曾侯乙，戰國時期曾國君主，姓姬，氏曾名乙，史書上並沒有記載此人。世人是如何知道他以及曾國的呢？這要從一座古墓說起。

湖北省隨州城有個叫擂鼓墩的地方，依山傍水，是風水寶地。1978年2月，武漢空軍因部隊需要，在擂鼓墩擴建廠房，開山炸石時，發現了一座古墓。於是，迅速成立專家組，向上級申請發掘古墓。上級同意後，考古學家歷經重重困難，花費數日才將此墓中的文物全部挖掘出來。

該墓共出土禮器、樂器、兵器、竹簡等15000餘件，其中青銅器6200件左右。專家發現這些青銅器宛如剛放入地下，這說明戰國時期楚地的青銅冶煉科技也達到了很高的水准；還發現65套編鐘，是迄今為止發現的最大最完整的一套青銅編鐘；竹簡上的墨蹟清晰可見。

是如何發現古墓主人的呢？考古學家在主棺的旁邊發現了一件戈，該戈上刻有銘文“曾侯乙之寢戈”，囙此，專家確定了墓主的身份，是戰國時期曾國的諸侯曾侯乙，這件戈是守衛他寢宮的阿兵哥用的。

隨著古墓的挖掘，曾侯乙的身份被揭開，也讓世人知道了中國歷史上有一個曾國存在，還破解了“曾隨之謎”。史書中很少有關曾國的記載，一般都用“隨”來指代，如“漢東之國，隨為大”。專家猜測“隨”可能是曾國的國都或者重要都市，歷史上用都城指代國家的例子不勝枚舉。專家有這樣的猜測不是毫無根據，一是因為曾隨兩國都在漢水以東，地域相同；二是在該墓出土的一編鐘上刻有銘文說楚王是被曾國所救，然而史書上的記載卻是楚王被隨人所救，兩者差异甚大，作何解釋？

該墓的發掘，還體現了曾國一個慘無人道的陋習——殉葬。考古學家將重達60噸的木炭清除後，墓室上層的椁板顯現出來。用大型吊車將石板移開，看見椁室內一片渾水，水面上還漂著數具棺材。棺材打撈出來後，專家打開棺蓋，發現裡面全是女性的遺骨，整個古墓中有23具這樣的屍骸，年齡在13歲—25歲之間。專家猜測這些女子可能是曾侯乙生前的樂工，專門為他演奏歌舞，他死後，這些人跟著殉葬。

商人秉承“事死如事生，事亡如事存”的原則，他們深信人去世以後，靈魂會生活在另一個世界裏。而墓葬就是墓主在那個世界中的居所，所以他生前用過的東西，死後也要跟著他。殉葬制度在周、春秋、戰國、秦朝皆有。

專家用科技還原了曾侯乙的一生，身高在1.61—1.63之間，大約在西元前475年出生，西元前463年左右成為諸侯王，在位時間約30年，死時年齡42—45歲之間。出土的文物表明曾侯乙喜歡音樂，重視樂器製造，興趣較廣，還是擅長車戰的軍事家！