在革命军1000多位開國將帥中，曾克林少將的身份可能並不特殊，職務也並不是特別高。但是他在解放戰爭初期，對東北野戰軍的發展產生了深遠的影響，對中央的戰略決策也起到了很大的積極作用。

曾克林是比特老革命，1928年參加遊擊隊，1929年參加紅軍，曾參加過二萬五千里長征，參加過四渡赤水，强渡金沙江，大渡河等重要戰役。抗戰時期，他率領所部活躍在冀東大地上，多次對日軍造成重創。1942年7月19日，曾克林率領部隊在幹河草設伏，全殲製造潘家峪慘案的日本駐屯軍步兵第一聯隊第一機關槍中隊100多名日軍，擊斃慘案元兇佐佐木二郎。

抗戰結束後，東北的戰畧地位立刻凸顯了出來，東北不僅擁有著豐富的糧食，礦產資源，林業資源，還擁有著當時全國最為發達的鐵路體系以及數量眾多的兵工廠。不論是對國民黨，還是對共產黨來說，東北都十分重要。

不過抗戰剛結束的時候，國民黨軍都龜縮在大西南地區，而共產黨領導的八路軍，新四軍都活躍在華北，華東地區，不論是路上，還是從海上通道去東北，距離都很近。而且當時隨蘇軍打回東北的還有一支中國共產黨領導的部隊，這支部隊就是蘇聯遠東國際第88旅，這支部隊的前身是東北民主聯軍，他們在東北和日軍作戰多年，對東北十分熟悉。

八路軍高層將領的反應也十分迅速，1945年8月8日，蘇聯對日宣戰。8月9日，150萬蘇軍從東，中，西三路對盤踞在我國東北的日本關東軍發動進攻，此時的日本關東軍雖然有70萬人，但是精銳都被抽調到太平洋戰場上的，剩下的阿兵哥戰鬥力十分有限。

蘇軍以摧枯拉朽的氣勢橫掃東北境內的日軍，在蘇軍對日本關東軍發動進攻的同一天，毛主席發表了《對日寇的最後一戰》的聲明，號召中國一切抗日力量舉行全國規模的大反攻。8月10日，朱德總司令代表八路軍延安總部向各解放區發佈總攻的命令。

8月11日，朱德總司令向冀熱遼軍區李運昌部下達命令，要求該部立刻向東北進發，配合蘇軍作戰，接管東北。接到中央的命令後，冀熱遼軍區黨委立刻於8月14日召開了緊急會議，會議决定從冀熱遼軍區抽調1.3萬人和2000多名地方幹部，分三路向東北和熱河挺進。其中舒行，李子光率領的第十四軍分區的13團和挺北支隊2000多人，為西路挺進軍，向承德進軍，趙文進率領的第十五軍分區的十一團和51團共3000餘人，為中路挺進軍，向赤峰，北票方向進軍。

規模最大的是曾克林率領的冀熱遼第十六軍分區，下轄12團，18團，七分隊，偵察連，特務連，教導隊，朝鮮義勇軍工4000餘人的兵力，另外還有一些地方部隊隨行，準備接收沿途的各大城市。

當時曾克林遇到的第一個難關是山海關，曾克林到達山海關的時候，日本已經投降了，但是山海關日軍以山海關不屬於東北為由，拒絕向八路軍投降，要向國民黨軍隊投降。山海關有日偽軍1.6萬人，並有警詧大隊和憲兵，特務防守，附近還有偽軍的19個旅，27個討伐隊，兩個騎兵團還有華北偽治安軍的三個團，兵力全加起來有十萬人。

曾克林找到了蘇軍，請求蘇軍幫忙一起打，但是蘇軍也以山海關屬於華北，不屬於東北為由，拒絕支援曾克林部。最後曾克林好說歹說，蘇軍才同意炮火支援八路軍，有了蘇軍强大的炮火支援後，曾克林僅僅用了四個小時就殲滅日軍200餘人，偽軍1000餘人，剩下的日偽軍向秦皇島逃竄，我軍成功收復山海關。

部隊在到達錦州後，曾克林留下了500人，這500人在蘇軍的幫助下，解除了錦州偽滿洲軍隊一個旅大約5000餘人的武裝，獲得火炮28門，輕重機槍216挺，步槍3200餘支，手槍150支，炮彈100餘箱，子彈500多發，汽車20輛，曾克林留下的500多人很快擴充了一個旅的兵力。

部隊在到達瀋陽後，由於蘇軍事先沒有得到照會，感到十分突然，蘇軍瀋陽城防司令卡夫通少將質問曾克林：“你們是什麼部隊？從哪裡來？是誰叫你們來的？”曾克林心平氣和地回答：“我們的部隊是中國共產黨領導的八路軍，是遵照八路軍延安總部的命令挺進東北，配合蘇軍共同作戰，解放東北，收復失地，接管東北，維護東北秩序的。”

當時蘇軍已經和國民軍方面達成協議，要把東北的大城市交給國民黨軍，所以對此很為難，蘇軍最後決定讓曾克林把部隊駐紮在距離瀋陽30公里的蘇家屯。此時瀋陽群眾已經知道了八路軍到來的消息，幾十萬羣衆自發湧入到街頭，高呼“八路軍萬歲”，“歡迎八路軍入駐瀋陽”的口號，還有數萬人攔住曾克林的部隊，不讓他們離開瀋陽。

蘇軍城防司令被這種場面震撼住了，當即決定讓曾克林率領部隊就駐紮在瀋陽。第二天，蘇軍駐瀋陽最高司令長官，近衛軍第六集團軍司令克拉夫琴科上將約見了曾克林，建議八路軍不要直接以八路軍的名義進駐瀋陽，以免刺激到國民黨軍和美國人，而是以東北人民自治軍的名義駐紮在瀋陽，講究實際的曾克林當即同意了，並擔任瀋陽衛戍司令部司令，開始全面接管瀋陽的城防。

曾克林接管瀋陽僅三天，就解除了瀋陽城內15000名偽軍的武裝，並兵分五路全面接管遼寧，吉林各地，解除日偽軍的武裝，進行全面擴軍，為八路軍主力到來掃清障礙。曾克林僅僅用了一個月的時間，就將4000人的部隊擴充到了9個旅，7個獨立團，六萬人的規模。

曾克林剛到東北的時候，和蘇軍的關係打得火熱，接收了瀋陽兵工廠和撫順，遼陽，本溪等地的軍火庫，被服廠等組織。曾克林還接管了日本關東軍最大的軍火庫—蘇家屯軍火庫，由於擔心蘇軍反悔，曾克林派一個團用了三天三夜的時間從軍火庫裏搬走了兩萬支步槍，1000多挺輕重機槍，156門火炮，以及大量的軍需物資。曾克林不僅武裝了自己的部隊，還將很多軍火支援給359旅，山東魯中部隊，山東膠東部隊和延安來的教導第一旅。

曾克林的這種做法很快就被國民黨方面和美國方面察覺了，當時蘇聯和國民黨方面還美國方面都簽訂有條約，不允許八路軍在東北這樣幹。所以很快蘇軍就制止了曾克林的這種行為，還收回了一些軍火庫，曾克林為此很生氣，去到蘇軍司令部理論。

蘇軍將領則請曾克林參加了一場酒會，在酒會上，蘇軍將領刻意地為難曾克林，對他說，喝一杯白酒送他一座軍火庫。在場的蘇軍將領都看著曾克林，以為他會知難而退。但是曾克林沒有猶豫，拿起酒杯就開始一杯接一杯得喝，一口氣喝了12杯伏特加，直接暈倒在了地上，被送到了醫院治療。最後蘇軍也信守諾言，把12座軍火庫送給曾克林。

1945年9月14日，蘇軍馬林諾夫斯基元帥派了一架飛機和兩名代表和曾克林一起去延安。曾克林向劉少奇，朱德，任弼時等領導人彙報了一天，最後劉少奇，朱德，任弼時等領導人又開了一整夜的會，將會議記錄傳達給在重慶談判的毛主席，終於下定了全面出兵東北的决心，八路軍，新四軍的十萬大軍和兩萬名地方幹部搶在了國民黨軍區前面，到達了東北。

曾克林在東北的行為，為後來東北根據地的發展和全面的革命形勢都產生了深遠的影響。曾克林之後的經歷也頗為傳奇，他是我軍第一支坦克師的師長，是我軍第一支空軍部隊—空軍第四混成旅的旅長，後來空四旅的三個團擴建為三個空軍師，曾克林還是我軍海軍航空兵的創建人。1952年，曾克林擔任海軍航空兵部副司令員兼第一航空師師長，1975年任海軍航空兵司令員，他還是我軍第一位能駕駛戰鬥機的將軍，為我國的軍隊建設作出了重大貢獻。