嚴昭，多數人可能不知道她是誰。

但是，她的姐姐嚴慰冰，不少人知道。她就是嚴慰冰的妹妹。其實，嚴昭是一個比姐姐更大膽的才女。

她們的父親，叫嚴樸，出身江蘇無錫一個望族，但是背叛自己的出身，為中共無錫市地下黨創始人之一，參加過長征，留學過蘇聯，1938年回到延安，擔任中組部的科長，在延安很有名望。

他的女兒也很有名有“五朵金花”：長女嚴懷瑾（又名嚴慰冰），次女嚴仲昭（又名嚴昭），三女嚴淑芬（又名嚴梅青），四女嚴平，第五個女兒從小送人。嚴昭於1938年隨父親來到延安，隨後進入延安外國語學校英語系學習。

1944年，20歲的嚴昭從延安外國語學校畢業，分配到晉綏軍區司令部聯絡處當上了一名翻譯。

不料，她是一個膽子十分大且很聰明的女孩。

1945年初，美軍聯絡監察小組一行3人，到達晉綏軍區，進行所謂的聯絡和監督工作。嚴昭給他們當翻譯。可是，這幾個人，白天到處亂跑，晚上打開發報機發報。軍區電臺幾次截獲了他們的電報，但沒有密碼，不能破譯。

過了半個月，軍區司令部偵察部和作戰部門報告說，國民黨部隊調兵遣將，偷偷與我形成對峙之勢。他們估計，這與天天晚上那幾個美軍“嘀嘀”不停的密碼電報有關。

嚴昭知道這事後，心裡十分氣憤，心想，如果把他們密碼本搞到手，—切不都迎刃而解？可是，美軍組長把密碼本放在上衣口袋裏，到什麼地方都帶著不離身，結果，她始終無法下手。

2月初，組長到太原彙報去了，兩個組員嫌麻煩，把密碼本鎖進文件櫃。

3月初，組長回來了，大發雷霆，說他們太不負責任了，違反了規定。不料兩個組員也不肯示弱，說他在太原花天酒地，胡作非為。這麼一吵後，組長反對兩個組員客氣起來，密碼本鎖在文件櫃裏，便成了新規定，組長也不再管了。

這時，國民黨軍一部趁晉綏軍區部隊對日軍作戰，趁虛而入，佔領了八路軍部分防地。嚴昭於是下决心，一定要把密碼偷到手。

呂正操副司令員知道了，把她找去，嚴肅地說：“嚴昭衕誌，你考慮好了嗎？這件事非同兒戲，萬一你抄了半截，被他們發現了怎麼辦？”

“這是我的個人行動，我承擔全部責任！坐牢，我一個人去。”嚴昭回答。

結果，她的堅決態度居然讓呂正操同意了。

嚴昭開始行動了，先捏制了文件櫃鑰匙的模型，再由軍區聯絡處長李曙森出面，邀請三個美軍去30裡外的興縣縣城遊玩，還請他們吃山西風味的飯菜。嚴昭稱病留在了家裡。

他們一出村，嚴昭打開房門的鎖，進了屋。不料，美軍組長突然推門回來了：

“嚴小姐，你不是病了嗎？”

“是的。”嚴昭沉著地回答，“你們都走了，這屋子沒人看著怎麼行？所以我帶病來了。”

美軍組長回來是取槍的，嚴昭應對自如，沒露出破綻，他取槍就走了。

他走後，嚴昭用事先準備好的鑰匙打開了文件櫃，見到了密碼本。結果，她抄了整整兩小時，終於抄完了。還仔細核對了一遍，無一差錯。

美軍的密電碼終於被嚴昭抄到手了。

隨後，嚴昭長途跋涉18天，被護送到延安、她親手把密碼抄本交給了參謀長葉劍英。

隨後，她被留在延安，擔任蔡暢、鄧穎超的秘書，再以後擔任了周恩來總理的秘書。