二十九軍大刀隊，真實編制其實是手槍隊，大刀隊只是俗稱，大刀隊缺的不是大刀，而是連發自動手槍。

抗戰時期，二十九軍大刀隊，在喜峰口給日本人當頭一棒，重創侵華日軍，引起輿論大量聲援，舉國熱情抗日，原來我們用大刀就能打過鬼子，怎麼能不讓人振奮。

當時天津報紙這樣刊登：“我們喜峰口的英雄是光著脚、露著頭，使著中古時代的大刀，……搶回了山，奪回了嶺，收回了喜峰口，俘虜了幾千個日本人，收到了幾千枝日本槍，捉住了許多輛日本坦克，抬回來許多架日本開山炮。這個故事，豈不比（法軍守衛）凡爾登的故事還威武！還壯烈！還光榮！還燦爛！”

當時上海的報紙更是添油加醋，將這件事描寫的特別神奇，日本阿兵哥晚上睡覺的時候害怕頭被砍了，囙此自製鐵護圈放到脖子上，如此云云。

著名作曲家麥新，為此創作了《大刀進行曲》“大刀向鬼子們的頭上砍去，全國愛國的同胞們，抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了。前面有東北的義勇軍，後面有全國的老百姓。咱們中國軍隊勇敢前進，看准那敵人，把它消滅，把它消滅。沖啊！大刀向鬼子們的頭上砍去。殺！”

上海愛國青年學生更是唱著《大刀進行曲》遊街聲援軍隊，並且積極募捐，要為前線戰士打造大刀，仿佛只要大刀到位，抗日就有希望。

事實上，參加喜峰口的大刀隊，真實的編制是手槍隊，以當時的作戰命令來看“第217團附手槍第一、第二連及王昆山營，於本晚（3月11日）23時由潘家口出發，……襲擊蔡家峪、白檯子敵炮兵陣地，奏功後，即與第224團聯絡，協力向喜峰口東北高地之線進攻。”

根本就沒有正式的大刀隊，而是手槍連。

二十九軍宋哲元部是西北軍殘部經過張學良收編為調到察哈爾駐防的，可以說，二十九軍就是西北軍的延續，而手槍隊一直是西北軍的殺手鐧，1916年的時候，馮玉祥就組建了手槍隊。

中國戰場由於火炮和機槍火力不密集，往往能够留下火力缺口，這就導致白刃戰的經常發生，在近身戰鬥中，手槍是最佳的武器，而中國古代一代有“出奇制勝”的軍事思想，當20發的盒子炮到達中國後，迅速風靡一時。

中國是世界上最早大規模配備手槍隊的國家，手槍隊在軍閥混戰中的表現是十分亮眼的，在中國之後，其他國家才紛紛效仿。

西北軍選拔手槍隊阿兵哥的要求很高，因為手槍隊的任務很艱巨，往往需要貼身肉搏，然而貼身肉搏的時候，配合大刀的確可以做到方便的作用，其他步兵背大刀，則完全是因為步槍上按不起刺刀。

正是因為手槍隊人把手槍放在槍托裡面，並沒有背著的大刀現眼，囙此老百姓俗稱大刀隊。

西北軍大刀隊作戰的的形態並不是兩手拿大刀，而是左手握手槍，右手持大刀（一把刀重四斤左右），如此能做到左右開弓，白刃戰中遠近可打。

實際上西北軍手槍隊的作風在軍閥混戰時期已經用爛了，根本就沒有什麼稀奇。

當時新桂系的黃紹竑，十分清楚長城抗戰的情况，為此還跟《申報》的史量才談及此事，詢問媒體為何要鼓吹大刀隊呢？

史量才說“新的沒有得吹，只好把舊的來吹吹。”

黃紹竑當時很氣憤，這跟以前鼓吹義和團的老把戲嗎？

當時二十九軍的首領宋哲元是有著深刻的認識的，“我以三十萬大軍，不能抗拒五萬敵人，真奇耻大辱。”

在喜峰口戰役，二十九軍董昇堂所帶的就是手槍連，在喜峰口戰役之前，他曾囑咐部隊：“如與敵人遭遇，儘量用大刀砍，手榴彈炸，非到萬不得已的時候不開槍射擊。”

為什麼？因為大刀隊的子彈不够用啊！能用刀砍的，就不要浪費子彈了。

估計當年那些走在大街上的愛國青年學生，知道大刀隊的奧秘其實是手槍，缺的不是大刀，一定會十分生氣。

抗戰時期人們相信大刀隊能够戰勝日本，就跟相信義和團能打敗八國聯軍是一樣的。