得到漢中是劉備事業的巔峰期，而黃忠斬了夏侯淵則令天下震動，這意味著劉備徹底坐穩漢中王寶座，天下局勢開始變得越發撲朔迷離。

夏侯淵有多牛？

第一，他和曹操是連襟關係，交情匪淺。

曹操老婆妹妹就是夏侯淵妻子，曹操在家鄉鬧事總是夏侯淵替他受罰，兩個人可以說好到穿一條褲子。

第二，夏侯淵是曹操的心腹大將。

曹操自西元189年12月陳留起兵時夏侯淵就一直追隨左右。官渡之戰時曹軍糧草缺乏，又是夏侯淵千方百計押運糧草穩定曹操軍心。夏侯淵還很擅長千里突襲，戰功卓著。

第三，夏侯淵威震關右。

西元211年，曹操打敗馬超和韓遂組合的聯軍獲得渭南大捷。由於當地仍有不少反抗勢力，曹操又不可能總是在那裡呆著，所以夏侯淵就擔當起鎮守關中和凉州的重任。

夏侯淵鎮守的地區是漢族和其他少數民族的聚集地，當地民風剽悍，夏侯淵的壓力非常大。但夏侯淵並沒有讓曹操失望。他打敗了梁興以及馬超和韓遂的殘餘勢力，橫掃各大少數民族。只用一個多月時間就消滅了已經在凉州改元稱王三十多年的宋建，就連曹操都稱讚他是虎步關右，所向無前，並自歎不如。

第四，他是曹軍西線的最高軍事統帥。

西元215年曹操進攻張魯，夏侯淵率大軍同曹操主力部隊形成了掎角之勢。每次曹操會見旗下將軍時夏侯淵總是陪伴在旁邊。後來曹操打敗張魯，夏侯淵成為征西將軍鎮守漢中，負責西南方向防禦。

由此可見夏侯淵對曹操來說非常重要，他是曹操過命兄弟，又是戰功赫赫的將軍。鎮守著曹操西南半壁江山，只要有夏侯淵曹操就不擔心後院起火。

漢中自古以來就是兵家必爭之地，早在戰國時期就被楚國，秦國和古蜀國反復爭奪。後來秦國佔據漢中以此為根據地南下巴蜀，東擊楚國。在劉邦和項羽之爭時，劉邦也是經漢中進取關中才逐步挽回了軍事劣勢。

對劉備而言，漢中是他的生存關鍵，丟掉漢中曹操大軍就可以長驅直入直搗成都。這時候的劉備四面飄搖。荊州那邊東吳孫權虎視眈眈，益州則隨時可能被曹操搶奪。如果劉備佔據漢中，那麼益州就會成為一個穩定的後方。既可以直取長安，也可以和荊州互為依靠。只有這樣三分天下的大勢才能真正做成。

曹操和劉備非常清楚漢中的重要性，雙方為了這個地方都投入了最為頂尖的兵力。

劉備除了讓關羽鎮守荊州之外，自己則親自領兵出征。率領謀士法正，名臣黃權，武將張飛，馬超，趙雲，黃忠，魏延等，未來五虎大將去了四個，為了奪取漢中劉備算是傾盡全力。男子在前面戰鬥，女子則押運糧草，這對於劉備來說是一場决不能失敗的戰爭。

曹操那邊也精銳盡出，宗室八虎騎中的夏侯淵，曹洪，曹休，曹真全部出動，五子良將中的張郃，徐晃以及雍凉名將郭淮和曹操義子曹彰全部雲集漢中。

西元215年，孫權詢問劉備什麼時候可以歸還荊州，但劉備卻採取了拖延政策，孫權覺得被劉備耍了，就派大將呂蒙前去進攻荊州。劉備親自率領5萬阿兵哥支援關羽，但此時曹操大兵已經抵近漢中。劉備不得已和孫權議和商量平分荊州。在劉備心目中，漢中的地位明顯要比荊州更為重要。

自從西元217年起，劉備就數次調遣精兵良將攻打漢中，但最後都失敗而歸。這一次劉備親自率領大軍攻打夏侯淵，雙方互有勝負。後來劉備聽從法中建議進入定軍山，夏侯淵以為來了機會便趕來爭奪，希望將劉備消滅在定軍山一帶。

根據《三國演義》記載，劉備聽從法正的計策，派遣黃忠在定軍山半腰埋伏，自己合法正則在山上飲茶。夏侯淵見到劉備這個態度勃然大怒，親自率領400名阿兵哥上山捉拿劉備，此時在山腰埋伏的黃忠接到命令後迅速出擊一舉斬殺夏侯淵，並闖入夏侯淵大營大肆屠殺，夏侯淵部隊潰不成軍。

夏侯淵死後對天下大局有什麼樣的影響呢？

第一，曹操西線軍團慘敗。

夏侯淵在西線經營多年，早已是西線的靈魂人物。突然得知主帥戰死，整個漢中曹軍都處在惶恐不安的狀態中，戰鬥力下滑嚴重。如果不是因為張郃郭淮等人奮力救援，漢中曹軍有被全殲的危險。

第二，黃忠一戰封神。

沒有斬殺夏侯淵的功績，黃忠不可能成為五虎上將之一。劉備也非常清楚黃忠的功勞有多大，他自封為漢中王之後就封黃忠為後將軍，這讓他成為了和關羽張飛並駕齊驅的蜀漢頂級將軍。

第三，最終導致漢中失守。

夏侯淵還活著的時候和劉備打了個旗鼓相當，夏侯淵死後形勢急轉直下。漢中再也沒有可以抗衡劉備的靈魂人物。劉備曾經說過，這時候就算曹操親自來了也沒有任何辦法，漢中已經是我的囊中之物，由此可見夏侯淵有多麼重要。

曹操大軍八個月後才抵達漢中但為時已晚。沒有和巔峰時期的漢中曹軍會師。此時趙雲和黃忠又燒毀了曹軍糧草。曹操雖然親自到來，但曹操在軍事上仍然非常低迷，再加上糧草被燒阿兵哥逃跑頗多，無可奈何之下曹操只能放弃漢中。劉備則攜著漢中勝利的餘威一口氣攻下東三郡，這也是劉備和曹操在正面戰場上第一次獨自打敗曹操。

第四，漢中成為劉備的囊中之物，三國鼎立局面從此徹底形成。

劉備的戰略思想是非常正確的，他寧可和孫權平分荊州也要先奪取漢中，只有拿下漢中他才有一個真正穩固的勢力範圍。所以拿下漢中同年他立刻自封為漢中王。對於漢中的防務也非常重視，乾綱獨斷命令魏延鎮守，而魏延也確實沒有辜負劉備的厚望。

第五，漢中一役過後，曹操定下了東攻西守的策略。

曹操原本認為蜀地易守難攻，若先攻擊劉備陷入胶著狀態，孫權則會趁機進攻他的淮南地區，那時候的曹操並沒有能力和劉備，孫權兩線作戰。

所以曹操一直派遣軍隊鎮守長安等戰畧要地。如果蜀漢來犯，曹軍只要在邊境堅守不出，等到蜀漢糧食供應不上時自然就可退去，這樣曹魏就可以以最小的代價將蜀漢困死在西南方向。

至於說曹魏和孫吳之間具有著漫長的邊境線，只有一條江水阻隔，這要比攻擊劉備容易多了。孫吳沿江分佈了很多重要都市，都是曹魏可以選擇的打擊對象。夷陵之戰之後蜀國元氣大傷，這時就要優先打壓東吳。

對曹魏來說，最好的辦法就是積極備戰。曹魏佔據天下最富裕的地區，兵精糧足，時間拖得越久對曹魏越有利。只要後期有了絕對實力差距，蜀國和吳國必然一戰可定。

這也正是諸葛亮不斷進攻魏國的重要原因，他非常清楚雙方的實力差距，只有在實力差距還不是非常大時還能博取一線生機，到後期曹魏常備軍隊高達50萬，而蜀國和吳國還加起來還不到它的一半。

第六，引發關羽發動襄樊之戰。

當關羽發現己方在漢中大勝之後，關羽希望趁著曹魏損失慘重擴大戰果，所以漢中大戰結束後幾個月關羽就發動襄樊之戰，斬殺龐德水淹七軍威震華夏。由於孫權不希望讓劉備做大，更不希望看到劉備戰勝曹魏，所以就派呂蒙偷襲荊州導致關羽兵敗被殺，天下格局再次發生變化。

曹操赤壁之戰的失敗成就了孫權，漢中之戰的失敗成就了劉備，一個夏侯淵的死亡引起了天下巨變。黃忠斬殺夏侯淵給天下造成的變化完全不遜色於關羽大意失荊州。

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