清朝在統一天下時，康熙發揮了巨大的作用。在擊敗噶爾丹，收復喀爾喀蒙古後，康熙也拿下西藏。經過康雍乾三朝，清朝的版圖也達到了最大化。對於清朝來說，統治西藏，難度之大，只因這裡海拔高，道路難走，距離遠，還要面臨高原缺氧帶來的問題。從這裡可以看出，想要統治西藏，沒那麼簡單。1717年，面對和碩特部的內鬥，準噶爾瞄準時機入侵西藏，擊敗當時的和碩特汗國。

1718年，和碩特敗亡的消息傳到京師，清廷震動。面對準噶爾的行動，清朝也知道準噶爾汗國還會入侵青海的。這讓清朝必須出兵擊敗準噶爾，1718年6月，2600多名清軍入藏，結局是全軍覆滅，第一次出師不利。1719年12月，清朝分兩路大軍入藏，北路軍有12000名，從西寧出發。南路軍有一萬，由雲南和四川兩省出兵，川軍為7000名。他們分別在成都和麗江出發，在察木多匯合，北路軍也是在這裡匯合，之後直逼拉薩。1720年，經過一番戰鬥，清朝擊敗準噶爾，奪取西藏地區，成功把西藏地區納入到版圖中。

打下西藏之後，對西藏的控制也沒那麼容易，康雍乾三朝是如何統治西藏的？由於康熙打下西藏後，對達賴喇嘛進行扶持與册封。當時的噶倫制度，由清廷派遣官員和當地官員組成，同時管理西藏。一開始他們還感恩清朝，願意接受清朝的管理，隨著時間變化，他們也發生叛變。1722年，康熙去世，青海地區的動亂越加明顯。1723年，雍正元年，青海爆發了羅蔔藏丹津叛亂，1724年平定。這讓清朝看到這些貴族的權力還是太大。

1727年，衛藏戰爭發生，清朝也看到噶倫制度的弊端。1728年，雍正設立駐藏大臣，早期稱欽差駐藏辦事大臣，由朝廷派遣官員擔任。駐藏大臣在西藏的權力很大，西藏的貴族無法干涉，而駐藏大臣擁有生殺大權，對西藏形成一種威懾。乾隆時期，新增了一個金瓶掣簽制。西藏行政形成了駐藏大臣之上，下麵是噶倫制度，噶倫制度由當地貴族擔任，他們分別管不同地區和防務。在規定上，達賴和班禪與駐藏大臣是平等的，但他們沒有實權，所以無法相比。駐藏大臣也總攬了西藏的人事、行政、財政、軍事、司法、外交等一切重要的權力。

而在西藏駐軍，是清朝對西藏主權的宣誓，這一點非常重要。按照現在的概念，對一塊土地行使主權，最好的方法是駐軍。打下西藏之後，康熙就在這裡駐軍。一來是為了安撫和震懾這裡的貴族，二來是為了保衛西藏的穩定。雍正元年，對西藏駐軍减少，結果遇到羅蔔藏丹津的叛變。因西藏方面出兵和清政府平定叛亂，使得在這裡的駐軍並沒有新增，在昌都駐守一千名。

1727年，噶倫發生內鬥，也就是衛藏戰爭。戰爭後，清朝用兩千兵力，分別在前藏和後藏駐守。在清朝和頗羅鼐的治理下，西藏一直相安無事。頗羅鼐死後，次子珠爾默特那木紮勒繼承王爵位，長子被封為阿裡公，1749年，珠爾默特那木紮勒不滿清朝的駐軍，請求乾隆帝撤出西藏的清軍，清廷沒有同意。1750年，珠爾默特那木紮勒殺害其兄，他開始謀劃獨立，這讓四川總督策楞警惕起來，並且上書乾隆皇帝，應警惕起來。而在駐藏大臣傅清等人的設計下，珠爾默特那木紮勒被誅殺，傅清也囙此身亡。從此之後，清朝廢除西藏的王爵，大權逐漸落到駐藏大臣手中。

從這裡可以看出，清朝對西藏的控制力度之强。對西藏的駐軍，一直存在，哪怕是近代史的時候，仍然保持著。不管是在制度上，還是軍事上，西藏都成為中國不可分割的一部分。在賦稅和經濟上，同樣控制得很嚴。這要是放在現代中，清朝統治西藏，堪比一個國家對國土的控制力度。甚至比一些國家的統治還要强，畢竟沒有高度自治之說。