從1939年2月代理第九戰區司令長官，到1944年6月長沙城破，抗戰期間薛嶽鎮守長沙五年有餘。而從1949年12月1日就任“海南防衛總司令”到次年4月逃臺，薛嶽在海南島卻只撐了五個多月，這兩者之間形成的巨大反差，到底問題出在哪裡呢？且容筆者撈乾貨給大家細細道來。

一、將雖“伯陵”然而兵卻早已“非兵”

薛嶽在前三次長沙會戰中能够逐退日寇，很大一部分原因是武漢日寇第11軍的兵力不足，每次至多糾集相當於三個或者三個半師團的兵力南犯，最多的一次也只有11萬人。而第九戰區聚集著當時中國軍隊最能打的一批部隊，始終保持40個師30萬人以上的兵力規模，戰役期間還可以臨時指揮軍委會直屬的第74軍、第5軍等精銳部隊，確實具備與日寇進行會戰的實力。

然而在海南島，薛嶽麾下只有五個軍18個師約11萬人馬，並且其中的60%以上是四野大追殲中的陸上漏網之魚。薛嶽嫡系第4軍、餘漢謀的第62、第63、第64軍都曾在廣東遭受重創，是一群標準的殘兵敗將，建制不全，士氣低落，這樣的部隊別說薛嶽，無論換成誰來統率，也難以抵擋四野兵鋒正盛的虎狼之師。

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二、防守海南的最高指揮官就不該是薛嶽

薛嶽在抗戰時期的長沙，那是軍政大權一肩挑：“戰區司令長官兼湘省主席”，指揮較具順暢性。然在逃上海南的蔣軍部隊中，原“海南警備總司令”陳濟棠擁有第23兵團（僅有一個軍的番號，其它為獨立或新編部隊）45000餘人，原“廣東綏靖公署主任”餘漢謀擁兵50000餘人，而薛嶽能够直接掌握的只有被打得七零八落數次重建的第4軍，兵力不過5000餘人，所占份額最小。

同時，薛嶽的原職務僅僅是“粵省主席”，也就是說，跟前面兩個正兒八經的軍職相比，薛嶽當時只能算“文官”。囙此無論從哪一個方面看，防守海南的軍事主官都不應該是薛嶽。但是在老長官陳誠的力挺下，最終薛嶽出任新組建的“海南防衛總司令部總司令”，用腳趾頭想，也知道另外兩位肯定不服，其所屬部隊也必然上工不出力，派系傾軋之的一盤散沙，焉能不敗？

三、瓊島五指山上有我軍堅強的內應

海南島上一直活躍著馮白駒領導的“瓊崖縱隊”，這支英雄的部隊以五指山為根據地，已經發展到三個總隊另一個支隊8000餘人。瓊縱的存在不僅牽制了薛嶽相當數量的正規軍，並且可以在四野登入時起到“裡應外合”的重要作用，從而使守敵顧此失彼。而在昔日長沙，薛嶽只需要一心迎擊日寇就是了，哪裡會有腹背受敵的局面？

由於裝備落後，瓊縱在戰役前期暫時無力從五指山打出來，然而四野第15兵團在大規模强渡之前，曾經組織過數次小規模偷渡，至少有一個加强團另兩個加強營近5000人先期登入。這些精兵強將與瓊縱會師後，使“內應部隊”的整體戰鬥力大大提升，為四野第40軍、第43軍主力的登入成功起到了巨大作用。

四、薛嶽戰意薄弱缺乏固守海南的决心

抗日戰爭那是民族戰爭，第九戰區部隊守土有責，並且得到了三湘群眾的大力支持，所以才能屢挫日寇。而時過境遷，薛嶽在海南島上已經成了孤家寡人，不僅部隊很難指揮，所有的百姓也都盼望解放大軍的早日到來，瓊縱長時間經營出來的群眾基礎，决定著民心向背。在長沙，薛嶽有眾志成城，在海南，薛嶽則是眾叛親離。

海南島戰役真正的決戰只打了兩周，從1950年4月16日四野大軍登島，至4月30日海南全境解放，薛嶽只在最初一周還有所抵抗，之後就是兵敗如山倒。整個戰役殲敵不過33000餘人，其它60000多人通通渡海逃臺。換句話說，從老蔣陳誠到薛嶽，乃至於大部分蔣軍官兵，都對守住海南缺乏信心，只要四野部隊實施登入並且占穩脚跟後，那麼他們能做的就一件事：逃！

雖然四野的兩個軍以及瓊崖縱隊合起來的總兵力也不過11萬人左右，可是在1950年那個時間點，在兵力對等哪怕是略遜的情况下，蔣軍完全不具備與四野部隊正面對決的實力和勇氣，就算不逃迎戰，下場也是註定的。同時還應該注意到，薛嶽當年的所謂“天爐戰法”，皆因佔據著湘北四條水系和兩側山地的地形便利，而在海南不具備這個條件。

最後也是最振奮人心的一點，是四野登入部隊由第12兵團副司令員、第40軍軍長韓先楚統一指揮，這是第四野戰軍“戰神”級的名將，韓先楚隨渡海大軍的先頭部隊一起登島，靠前指揮，多謀善戰，將與兵的完美結合，根本不是薛嶽能够匹敵的。如果不是玩著命地從榆林港狂逃出海，薛嶽手下的10萬地面部隊，非得被開國上將韓先楚全殲了不可。