1946年5月18日，守衛在四平的東北民主聯軍，正在分批撤退，開始向北轉移。然而，當國軍佔領四平之後，東北警衛司令杜聿明便立即命令部隊，對北撤的東北民主聯軍展開猛烈地追擊。

因為在之前搶奪四平的戰鬥中，東北民主聯軍的損失慘重，再加上敵軍窮追不捨。所以東北民主聯軍在撤退的時候，部隊建制都基本上被打亂了，無法形成有效的反應，導致在撤退時又遭受了不少的損失。

面前這種狀況，林總就覺得很奇怪，為什麼敵人每次都能準備無誤地，對我軍進行圍追堵截，並且這也不像杜聿明一貫謹慎用兵的作戰特點。然而，就在林總百思不得其解，陷入深深苦惱的時候，突然傳來一個令他大吃一驚的消息。那就是林總的手下，掌握著軍中大量機密的作戰科副科長王繼芳，卻神秘失蹤了。

在經過仔細調查之後，才發現王繼芳已經叛變投敵了。你要知道，作戰科，是負責製定、組織實施作戰計畫的部門，掌握著大量關係到部隊存亡的絕密資訊。囙此能够擔任作戰科長的人，自然也是林總十分信任的人。可是，他卻在這最關鍵時刻投敵了，這好比狠狠給了林總當頭一大棒，頓時把林總給打暈了。

其實，這個王繼芳算起來，也可以說是資格比較老的。王繼芳是四川巴中人，十幾歲就參加了紅軍，還參加過艱苦卓絕的萬里長征，年紀小資歷老。

由於王繼芳在紅軍隊伍中表現突出，工作能力强，作戰勇猛。所以在紅軍到達陝北後，他就被上級選派進入抗大學習深造，作為軍中幹部的重點培養對象。從抗大畢業後，由於王繼芳成績優异，被留在抗大擔任教官。而當時，抗大的校長正是林總，他對王繼芳頗為欣賞和器重。

抗日戰爭勝利結束後，林總被任命為山東軍區司令員。然而，當林總率領部隊奔赴山東戰場，剛行至半路的時候，突然接到命令，要他率部前往東北戰場。

其實這時，林總也意識到，共產黨要與國民黨搶奪東北這塊戰畧要地。到達東北後，林總被改任為東北民主聯軍的司令員。為了方便日後的工作，林總就將自己比較信任的王繼芳，調到了司令部擔任作戰科的副科長。由此可見，林總對他的信任程度。

當時，東北民主聯軍與國民黨軍，正在拼死爭奪著東北的各個城鎮。而其中的四平，則更是雙方搶奪的重中之重了。因為四平的地理位置相當重要，是一個關鍵樞紐，它是從瀋陽北進長春，哈爾濱的戰畧要地。

剛開始，東北民主聯軍在林總的指揮下，搶先佔領了四平。但與此同時，一場圍繞四平的都市爭奪戰，已經不可避免了。進入四平之後，林總馬上開始著手製定防禦作戰計畫。身為作戰科副科長的王繼芳，也積極參與其中。

1946年4月18日，國軍新一軍在鄭洞國的指揮下，開始對東北民主聯軍發動進攻。但由於當時，我軍缺乏都市防禦作戰的經驗，林總意識到，如果再繼續這樣打下去的話，我軍將會遭受更大的損失。

因為戰鬥進行到5月18日時，東北民主聯軍已經傷亡了七、八千人。為了保存實力，林總果斷地指揮部隊撤出了四平。囙此四平保衛戰，也成為了林總軍事生涯中的一次失敗戰鬥。

當時，由於指揮部設在梨樹鎮。因為王繼芳長得面目清秀，並且年輕有為，很快就與鎮上一戶地主的女兒墜入了愛河。司令部在撤退之前，雖然已經發現王繼芳不見了。但由於敵人大兵壓境，倉促之間，大家也沒有把他當回事，都以為王繼芳可能是有任務出去了，後面會趕上來。

剛開始，部隊撤退得十分順利，基本上沒有遭到敵人的襲擊。但是，幾天以後，林總就感覺到了不對勁。杜聿明怎麼會一改過去謹慎的態度，突然派出部隊對撤退中的東北民主聯軍進行大勢追擊，並且似乎知道民主聯軍要撤退到松花江。

林總意識到，一定是內部出現了叛徒。於是，他立即下令在內部進行徹底清查。直到這時，大家才意識到，前幾天從梨樹鎮撤退時，突然失踪了的王繼芳。在經過詳細調查後，又發現遺失了好幾份機密檔案。這時，大家基本確認，王繼芳已經叛逃了。杜聿明一改過去的謹慎用兵方法，也與王繼芳的叛逃有關係。

原來部隊準備從四平撤退時，被愛沖昏了頭腦的王繼芳，捨不得與戀人分開，就以掌握的機密檔案為資本，投奔了杜聿明。杜聿明見王繼芳來投誠，連忙讓手下對其進行優待。而王繼芳也將自己所掌握的機密資訊，向杜聿明和盤托出。

杜聿明在摸清了東北民主聯軍的底細後，馬上調集精銳部隊進行追擊。而王繼芳在抱得美人歸之後，被杜聿明推薦給了軍統特務頭目沈醉。在為軍統效力一段時間後，沈醉發現王繼芳實在不是當特務的料，並且王繼芳也逐漸失去了利用價值，於是就拋弃了他。

解放前夕，王繼芳因為沒有得到逃離臺灣的機會，同時也明白自己罪大惡極，如果被共產黨逮捕的話，是不會有好下場的，就秘密地回到了重慶老家。

解放後，王繼芳害怕被抓住，就改名換姓，偽造了身份，混入警察局工作。由於當年王繼芳叛逃的影響很大，一直是被追捕的對象。果然不久後，王繼芳的身份就被暴露了，並且很快就被逮捕了，並且迅速報告給了四野領導。

當林總得知王繼芳被抓捕的消息後，立即特派一架飛機，將王繼芳押解到四野的駐地武漢，經過公審後，被判處了死刑，立即執行了槍決，得到了他可耻的下場。