曾讓曾國藩承認自己看走了，並且在曾國藩的舉薦和自己的努力下成為一省首長財政的大官。

看一個人不僅要看外貌，更要看行為舉止。同治初年，湘軍從太平軍手中奪回安慶之後，曾國藩的主帥營也就移到了安慶，那個時候的曾國藩在湘軍的地位已經是不可撼動的，不少湖湘子弟為了在曾國藩手下混個差事，都想進辦法找熟人，希望能夠入曾國藩的眼。

一日，一個姓戚的老鄉去投靠曾國藩，曾國藩見他衣著樸素，長相老實忠厚，有意用他，不過由於不知道其人人品如何，曾國藩决定試一試他，便留戚某與自己一起吃飯。吃飯的時候，曾國藩就對這個人很不滿意了，原來這人碗中有稗草種子，他將之挑出碗後繼續吃飯，曾國藩面上毫無表情，心裡已經直搖頭。吃完飯後，曾國藩便命人給戚某準備盤纏，讓他回家去。

戚某見曾國藩對待自己的態度突然改變，心裡非常惶恐，便去找了曾國藩的表弟，托他打聽緣由。這一打聽，原來是曾國藩在防微杜漸啊，曾國藩通過吃飯時對戚某的觀察，認為戚某人品是存在問題的，他日必然見異思遷：“（戚）某家赤貧，且初作客，去秕而食，寧其素耶！吾恐其見异思遷，故遣之。”

曾國藩是清楚戚某的家庭情况，但是戚某第一次和曾國藩吃飯就將碗中的稗子挑出，要知道窮苦人家很難吃到真正的白米飯，而且打仗的時候，阿兵哥也是基本上吃不到白米飯的，戚某家貧盡然嫌弃有稗子的米飯，實在是與身份不符合，也不考慮軍隊作戰的艱苦。據此，曾國藩就斷定這個人表面老實，但是人品差，不適合留用，萬一留用，難保他日為了利益陷曾國藩於不義，曾國藩為自己著想，出於防微杜漸的考慮，遂打發戚某回家。

如果戚某選擇知道原因後默然離開，或許他只能在田間辛勞一輩子，但是他實在不想回家種地，就各種聯系熟人，請他們去給曾國藩說情，再給自己一個機會。曾國藩礙於情面，便又給了戚某一個機會，讓他先去莊裡幫著幹活。戚某沒有讓曾國藩失望，每天從早忙到晚，和農人吃住一起，曾國藩也是親自前去觀察了一下，見他果然改變很大，就開始重用提拔戚某，戚某最後做到了布政使。

參考資料：《花隨人聖庵摭憶》、《新世說》