提起伊塞克湖的名字，可能知道的朋友不多，說的巴爾喀什湖很多朋友就知道了，其實這兩大湖泊同為中亞地區東部的大型湖泊，在清代中期的時候還都屬於我國。

伊塞克湖深居亞歐大陸中部，位於天山西端的北麓，現今屬於吉爾吉斯共和國境內，它是個典型的高山湖泊，四周為高山所環繞，湖東西長182公里，南北最寬處61公里，也是世界上面積第二大的高山湖泊，湖面海拔1608米，而且這個湖泊的湖水非常深，平均深度為278米，最深處深達702米，是世界上最深的高山湖泊。

伊塞克湖的面積也很大，廣達6240平方公里，是我國面積最大湖泊青海湖的1.4倍，囙此這個湖泊的蓄水量也非常巨大。青海湖的平均深度只有21米，兩者的蓄水量相比較，伊塞克湖相當於青海湖蓄水量的18倍。即便拿面積達1.82萬平方公里的巴爾喀什湖和伊塞克湖相比，伊塞克湖也會同樣勝出，因為巴爾喀什湖的平均水深只有6米，這樣一比較，伊塞克湖的蓄水量相當於巴爾喀什湖的16倍。

伊塞克湖湖區氣候乾燥，湖水碧藍，空氣清新，風景十分優美，礦泉也比比皆是，是著名的旅遊勝地和療養區，來到湖邊會發現湖水非常的清澈乾淨，湖水透明度超過12米，因為當地年降雨量較少，只有200~300毫米左右，但是蒸發量又比較大，所以湖水含鹽量較高，到了冬季大部分湖面也並不會凍上，是同緯度地區少見的高山不凍湖，這裡夏季時湖水水溫也較高，表層水溫可達19°～20℃，冬季表層水溫為2°～3℃，囙此在我國唐代等時期，這裡還被叫做熱海。

漢朝和唐朝的時候，這裡都曾長期屬於我國，被叫做大青池、熱海、圖斯池等，唐代玄奘法師西天取經時曾經路過這裡，其著作《大唐西域記》中有關於伊塞克湖的世界最早記載，其中講到：“山（天山）行400餘裏至大清池（伊塞克湖）。周千餘裏，東西長，南北狹。四面負山，眾流交凑，色帶青黑，味兼成苦，洪濤浩瀚，驚波汨忽，龍魚雜處，靈怪間起。所以往來行旅，禱以祈福。水族雖多，莫敢漁捕。”

還有傳說稱當年成吉思汗的蒙古鐵騎攻破花剌子模時，搶奪了大量金銀財寶，後來這些財寶就埋藏在了伊塞克湖底。

不過可以考證的是早期時伊塞克湖的湖水並沒有如今這麼多，因為人們發現在湖面水下7米處有一座古城遺址，說明當年伊塞克湖的湖面要淺一些。遺址中還打撈出了古代的生活用品和古錢幣，經鑒定有一些是成吉思汗時代的物品，這也引起了很多考古學家的興趣。

清朝中期及以前的時候，伊塞克湖連同巴爾喀什湖和齋桑湖還都屬於我國，1864年前後，當時的俄國發兵侵略佔領了該地區，俄方採用“以實際佔領支持外交要求”的策略，造成既成的佔有事實。然後要求清政府談判，迫使當時內憂外患的清政府同意割讓領土，於是在1864年《中俄勘分西北界約記》的不平等條約中，俄國方面搶走了我國包括伊塞克湖、巴爾喀什湖和齋桑湖在內的面積達44萬平方公里的國土。

看著地圖上遺失的這三大巨型湖泊，總是不免讓人為之歎息呀！