1948年10月12日，遼沈戰役決勝階段開啟。東北野戰軍司令員林彪向各縱隊下達了攻擊錦州的部署命令：以第2、3縱隊和第6縱隊第17師、炮縱主力，配屬特種兵戰車團的15輛坦克，組成北突擊集團，統歸第3縱隊司令員韓先楚指揮，從城北和西北並肩向南實施主要突擊；以第7、9縱隊及配屬的炮縱一部，組成南突擊集團，由第7縱隊司令員鄧華統一指揮，從城南向北突擊；以第8縱隊及配屬的第1縱隊炮兵團組成東突擊集團，從城東向西實施輔助突擊；炮縱餘下1個團由炮兵縱隊直接指揮，實施遠程炮火支援。總攻時間定於10月14日上午11時。

為了攻下錦州，東野前所未有地投入了5個多縱隊16個師兵力，共約20萬人；集中了炮兵縱隊和各縱隊的山炮、野炮、榴彈炮、加農炮等重炮320門，加上各式大小迫擊炮總計600餘門，還有15輛坦克，兵力、火力均極為强大。反觀錦州守敵，人數雖有近10萬之眾，但重型火炮僅有70門，在火力對比上落入了絕對劣勢。林彪曾經對攻擊堅城錦州的千萬種擔心，很快就要化在一片炮火霓虹之中。

再說廖耀湘奉命組織西進兵團，於10月8日指揮5個軍12師另3個騎兵旅約11萬人，以及重炮、戰車等大量重兵器，在新民、巨流河地區集結。9日，大軍分三路向西北側的彰武地區攻擊前進。負責阻擊瀋陽援敵的東野第5、6（欠第17師）、10縱隊於沿路節節設防，阻擊遲滯敵人，為後方物資加緊運往前線爭取了時間。

在接到總部的催促嚴令後，廖耀湘指揮加快了進攻速度。10月11日，廖耀湘兵團經過激戰攻佔了彰武，大軍進至新開河以東地區。13日，國軍炸斷了彰武鐵路大橋，切斷了東野的後方補給線。

彰武補給線被斷，這給東野的打擊是巨大的。林彪率野戰軍主力50餘萬人及大量重裝備南下，卻只帶了15天糧彈和單程汽油，其餘消耗均需後方運送補給。如今彰武後路被斷，大軍只能義無反顧，絕地求生，堅決攻下錦州，以求得戰局轉圜。決戰之際，手上多一分力量都是非常重要的，能够及時加入到最關鍵的作戰中去，勝負往往就决定於誰能挺住最後一分鐘。林彪之所以按住高橋的總預備隊第1縱隊不動，便是這個道理，全軍最後的預備隊一定要用在刀刃上！

另外值得林彪欣慰的是，搶在彰武補給線被斷之前，後方組織的一列特別列車，拉載1700噸彈藥送到了前線，給總攻錦州打了最後一劑強心針。否則，就有可能看不到總攻那天數百門大炮齊轟錦州的壯觀景象了，而勝負也有可能囙此逆轉。與此同時，在東北局派遣下，遼北省也組織將遼西地方部隊和民兵的手榴彈集中起來供應前線，並專門開闢了從通遼到開魯、赤峰到北票的兩條運輸線，動用大量汽車、馬車、駱駝組成運輸隊，將彈藥、糧食、油料等物資向前線趕運。這些措施及時而有力，保障了戰役的最終勝利，顯示出了革命军一方强大的組織動員能力。

遼沈戰役中著名的錦州攻堅戰，就要打響。？