在安徽的“鳳陽花鼓”中有一段家喻戶曉的唱詞，“說鳳陽，道鳳陽，鳳陽本是個好地方。自從出了個朱皇帝，十年倒有九年荒。”鳳陽是明太祖朱元璋的故鄉，當年朱元璋就是從這裡投奔紅巾軍，走上開創大明王朝之路的。可是，朱元璋稱帝後，對鳳陽非常關照，可是鳳陽為何卻走向衰敗？

一、朱元璋的舉措

其實，朱元璋本人具有濃厚的故鄉情懷。在明朝建立後，朱元璋就下旨在鳳陽營建中都，儘管許多大臣都表示質疑，但朱元璋根本不管那麼多，直接下旨在鳳陽“建寘城池宮闕如京師之制”。後來，朱元璋雖然沒有遷都，但仍然在鳳陽設定中都留守司。與此同時，朱元璋還採取了一系列措施，來建設自己的故鄉。

第一，移民。當時鳳陽地區人口稀少，只有十三萬人。於是朱元璋從江南、山西一帶向鳳陽移民，移民的總數在四十八萬以上。第二，免稅。鳳陽畢竟是朱元璋的老家，所以他對鄉親們還是非常關照的，免除當地百姓的賦稅。第三，興修水利。為此，朱元璋甚至派出兩位侯爵前往鳳陽，負責監修水利工程。

二、鳳陽府由盛轉衰

由於朱元璋的大力建設，所以在明朝初年，鳳陽出現了非常繁盛的局面！許多土地被開墾了出來，田地面積達到四十萬頃，歲糧也超過二十萬石，位居“上府”之列。比如鳳陽的臨淮關，當地“居民稠密，商賈輳集”，發展成為一個非常繁榮的城鎮。應該說假如沒有朱元璋的扶持，鳳陽很難在短時間興盛起來！

可是朱元璋沒有想到，在短短幾十年後，鳳陽府就由盛轉衰，反而變得更加貧困、落後。1452年，也就是景泰三年，鳳陽發生洪災，上萬人逃離家鄉，甚至到山東的濟寧、臨清等地乞討。之後的這段時間裏，鳳陽當地的人口不斷流失。到了萬曆六年，居然只剩下13894口人。正是這些逃荒的人將“鳳陽花鼓”帶到了大江南北。

三、朱元璋與鳳陽的衰敗

鳳陽的興盛是因朱元璋，其衰敗也與朱元璋有關！朱元璋沒有考慮鳳陽當地的生態情况，將大量居民遷入此地，給當地的環境帶來了巨大的破壞。移民們為了生存，只好毀林開荒、圍湖墾田，雖然在短時間內帶來了興盛，但卻埋下了衰敗的禍根。與此同時，朱元璋為了保護洪澤湖附近的明祖陵，經常掘開高家堰放水。

這樣做的結果更加嚴重，導致淮河的河道變得更加混亂，對附近的生態環境帶來了更加嚴重的影響。到了明朝中後期，鳳陽府到處都是荒山，淮河還經常氾濫，搞得當地民不聊生，只能逃離家鄉。明朝末年，鳳陽府“十餘年來無歲不灾，無灾不重”。1635年，在鳳陽當地百姓的接應下，農民軍還一度攻佔鳳陽，破壞了明朝的皇陵。

參考資料：1.《明實錄》；2.《鳳陽新書》；3.《朱元璋與鳳陽》