在中國古代的“五胡亂中原”時期，有很多中原地區的世家大族遷徙到了南方居住，從此開始，唐代、宋代、元代等幾次社會動盪時期，都有中原地區的群眾遷居在南方，在這裡，他們形成了一個穩定的族群，廣為人知的客家人，就是歷史變遷的結果。而在這其中，說到最為團結的一個族群，恐怕要數潮汕人了。

潮汕人，在古代也被稱作為潮州人，是南方沿海地區的漢族潮汕民系，以潮汕話為母語，主要分佈在中國東南沿海的汕頭市、潮州市、揭陽市、汕尾市、豐順縣、大埔縣以及港澳臺一帶，國外也有很多潮汕人，總數將近五千萬。

潮汕人的一大特徵，就是抱團。這一點很多和潮汕人有過接觸的人都深有體會。在潮汕族群裏，做生意，無論是哪一個行業，他們都會找到同姓的老闆相互聲援，他們的觀念很直接：一榮俱榮，一損俱損，只有抱團，才能够抵禦一切風險，將生意和事業做大。

問題是，為何潮汕人一直有著如此强烈的抱團觀念呢？這還要從他們的生存奮鬥史說起。

潮汕人靠山吃山，靠水吃水，他們憑藉著臨近沿海的便利，做起了海外貿易生意，一度非常興隆。當年的恩格斯在自己的著作中也讚歎說：“十九世紀的汕頭，是遠東地區唯一一個具有商業性質的都市。”顯然，汕頭的繁榮，和潮汕人的經商頭腦和辛勤努力密不可分。

但海外貿易的興盛，也為潮汕人的生存帶來了嚴重的危機，因為伴隨著他們生意帝國的擴展，海盜也孕育而生，他們將潮汕人視作眼中的一塊肥肉，然後成群結隊去搶劫潮汕人的商船，還公然攻擊潮汕人居住的地方，官兵對他們也無可奈何。

海盜的破壞力究竟有多大呢？以明朝為例，《潮州府志》記載：1552年，“潮州人丁百萬口。”然而僅僅過了二十年，潮州的人口下降到了七十萬。在明王朝的中後期，原本是太平盛世的明帝國，其他內陸人口猛增，偏偏潮州這裡的人口為何會銳減呢？

原因自然在於海盜身上。他們深入潮汕人居住的地方，燒殺搶掠，無惡不作。使得潮汕人的人口數量急劇下降。無可奈何之下，潮汕人開始發動反擊，他們的反擊管道就是抱團，以宗族為基礎，以村落為單元，一一聯合起來，向肆虐的海盜發起反擊，最終不僅成功保證了人口的繁衍，還確保了海上貿易的順利進行。

即使去除了海盜的危害，明清時期人多地少的潮汕人，為了爭奪水源和土地，也以宗族為組織，不斷地進行大規模的械鬥，搶奪保證族群生存的土壤和糧食。

可以說，在整個潮汕人努力生存的歷史過往中，宗族觀念、族群意識、相互聲援的理念，早已銘刻到了他們的記憶深處，囙此時至今日，只要有潮汕人的生意場合，他們必然抱團，相信團結的力量。

參考資料：

【《潮州府志》、《潮人文化》、《花縣志》】