1719年4月15日，著名英國作家丹尼爾·笛福的長篇小說《魯濱遜漂流記》正式出版，受到了人們的追捧。該小說主要講述了魯濱遜在去非洲航海的途中遇到了風暴，一個人漂流到了無人島，開始了與世隔絕的生活。憑藉頑強的意志力，他自給自足，在荒島上生活了28年2個多月後，回到了故鄉。笛福的小說，給世人留下了非常深刻的印象。

不過，魯濱遜漂流記畢竟是小說，不是真實發生的。然而，我國曾有一個年輕小夥和魯濱遜的經歷非常相似，在海上漂流了133天，被稱為“中國的魯濱遜”。他在海上漂了4個多月，靠什麼活下來的呢？

1918年，潘濂出生在海南一個農民家庭。父親是一名武師，每天走街串巷收徒。所以他從小就跟著父親學習武術，強身健體，也是為了在亂世中能保護自己。1936年，父親托人將他帶去香港謀生。潘濂先在“坦達號”輪船上當學徒，3年後同英國一艘名叫“貝洛蒙號”的船隻簽約，在該船上當二等侍應生。他沒想到的是，自己簽約的這艘船會出事。

1942年11月23日下午兩點十分，“貝洛蒙號”正在大西洋執行戰時運輸任務。當它行使到亞馬遜河以東750英里處時，被德軍U-172潜艇發射出的兩枚魚雷擊中，55名船員大都不幸遇難。潘濂在船隻下沉的過程中，立即穿上了的救生衣，在船爆炸前跳海了，撿回了一條命。他在海上漂了兩個小時，終於發現了一艘救生筏，動手改裝了一下救生筏，讓它既能遮風擋雨，又能前進。

更令潘濂驚喜的是，救生筏的金屬箱內，竟然有100多昇淡水、罐頭、信號彈和手電筒、餅乾等。雖然淡水和食物不多，但能撐一段時間了，加上還有信號彈，讓他對獲救充滿了信心。每當下雨的時候，他都會想辦法收集雨水，然後存起來備用。很快，食物和淡水剩的不多了，必須尋找淡水和食物。由於潘濂水性不好，他經常在手腕上系一根繩子，另一端拴在救生筏上，防止自己落水。

手電筒的電量被耗盡了，潘濂取出裡面的彈簧，和其他工具一起做成了釣魚竿，用來釣魚。不過，這個魚竿只能釣那種比較小的魚，不能釣大魚。於是，他在救生筏的板子上弄下來了一顆釘子，把釘子弄彎，專門釣大魚。有了大魚竿，食物基本上得到了保障。生魚肉很腥，難以下咽，還容易變質，潘濂就把它們曬著，做成魚幹，口感更好，也更好保存。海面上的天氣變化無常，一次大風，讓他損失了很多淡水和食物。為了活下去，他抓到了一隻鳥，將其殺了喝鳥血解渴。宰殺魚類的腥氣引來了鯊魚，潘濂沒有逃跑，而是想方設法抓住了一條鯊魚，喝鯊魚血，把它的肉做成魚片。

期間，潘濂曾有兩次機會逃生。一天，他遇到了一艘貨輪。船上的人看到了他，卻因為他是中國人而沒有救他。後來，他遇見了美國海軍的偵察機，向其求救。這次，美軍空投了一個浮標在海面山，但被大風暴卷走了，從而失去了逃生的機會。長時間缺乏食物和水，潘濂的身體變得很差，大腿、手臂等處長出了膿瘡，身體浮腫。他只能通過狠狠掐自己來保持清醒，因為一旦昏睡過去，就會變成鯊魚的食物。在他快要絕望的時候，發現海水的顏色變淡了，這個發現令他看到了希望。

1943年4月6日，潘濂在海上漂泊了100多天后，終於抵達了巴西海岸，被漁民救了。後來在英國領事館的安排下，他返回了英國，國王喬治六世還授予他大英帝國勳章。再後來，他移民美國，在紐約成家立業，於1991年1月初在布魯克林去世。