在湖北省的中南部地區，有一個地方叫做沙市區，它現在是荊州市的一個市轄區，而原來的沙市曾經是湖北省的一個省轄市，屬於地級市。現在的沙市區總面積大概五百平方千米，總人口六十多萬。

說起沙市這個地方的歷史，距今大概已經有三千多年了，自古以來，這裡就有“三楚名鎮”的叫法，在這個地方曾經經歷了二十多比特楚王，當年的楚都紀南古城曾經在這裡存在了四百多年。

在春秋戰國時期，這個地方曾經被命名為“津”或“江津”“夏首”，隸屬於當時的荊州南國楚郢管轄。到了秦代，這時候開始實行郡縣制，當時這個地方叫做“津鄉”，隸屬於臨江郡的郢縣管轄。到了魏晋南北朝時期，這裡叫做“江津”，是當時梁都的外港，隸屬於荊州南郡的江陵縣。在隋朝的時候，這裡隸屬於荊州總管的江陵縣管轄。

到了唐朝，這個地方開始有了“沙頭”、“沙市”的叫法，隸屬於當時的山南東道南郡江陵府管轄。五代十國時期，開始在這裡設定了沙頭鎮，隸屬於當時的南平國的江陵縣管轄。到了宋代，開始在這裡設定了監鎮，修築了沙市城，並命名為“沙市鎮”，屬於當時的荊湖北路，荊南府的江陵縣管理。這也就是“沙市”這個地名的起源。

到了元代，開始設定了沙市司，隸屬於當時的山南江北道、中興路江陵縣管轄。到了明朝，這裡叫做沙市鎮，並且設定了沙市設巡檢司，隸屬於當時的湖廣省荊州府江陵縣管轄。到了清朝，開始在這裡設定了沙市巡橋司署等行政機構。民國時期，沙市先後隸屬於荊南道、湖北省第四行政督察區、湖北省第七行政督察區、江陵縣第二區、江陵一區管轄。

1949年，沙市解放以後，這裡成為了省轄市。1956年的時候，沙市被改為了荊州的地轄市。1979年，重新恢復了省轄市的建制。1994年的時候，當時的荊州地區和沙市市被撤銷，設立了當時的荊沙市，兩年之後又改名為荊州市，原來的沙市管轄區域成立了沙市區。

說起沙市這個地方，雖然現在看上去有些默默無聞，但在我國上世紀的八十、九十年代，這裡是個很有名的地方。當年的沙市是我國有名的工業都市，主要產業是輕紡織業，在以前沙市的地位在湖北省並不亞於現在的武漢。在八十年代的時候，沙市的GDP就達到了將近一百六十億，這在全國能排在第四名，排在了上海、北京、武漢之後。而現在的沙市已經沒落成了三線都市。