章武二年六月，劉備在夷陵被吳將陸遜擊敗，非但沒有報得荊州失陷之仇，自身也險遭不測。從兵敗一直到章武三年四月病死，其間十個月的時間，劉備一直駐蹕在白帝城，再也沒有回到他建立霸業的成都。究其原因，我認為有四點：

一、白帝不是無船渡，耻向西蜀再起兵

當年楚霸王項羽在垓下決戰失利，突破重圍來到烏江，卻耻於再見江東父老，拒絕了渡江的建議，最終自刎而死。此時的劉備雖然沒到項羽那般絕境，卻也狼狽不堪。猇亭一戰，蜀軍精銳盡失，幾乎全軍覆沒，收羅的殘兵加起來也不過兩萬。劉備一生不乏失敗，早年他和曹操、呂布、袁術等人爭奪地盤，可以說屢敗屢戰，屢戰屢敗，老婆孩子也多次陷於敵手，自己幾乎沒有立錐之地。但這次失敗不同於以往，他不再是四處流離、實力薄弱的小軍閥，而是三分天下兵多將廣的帝王，對手也不是曹操、呂布這樣的亂世梟雄，而是名不見經傳的“黃口孺子”陸遜，在經歷無數大風大浪的劉備看來，這樣的失敗無異於陰溝裡翻船，是一種侮辱，實在是難以接受。

此次征吳之前，蜀漢集團內部存在巨大的反對聲音，諸葛亮認為這有悖於“聯吳抗曹”的基本戰畧方針，趙雲也直言：“國賊是曹操，非孫權也”，秦宓也冒著下獄的危險上書諫阻。但劉備被荊州之仇沖昏了頭腦，對這些反對意見置若罔聞，執意要興兵殺盡“吳狗”。現實是劉備並沒能兌現出征前的誓言，卻使自己大傷元氣，想起大臣們勸諫之言，劉備心裡怎是一個“悔”字得了？想必他的心情和當初的項羽差不多，只不過項羽是耻見江東父老，劉備是羞見蜀中諸臣罷了。

二、江東子弟多才俊，吳兵攻來未可知

潰退到白帝城之後，劉備沒有再後退一步，這和當時的戰場形勢也不無關係。此時吳軍並沒有見好而收，而是挾勝利之威，一路尾隨追擊劉備，將軍李异、劉阿等人一直追擊到了蜀國境內，屯紮在離永安不遠的南山之上。徐盛、潘璋、宋謙等吳軍將領更是主張趁機攻取白帝城，叩開入蜀之路。而曹魏方面則大軍雲集，企圖坐收漁利，既有偷襲吳軍後方的意圖，也有並力取蜀的可能。

劉備所處的白帝城是蜀漢的門戶要地，東面是東吳的荊州，北面則是曹魏的上庸、新城，此地一旦失陷，敵軍可溯江而上，水陸並進直插益州腹地。依託三面環水一面臨山的險要地形固守待援，無疑是解除魏吳兩路大軍威脅的最佳選擇。但是軍中的將領不是戰死就是投降，除了劉備本人外，沒有人能擔起這項重任。况且新敗之下，士氣低落，如果劉備脫離部隊自行西撤，勢必會雪上加霜動搖軍心，囙此無論從哪方面來說，劉備都必須堅守在白帝城。

三、誰無虎落平陽日，待我東山再起時

猇亭慘敗，劉備表示並不服氣：“吾乃為遜所折辱，豈非天邪！”他把這場失敗歸咎於天意，大有虎落平陽被犬欺的意味。他堅守白帝城，除了確保蜀漢門戶不失之外，還有想以此為橋頭堡，尋機東山再起的意思。果然，不久之後曹軍三路伐吳，劉備聽說後立即寫信給陸遜示威：“賊今已在江陵，吾將複東，將軍謂其能然不？”陸遜則答覆他：“但恐軍新破，創痍未複，始求通親，且當自補，未暇窮兵耳。若不惟算，欲複以傾覆之餘，遠送以來者，無所逃命。”大意是你戰鬥力還沒恢復，還是老老實實休養為好，如果敢率殘餘軍隊前來送死，定讓你有去無回！儘管東吳方面措辭很强硬，但是劉備駐紮在白帝城還是讓孫權感到“甚懼”，為了避免陷入兩線作戰的危險境地，孫權還是遣使與劉備達成了和平協定。

事實上，劉備最終沒有出兵而選擇和談，一方面是元氣尚未恢復，更重要的是出於全域的考慮，吳蜀之戰只是盟友之間的內鬥，而真讓曹魏滅掉了東吳，劉備難免陷入唇亡齒寒的危險境地。此時同意和平，可以讓東吳全力與曹魏抗衡，他則從參戰方轉變為觀戰方，趁機恢復元氣，坐收漁翁之利。

四、蜀道難，難於上青天

除了局勢複雜讓劉備不得不留在白帝城之外，他的身體也不允許他再回到成都。夷陵之戰時劉備已年届六旬，在當時已是高齡，猇亭慘敗讓這個遲暮英雄的身心受到嚴重的打擊，不久就一病不起。如果要回到成都養病，就得經過難於上青天的蜀中道路，這段路，在他身强體健的時候也走了數月之久，而此時他的健康狀況再也經不起長途顛簸，只能在白帝城靜養。

參考資料：《三國志》