01、英國對西藏的窺覷

在十九世紀60年代，晚清政府懦弱無能，對西藏的管轄控制越來越弱。西方的兩個大國先後盯上了這片遼闊土地。一個是''北極熊''俄國，一個是''鬥牛犬''英國。1888年3月，英國第一次出兵入侵西藏，受到了藏民的頑強抵抗。為搶在俄國之前佔領西藏，英國於1903年12月發動了第二次入侵西藏的戰爭，英軍上校榮赫鵬和麥克唐納率領的英國侵略軍一路進攻。英軍的此次侵略戰爭沒有引起清政府的有效重視，得知英軍入侵，清政府既沒有組織有效的防衛，也沒有在國際上提出抗議，完全是不聞不問的態度。在這種情況下，1904年8月，英軍攻陷了西藏首府拉薩，並強迫西藏地方代表與英國簽訂了《拉薩條約》。

條約正款10條，附款1條，如果這份條約成立的話，英國就奪取了西藏的政治、軍事、經濟、貿易、財政等各方面的特權，西藏就成為英國的殖民地。

此時的駐藏大臣是有泰，他看了條約後，感覺到事態嚴重，才立即向朝廷彙報。朝廷接到有泰的奏摺，也感覺到事態嚴重。大清外務部當即給有泰發電報，明確了朝廷的態度：''英員開送十條，有損中國主權，尊處切勿畫押。''有泰按照朝廷的要求，回復英國人，拒不簽字，拒不認可。

英國人豈肯善罷甘休，多次逼迫清朝簽字。清朝於是照會英國駐華公使薩道義，就《拉薩條約》表明了態度，並約定雙方進行談判。《拉薩條約》沒有得到清政府的任何，在國際上缺乏效力，英國方面也許儘快逼迫清朝簽字。所以他們同意進行談判，企圖在談判桌上逼迫清朝官員簽字。談判地點選擇在英國的殖民地印度加爾各答進行。

02、唐紹儀臨危受命，赴異國談判

1904年年底，大清派遣外務部右侍郎唐紹儀為欽差大臣，率領參贊張蔭棠、梁士詒等人赴印度談判。唐紹儀一行於1905年2月抵達加爾各答，與英方代表費禮夏及參贊路羅士、韋禮敦等人展開談判。

英方的談判代表雖然是英印政府外交大臣費禮夏，但實際主宰談判的是英國駐印度總督寇松。此人傲慢無禮，對大清官員毫無尊重，在西藏問題上也絲毫不讓步。

談判開始，費禮夏便毫不客氣地對唐紹儀說：趕緊著，別廢話了，限你在某某日之前，把字簽好。（''惟促定期畫押！''）

唐紹儀可不是傳統科舉出身的外交官，他生於1862年1月，1874年作為第三批留美幼童前往美國留學，歸國後前往朝鮮辦理外交事務，曾被任命為駐朝總領事。他在朝鮮從事外交工作近10年，對列强的外交手段輕車熟路。所以，此次來印度與英國談判，他早就做好的各種準備。

針對費禮夏的說法，唐紹儀針鋒相對，說：''奉命議約，約尚未議，何能畫押？''我是來談判的，談都沒談，簽什麼約？

針對這一回答，費禮夏很意外。他以為清朝的官員都是唯唯諾諾的人，只要嚇唬一下，就能搞定。豈料唐紹儀不吃這一套。

費禮夏說：''你們大清根本管理不了西藏，西藏屢次失信，導致英國利益受損，所以我們才出兵保護英國的利益，現在條約已經擬好了，不用再議，簽字就行了。''（''中國權力不能及藏，藏番屢次失信，致英以兵力自保利權，今逮欲廢約，無可再議。''）

唐紹儀則據理力爭，嚴正指明''西藏主權在中國''，他說：''貴國既接待議約，則我有商議之權。中英所以會議者，以西藏主權在中國也。藏約（指《拉薩條約》）有干犯主權之語，自當解剖明自。''

經過唐紹儀的駁斥，費禮夏無言以對，不得不同意重新議約。

當年3月7日，唐紹儀與費禮夏舉行第二次會談。談判開始，唐紹儀對《拉薩條約》進行了大幅修改，''易其七八''，並特別聲明，西藏是大清的國土，禁止英人到拉薩開展貿易。並且聲明''倘日後中國或準予英人在藏經理路礦龜政，則價他國亦可仿照辦理''。這就完全打破了英國獨佔西藏的企圖，費禮夏惱羞成怒，認為''無異於廢約''，囙此拒不同意。談判陷入僵局。

3月11日，第三輪談判開始。費禮夏對唐紹儀的提議作了修改，英國承認大清是西藏的''上國''，清朝則承認英國在西藏的各項利益。唐紹儀拒絕了費禮夏的提議，並要求英國必須承認大清是西藏的''主國''。雙方就''上國''與''主國''進行了辯論。

所謂''上國''，費禮夏認為，西藏和越南、朝鮮、緬甸等過一樣，大清是宗主國，清朝對西藏只有''宗主權''。唐紹儀對此進行駁斥，他說大清是西藏的主國，''藏地最高之主官，惟達賴與班禪，其掣簽册封，藏缺皆請旨授，藏兵由駐藏大臣歲操，皆主國之據也。''

雙方就此爭執不下。無論費禮夏如何威逼利誘，唐紹儀堅決不讓步。

英國駐印度總督寇松好大喜功，對西藏一直垂涎，必欲拿下，所以他毫不讓步。唐紹儀對此心知肚明，他向清廷上奏，說主權不能有絲毫讓步，空談就等於是哀求，縱觀英國局勢，寇松為人驕傲自大，不被同僚所喜歡，持久必去職，此時再耗下去沒有意義，不如先回國，以待國際形勢的變化再行商議。清朝外務部准許了唐紹儀的提議。

6月5日，唐紹儀向費禮夏提出了一個折中的意見，主張在條約裏不提''主國''與''上國''，英國只需默認''中國在西藏原有及現時享受之權利''，如此則''主權不替，於我國亦毫無損失''，清朝則承認英國在西藏的部分利益。費禮夏看後，堅決不同意。

此種情況下，唐紹儀''先下手為強''，主動採取行動，告知英國駐印度政府，由於本人水土不服，不能再繼續談判，''此案暫緩談判''。然後啟程回國。留下參贊張蔭棠作為全權代表在印度與英國人周旋。

寇松和費禮夏沒想到唐紹儀還會來這一招，條約一日不定，英國人在西藏的行動就受限制。

04、最終結局：唐紹儀為大清爭回了最重要的一項主權

唐紹儀回國後，寇松因個人原因被撤職，接替他的是唵士爾，此人老成持重，在西藏問題上不像寇松那樣激進。加之日俄戰爭俄國戰敗，俄國對西藏的窺覷大大减弱，讓英國政府吃了顆''定心丸''。

在這種國際環境下，中英雙方在北京繼續談判。英方代表換成英國駐華公使薩道義，中方代表仍然是唐紹儀。唐紹儀仍舊採取折中的辦法，提出在該約內完全不提''主國''、''上國''等字句，而於其他條款中間接表示中國對西藏具有主權地位。基於這個前提，大家再來談其他條款。薩道義同意這一折中辦法，雙方談判較為順利。

經過幾輪磋商，條約文字最終確定。1906年4月27日，中英兩國代表在北京簽訂了中英《續訂藏印條約》。該條約第二款全文如下：

英國國家允不占並藏境及不干涉西藏一切政治。中國國家亦應允不准他外國干涉藏境及其一切內治。

這一條，便是雙方折中成果，在國際上明確了清政府對西藏的主權，這是清朝在這次談判中的最大收穫。此後，清政府任命趙爾豐為駐藏大臣，加强對康藏地區的治理，强化在這些地區的主權地位。

在晚清風雨動盪的局勢裏，唐紹儀作為一個有國際視野的外交家，在這次談判中既能堅持主權不讓步，又能靈活折中，表現了靈活的外交技巧和高超的談判策略，為大清爭取了最重要的一部分主權，就憑這一項功績，就值得後人敬仰。