這才是真正的春秋之吳越爭霸篇（24）

主筆：閑樂生

西元前478年的笠澤之戰，越王句踐將吳軍主力幾乎滅光，在吳越爭霸中笑到了最後。但戰後句踐並沒有急著進攻吳都姑蘇，而只在姑蘇週邊活動，一面掃蕩吳軍的地方部隊，一面搶掠人口糧食。

各個擊破，慢慢蠶食，這才是大蟒吞象最好也最保險的方法，畢竟，吳國雖敗，但地盤比越國大、人口比越國多，要是一口氣吞下來的話，會撐著的。

與此同時，楚國也在吳國北面攻滅了吳國最後一個屬國——陳國。看來，現在楚越兩國都緊緊的盯住了吳國這塊大肥肉，到底是瓜分，還是獨食，這是懸掛在全天下人面前的一個大問號。

兩年後，西元前476年春，越王句踐突然出兵，攻打楚國，楚國還擊，越軍退，楚國大夫公子慶、公孫寬追趕越軍，到達冥地（今安徽廣德東南七十裏的苦嶺關與浙江長興西南的泗安鎮之間），沒有追上，就撤兵回去了。

是年夏，楚將沈諸梁為報復越國，又率軍攻打越國的三夷部族（注1），三夷人投降，雙方講和。

奇怪了，楚越兩國一直是戰畧同盟，一直共謀伐吳，怎麼兩邊自己打起來了？

原因有兩種可能：第一，吳國敗亡在即，雙方在利益分配上產生了衝突，所以起內訌了。第二，這其實是雙方唱的一出雙簧，目的是為了迷惑吳國，讓夫差放鬆警惕。

從後續事態的發展來看，第二種的可能性更大一些。而這也說明，當時吳國還有相當的實力，硬拼的話，越國雖勝，也要付出相當大的代價。

所以，句踐一點都不急，他要繼續演戲繼續磨。而夫差還真以為句踐只是出出氣，並沒有一定要吞滅吳國的戰畧决心，遂放鬆戒備，開始花天酒地，自暴自弃，享受人生最後的瘋狂。

這時候吳國大臣中又跳出了一個不怕死的傢伙，名字叫做慶忌（注2），他勸夫差說：“不要玩了，國家都要亡了，還玩！”

夫差大怒，將公子慶忌驅逐出境，慶忌逃到艾地（今江西修水），又逃到楚國，像一顆無根的小草，四處流浪。

第二年，西元前475年11月，越王句踐屈指一算，十年生聚、十年教訓，今天正好是會稽之耻二十周年紀念日（會稽之耻發生在西元前494年），本王就選擇今年讓吳國在這個世界上消失吧！

是月，越軍大舉侵吳，一路高奏凱歌，直逼姑蘇城下，這次句踐仍不忙開打，畢竟姑蘇城是江東第一大都會，城高池固，强攻損失太大，所以他先築工事，自吳淞江北開渠至橫山（位於今蘇州市西南郊），以運糧草；又在姑蘇西門即胥門外築起一座小城，就地取食，以戰養戰，儼然要在吳國的腹地生兒育女、安家落戶了。

這一圍，就是足足三年之久。

當年句踐為奴入吳，是三年；現在句踐築城圍吳，也是三年；歷史的巧合，令人唏噓。

這三年，吳王夫差所受的苦楚，一點兒不比當年越王句踐為奴少。

在圍城的初期，夫差還抱有一絲希望，經常出來向越軍挑戰，甚至一天來回五次，以冀突破包圍。但越軍在吳都週邊堅守陣地，每次都不與吳軍決戰，他們的計畫是圍城打援，以姑蘇為誘餌，一支一支的誘殲吳國各地援軍，讓夫差坐困孤城，箭盡糧竭，乖乖投降。

這樣的損失最小、成效最大，也最保險、最折磨敵人。

期間，句踐也曾動搖過，幾乎想接受夫差的挑戰，還好範蠡勸諫他說：“我聽說天道貴恒，謀劃好了的事是不能再更改的。”

句踐接受了範蠡的勸諫，開始修身養性，將仇恨深埋心底，命大軍堅壘嚴陣，一步步縮小包圍圈，默默等待吳王夫差和姑蘇城崩潰那天。

夫差幾次挑戰，都無功而返，心裡十分鬱悶，這時候流浪漢慶忌突然自己跑回來了，口口聲聲要和吳國共存亡。

夫差很感動，危難之際，居然有人不顧自己安危和個人恩怨回來保護祖國，這是多麼崇高的愛國情操呀！

他對慶忌說：“之前寡人不聽你的忠言，將你趕走，你卻不計前嫌回來共渡危難，是寡人錯了，寡人願意讓你來主持大局，與越國決一死戰！”

夫差錯了，慶忌回來並不是為他效死的，他回來只有一個目的，就是想辦法向越國求和，從而保住吳國的宗廟。就算要殺死夫差以求取越王的原諒，他也在所不惜。

固然，慶忌一掌握了權力，就派人去跟越王求和了。

為了達到這個目的，他甚至殺死了幾個主戰派來討好越王。

夫差終於認清了慶忌的真面目，大怒，立刻發動親軍攻打慶忌。

經過一番激烈的戰鬥，慶忌兵敗被殺，至此，吳國的主和派被夫差全部清除，主戰派獲得了最終的勝利。但這種勝利，毫無意義。

因為越軍的包圍還在繼續，而吳國各地前來增援的地方部隊也幾乎被打光了，吳王夫差只得死守，再死守！他幻想著有一天，那些曾與他歃血為盟的盟友們，會像神話傳說裏的英雄般，踩著七彩祥雲來救他。

可惜，在這個紛繁複雜的春秋亂世，所謂盟約不過是一張廢紙，利益和拳頭要比它重要的多。更何况那些盟會，大多數是夫差逼著人家參加的。如今盟主有難，大家不看笑話就已經很不錯了，怎麼可能千里迢迢出兵來自找麻煩。

恰好此時，當年和夫差一起歃血為盟的晋定公病死了，太子鑿即位，是為晋出公。有了國喪做藉口，晉國更加可以不用出兵救援了。

當然，話是這麼說，表面功夫還是要顧，怎麼說大家也是形式上的兄弟之國，是舉手在神明祖先面前發過誓的。

於是晉國執政趙無恤主動降低自己的飲食標準，天天吃素，以表達自己對吳國的同情與哀傷。

他的家臣楚隆不明白怎麼回事兒，就問：“國君去世，您已經降低了您的飲食標準很多了，為什麼最近還要一降再降呢？”

趙無恤回答：“當年黃池盟會，我父親（趙鞅）曾和吳王有過盟誓，說好了要有福同享、有難同當。可現在吳國有難，夫差大叔到了最危險的時候。我很想去救他，但又無能為力，只好用降低飲食標準來表達自己的心意。”

楚隆說：“我主仁愛，如此自虐，感天動地。但是愛，就要說出口來。不如就由我楚隆去姑蘇走一趟，代替您向吳王表達這份心意。”

趙無恤表示同意，遂派楚隆出使吳國，吩咐他小心行事。

楚隆來到姑蘇城外，先去徵求越王的同意，句踐大發慈悲，放他進去見夫差最後一面。

句踐之所以這麼放心，是因為他與晉國早有默契，知道晋人此來不過是為了顧全一下盟友的顏面，並不是真的想救夫差。

等了幾年，一個盟友沒來幫忙，總算來了一個，卻只是個表示慰問的老頭，夫差鬱悶！

鬱悶歸鬱悶，難得有遠客來，聊勝於無，總得好好招待一下。餓死事小，面子事大。夫差仍命人搜羅出宮裏最後一點好吃的，請楚隆吃大餐。

楚隆將自己的來意說了一番，表明晉國領導人很同情夫差的遭遇，但適逢國喪，沒辦法救助吳國，只能派他來表示慰問和歉意。

已經心力交瘁的夫差聞聽此言，竟然失態的朝楚隆這麼一個家臣下跪磕頭道：“寡人沒有才能，不能事奉越王，讓貴主擔憂了，請替我拜謝他的教誨，並致以誠摯的問候。”

夕陽照在空蕩蕩的宮殿裏，將夫差落寞的身影，拉的很長，很長。

董隆搖頭歎息，唏噓不已。

英雄末路，令人感傷，相信夫差此時或許能體會到幾分當年句踐困守會稽時的苦楚吧。

楚隆免不得安慰他幾句，然後告辭，臨走之前，夫差又拿出一盒珍珠，讓他幫忙轉交給趙無恤，算是補償他降低飲食標準的損失，並說：“句踐恨我入骨，恐怕寡人要不得好死了，不過即使快淹死的人，也懂得強顏歡笑。寡人身為諸侯盟主，自有盟主的尊嚴，是不會讓天下人看笑話的。”

說著夫差苦笑了一下，此時此刻，他也只能苦笑了。

這個絕望的微笑在楚隆的眼裡，比哭還難看。

西元前473年11月，吳王夫差終於到了最後時刻。

此時，姑蘇城已斷糧數月，凜冽的寒風摧殘著吳國人最後的求生意志，所有能吃的東西都沒有了，國人開始易子而食，甚至還有人家將老弱病殘趕到樹上，用力搖，還能抓住樹枝不掉下來的就讓他們活，掉下來的就殺了吃掉。

到了11月27日，吳國的城門上已經找不到一個能站起來的阿兵哥了。空蕩蕩的街頭躺滿了屍體和奄奄一息的百姓，夫差站在宮牆上，看著這可悲的一幕，喃喃說道：“這一切都怪寡人，寡人無道，愧對列祖列宗，愧對吳國百姓；寡人愚蠢，活該被天下人耻笑；事到如今，什麼都晚了……”

正這時，城門那邊突然傳來慌亂的喊叫聲：“快逃啊，越兵入城了……”

夫差大驚，忙拔劍道：“沖啊，和越國人拼了！”

身後傳來淩亂的腳步聲，一回頭，身邊的甲士已經逃了個精光，只有伯嚭和王孫雒等少數幾個親信大臣、三個兒子、以及十幾個親信衛士，仍舊站在原地，滿臉恐懼的看著他。

寶劍落地，夫差的眼神充滿絕望：“吳國的軍民都已拋弃了寡人，寡人完了，全完了！”

伯嚭道：“大王，啥也別說了，快逃命吧！留得青山在，不怕沒柴燒！”

夫差無奈，只得帶著這二十幾個親信亡命出城，逃上秦余杭山（今蘇州陽山，姑蘇城外50裏，在太湖邊），越軍緊追不捨，兵分三路，將這山團團圍住。吳人逃得匆忙，啥也沒帶，只能在山上吃生稻，飲生水，夫差這輩子也沒吃過這種苦，但即便如此，他心中卻還存著一絲殘念，他幻想著句踐能像自己當年一樣傻，答應求和，遂派遣王孫雒作為求和使者，赤裸上身膝行至句踐帳前，說：“寡德之臣夫差，斗膽像大王吐露忠誠：過去敝國曾經在會稽山上得罪過大王，那時我不敢違背大王的命令，得以與大王結好而歸。如今我不遵天道，又得罪了君王，君王親自來到敝國，懲罰我的過錯，我心服口服。但我還是要冒昧的請求大王顧念從前的情誼，允許我把金玉美女進獻給您作為賠罪，以恢復當年在會稽實行的盟好，那麼吳國的百姓和夫差願永遠做您的奴僕，吳國願永遠做越國的附庸，世世代代，永不背離。”

句踐看到這從前不可一世的霸主而今竟如此落魄，心中也起了惻隱之心，就想答應夫差的求和。範蠡趕緊在一旁勸：“我聽說聖人的成功，由於他能順從天意。所以老天爺發給你的紅包一定要及時收下，不然駁了他老人家的面子，後患無窮。再說我們辛辛苦苦謀劃了二十年，好不容易逮到這個機會，怎麼能前功盡弃呢？現在大王遲遲不能決斷，難道你忘記了會稽之耻嗎？難道你忘了養馬之苦嗎？難道你忘了嘗糞之羞嗎？”

句踐豁然醒悟，大聲道：“沒錯，深仇大恨，寡人一日未曾忘。心心念念，就是為了今日！”說著他決絕的一揮手，對王孫雒說：“你回去告訴夫差，過去上天給越國降下災禍，讓越國落在吳國的手中，而他卻沒有接受。現在上天一反此道，叫我們報復吳國。寡人怎敢不聽從上天的命令，而聽從吳王的命令呢？”

王孫雒見多說無益，遂退出大帳，在越營營前伏地痛哭，希望用眼淚感動句踐。

範蠡走出營帳，來到王孫雒面前，說：“大王已經將軍政大事託付給我來處理了，王孫大夫，你還是快走吧，否則別怪我得罪你。”

王孫雒還在嘴硬：“尊敬的範大夫呀！古人有句話說：‘不要助天作惡。助天作惡的人會有報應的。’現在我們吳國到了山窮水盡的地步，您還要助天作惡，不怕遭厄運嗎？”

範蠡詭譎的一笑：“尊敬的大夫呀！我們越國不過是周朝一個上不了檯面的子爵，所以只能住在東海邊，和黿鼉魚鱉相處，同水邊的蝦蟆共居。我們雖然很慚愧的長了一張人臉，其實跟禽獸也沒什麼兩樣，怎麼聽得懂你這些人話呢？所以你還是快走吧，不要再跟我們這些野獸枉費嘴舌了。”

王孫雒愣了，他萬萬沒有想到，堂堂一個越國大夫，一派君子風範，此時竟會耍出“我是蠻夷我怕誰”這樣的無賴，看來越國人是鐵了心要亡我吳國了，走吧，沒希望啦！

他沒有再說一句話，癡癡的站起來，一邊哭一邊往回走，身後傳來震天的戰鼓聲。

下雪了，大雪紛飛，鋪天蓋地，莽莽蒼蒼的山林，浩浩蕩蕩的太湖，銀裝素裹。

這是西元前475年第一場雪，時届仲冬，萬物肅殺，吳山吳水，一片死寂。

秦餘杭山頂的小屋裏，夫差冷的瑟瑟發抖，迷茫、饑餓、心如寒冰。

突然，他的眼睛一亮，只見王孫雒步履踉蹌的從山下走來，深一脚，淺一脚，不時摔倒，滿頭滿臉，全是雪水。

夫差沖了出去，一把抓住王孫雒，急聲問：“王孫大夫，越王答應求和了麼！”

王孫雒癡癡的看了夫差一眼，突然放聲大哭。

夫差什麼都明白了，他鬆開手，仰天長號：“天，為什麼，我夫差到底做錯了什麼，你一定要將寡人逼上絕路！”

“大王！……”夫差脚下，十幾個大臣和衛士跪倒一片，伏地痛哭。

夫差鏘啷一聲拔出佩劍——那把從前越王獻給他的步光寶劍，直指青天，問：“二十一年前，寡人為報父仇，興兵伐越，寡人錯了麼？”

眾人齊聲哭道：“沒有！”

“十八年前，寡人憐憫越王，興滅國，繼絕世，放其歸國，寡人錯了麼？”

眾人齊聲哭道：“沒有！”

“十二年前，越國大饑，寡人心念越國百姓之苦，借其糧食一萬石，助其渡過難關，寡人錯了麼？”

眾人齊聲哭道：“沒有！”

“十一年前，寡人遠征千里，與晉國在黃池盟會，得到無上霸業，寡人錯了麼？”

眾人齊聲哭道：“沒有！”

夫差放聲大哭：“那為什麼，為什麼寡人竟會落得如此地步，吳國竟會落得如此地步？……”

眾人無言，只是陪他哭。

這時突然聽到一個冷冷的聲音：“你不知道為什麼，那麼就讓我來告訴你吧！”

不知何時，山上已經佈滿了越國阿兵哥，黑壓壓的一片，與彌漫的大雪，交相輝映，而剛才說話的，正是越國的相國——範蠡。

“夫差，你共犯有五條大錯，每一條都可以讓你死一萬次！”範蠡看著他，聲如寒雪。

夫差一劍直指範蠡，歇斯底里的喊：“寡人不信，你說，你說寡人到底有哪五大錯！”

範蠡的聲音依舊同這大雪一般冰冷：“不聽忠言，殺害忠臣伍子胥，這是你的第一大錯；聽信讒言，重用奸臣伯嚭，這是你的第二大錯；齊國並沒有得罪你，你卻無故挑起戰爭，數伐其國，這是你的第三大錯；吳越為鄰，同俗並土，同氣共俗，吳卻屢屢侵越，這是你的第四大錯；越人殺吳先王，你不知報仇，反縱敵貽患，這是你的第五大錯。你犯了如此多的錯誤，得到這樣的下場還不應該嗎？”

寶劍落地，夫差踉蹌著倒退幾步，垂淚道：“寡人確實錯了，每一條都做錯了！寡人愧對先祖，愧對黎民，愧對天地，愧對山河……寡人惟有一死，謝罪天下！惟有一死，謝罪上蒼！！”

範蠡道：“這倒不必，我們大王說了，人的生命並不長，希望吳王你不要輕易去死。人活在世界上，不過是一個過客，能有多少時日？所以大王希望將你安排到甬東（今浙江舟山島）島上養老，並讓你挑選夫婦三百戶，隨同前去伺候你終生，如何？”

要他在一個小島上度過餘生，這麼說就是要把夫差當成拿破崙來辦了，看來句踐果然頗懂政治，明白留下夫差的小命可以收買吳國的人心。

面對句踐的假仁假義，夫差此時表現的還頗有些骨氣，他淒然一笑，說：“不必了，如今吳國社稷殘滅宗廟被夷，土地和百姓都歸了你越國，我這個吳王留在世上還有什麼勁，徒惹天下笑話罷了！你回去跟越王說，孤老矣，焉能事君，惟有一死，以謝天下！”

說著他上前幾步，撿起步光寶劍，慘笑道：“你們知道嗎，寡人現在就是死得再壯烈，身後也一定要遺臭萬年了，哈哈哈……”

說著他拔出寶劍，準備自刎。

臨死之前，夫差也留下了一句遺言，中國歷史上每個英雄臨死前似乎都要留下一通名言，夫差是不是英雄我不知道，至少當他在選擇自刎的時候，頗有幾分英雄的樣子。

“吾生既慚，死亦愧矣。使死者有知，吾羞前君地下，不忍睹忠臣伍子胥；使其無知，吾負於生。死必連繴組以罩吾目，恐其不蔽，願複重羅繡三幅，以為掩明，生不昭我，死勿見我形，吾何可哉？”

意思是：假使死去的人有知，我還有什麼面目見伍子胥於地下；假使死去的人無知，我也對不起活著的吳國百姓。我死以後，你們要用三層羅繡，遮住我的臉和眼睛。我活著時這雙眼睛看不清楚看不明白，死後更不要讓人看到我那愚蠢的臉龐。除此之外，我還能怎麼樣呢？

說完，夫差大哭三聲，伏劍自殺，鮮血染紅羅繡，完成了他這一生中最壯烈的舉動。

掛在吳國城門上伍子胥的頭顱，緩緩閉上了眼睛。

楚、吳、越三個國家數十年的恩恩怨怨，隨著伍子胥和夫差的先後死去，總算是告了一個段落，吳國這個身在恩怨中心的短暫霸主，就如劃破春秋時代政治星空的一顆流星，憑著柏舉之戰和艾陵大戰的奪目异彩，剛寫完它歷史上最光輝的一頁，就隨著黃池之會和笠澤之戰的慘澹收場，迅速隕落，走向敗亡。而身背復仇與野望的伍子胥和夫差則如絢爛綻放的曇花，迅速的在其人生最高點悄然滑落、枯萎，最終壯烈的折枝、死亡。

我們講述的這段歷史就要接近尾聲了，總的來說，這是一段復仇的歷史，一切都以復仇開始，一切也以復仇結束，伍子胥、夫差、句踐，三個各具特色的“復仇男神”，最終由最能隱忍的句踐笑到最後。夫差之死，吳國被滅，越國稱霸，這是中國歷史上一個重大的標誌性歷史事件，雖然史學界通常將“三家分晉”作為春秋、戰國間的歷史分界點，但閑樂生個人認為，西元前473年，也就是越滅吳之年，才是最適當的劃分時代的一年。畢竟，從一個新方向吹來的新風，要比舊體制的崩潰，要更有深刻意義一些。

總之，自此，霸權時代結束了，強權時代來臨了。轟轟烈烈、弱肉强食的殘酷戰國時代，開啟了。

注1：古代居住在浙江東南沿海寧波、台州、溫州一帶的三個部族，是百越的一支。

注：2：與被要離刺殺的吳王僚之子慶忌同名。但也有可能，《吳越春秋》中記載的要離與慶忌之事，整個就只是傳說故事而已，畢竟《史記》《左傳》等權威史料並未提及此事。