12月13日，中國內地首次發現新冠病毒奧密克戎變異株。

這次的奧密克戎變異株（B.1.1.529進化分支）是天津市疾病預防控制中心對12月9日境外輸入新冠病毒無症狀感染者呼吸道標本進行新冠病毒全基因組測序和序列分析，經中國疾病預防控制中心覆核確認的。感染者是入境閉環管控人員，現時已於定點醫院隔離治療。

奧密克戎作為一出道就是風險等級最高的變異株，從11月24日在南非診斷出第一例病例起，5天新增病例9929人，短短兩周時間已波及了近60個國家和地區，世衛組織總幹事譚德塞和鐘南山院士都曾表示，奧密克戎的傳染性非常强，一度令世衛組織和世界各國十分憂慮。現在，它終於還是“攻”到我國了！

不過，塞翁失馬焉知非福，事情並非那麼悲觀。奧密克戎的流行，或許是終結新冠疫情的關鍵。為什麼這麼說？南非最近一份報告總結了兩個醫院在11月14日到29日之間新增的166個入院患者的詳細資料，從它的特點進行分析：

奧密克戎的7個特點

特點一：多為輕症

這些入院患者，大部分不是因為檢出新冠病毒陽性而入院，76%是因為其他疾病住院，在住院期間檢測新冠時發現陽性。也就是說，這些患者要麼沒有症狀，要麼症狀很輕。

特點二：年輕人為主

80%的入院患者都是50歲以下，其中30-39歲年齡段的人最多，占28%，19%是9歲以下的兒童。說明奧密克戎不青睞基礎疾病較多的老年人。

特點三：大多無需吸氧

大部分入院患者不需要吸氧。其中一家醫院新冠感染病房的42個患者中，70%（29個）都不需要吸氧。這些患者呼吸室內空氣也有很好的氧飽和度，也沒有出現任何呼吸道的症狀。當然，這些病人都是因為其他疾病或手術而住院的，囙此需要吸氧者也不全是因為新冠。

在另一家醫院，有80名患者，其中只有14名需要補充氧氣，1名需要使用呼吸機，其他的都呼吸室內空氣，占81%。

特點四：肺炎少

新冠病房的42個患者中，只有9個人（占21%）根據臨床症狀、體征、胸片和血液中的炎性標誌物綜合判斷，符合新冠肺炎的標準，而且，他們當中只有部分人需要吸氧。

這種現象在南非前三波疫情中都沒有出現過，此前大部分住院患者都需要接受某種形式的氧氣補充，使用呼吸機也是見怪不怪。

特點五：大部分患者沒有接種疫苗

其中一所醫院新冠病房的38名成年患者當中，只有6個人接種了疫苗，24個人沒有接種疫苗，另外8個人接種情况不清楚。在9名新冠肺炎的患者當中，8名沒有接種疫苗，1名是兒童。

在當地，50歲以上人群接種率達57%，18-49歲人群的接種比例是34%。這可能意味著，疫苗對奧密克戎變種仍有一定的保護作用。

特點六：死亡率低

在這166個入院患者中，最終只有10個人死亡，占6.6%，其中4例是26-36歲，5例是60歲以上的成年人，有1例兒童死亡跟新冠無關。而在過去的兩周裏，34名入院的兒童患者當中都沒有與新冠相關的死亡。而之前的住院死亡率是17%，過去18個月的住院患者平均死亡率更是高達23%。

這顯示，與新增病例數急劇上升相比，院內死亡人數並沒有顯著增加。但究竟是奧密克戎的毒性更小，還是由於病例和死亡之間存在滯後性，需要未來幾周的數據來確認。

特點七：住院時間縮短

報告指出，過去兩周入住新冠病房的患者平均住院時間為2.8天，而過去18個月新冠患者平均住院時間為8.5天。

一個樂觀的預測

從上述奧密克戎的特點可以知道，它的傳播性雖然比以往的變異株更强，但是感染者輕症多、重症少，吸氧率低，死亡率低，住院時間短，甚至多數不會發展為肺炎。

如果之後幾周仍然是這樣的情况，那麼可以預測，現在流傳到世界各地的奧密克戎變種有可能在短期內傳遍全世界，取代德爾塔變種，成為主流的新冠，但感染者多數不產生嚴重的症狀，還會像接種了疫苗一樣，讓防控不積極的外國快速形成群體免疫，並迅速抵消德爾塔變種給人類健康帶來的不良影響。

如果這個預測是真的，那麼奧密克戎流行並非壞事，恐怖的新冠可能將變成另一種感冒，疫情將有望終結。

不過，這只是一個樂觀的個人推測，仍需要大量的數據觀察和求證。現時，大家還應繼續保持良好的衛生習慣，堅持佩戴口罩、接種疫苗、勤洗手、不聚集等有效的防控措施。入境人員、高風險崗位人員做好健康監測和分類管理，非必須不出境，减少不必要出行，毫不鬆懈、共同抵禦新冠病毒變異株帶來的風險。