據氣象學家竺可楨（1890-1974）的估計來看，我國歷史上多次出現過高溫極端天氣，但是究竟多少度，也沒有個準確的記錄。但是乾隆八年的時候，又發生了一次酷熱，這次的氣溫被記錄了下來，換算成現在的溫度，在7月25日的時候，高達44.4℃！

這麼高的溫度下，給當時的人們造成了什麼樣的後果呢？《浮山縣志》裡面記載，山西在5月份的時候就酷熱難當，路上行人“多有斃者”，就是說，路上能看到很多熱死的人，而且還提到，北京的情况更嚴重，那想必到了京城周圍，路上熱死的人更多。

當然，沿途死去的，基本都是一些外來戶、沒有居住之地的人，也就是所謂的“浮人”。為什麼這些人多會熱死？這就是因為周圍的氣溫太高了，因為沒有躲避的地方，或者避暑就會耽誤了買賣所以堅持曬太陽，於是產生了比中暑更可怕的事情——暴熱之下突然猝死。有的人可能就是趕路而已，結果被曬得突然倒地不起。

事情過後，京城的官員做過統計，在京城裏和週邊，這次高溫一共造成了一萬多人的死亡，這只是朝廷統計到的，加上沒有統計到的，可能有兩萬，甚至更多。

除了25日的奇高的溫度外，從20日到25日這幾天氣溫也很高，平均都在40度以上，就算是待在房子裏，也要被這酷寒給烤化了。所以乾隆在這樣奇熱無比的天氣中，還寫了一首詩，說“輾轉苦煩熱，心在黔黎旁”。

黔黎說的是百姓，乾隆當時在宮中有冰鑒之類的東西，可以享受到冬天提前儲存好的冰塊，帶來的清凉，但是他依然感覺到悶熱，而且心裡擔憂百姓。

不過，也不知道他是因為北京太熱，連冰塊都不能消暑，還是因為想去體察民情，他居然在7月動身去盛京觀瞻皇陵。

去盛京要路過許多省份，包括直隸、奉天，還有出發之時的北京。皇帝出行，必然要準備極其盛大的依仗，尤其是乾隆這樣好面子的皇帝，他的行頭更加誇張，行動一次必定要勞民傷財。

於是首先北京的百姓，在官員的驅使下，頂著日頭做了許多準備，因為皇帝出行會拉動部分經濟，許多商販還趁機出來做點買賣，於是這些人也冒著烈日出來了。於是，北京首先成了被曬而死的重災區。沿途路過山西，這裡的人又死了一片，一直到了盛京之後，這裡是苦寒之地，氣溫不是很熱，百姓這才不用擔心被曬死了。

不過，盛京雖然是陪都，此時卻不是清朝的中心，於是乾隆住了兩個多月，到了十月份，盛京已經有了凉意，而這場全國的酷暑也徹底過去了，於是他這才起駕回宮。

所以，這一年的氣溫確實高，不但有44.4度這樣罕見的高溫，還把皇帝也熱得跑到了陪都。不過，那些被曬死的百姓，其實應該有不少人，是跟著乾隆出行而喪命的。皇帝嫌熱跑去陪都避暑，卻害了不少百姓的性命，果然帝王最是無情。