曾任北京市市長，山西省長等職的孟學農，44歲當選北京市副市長，53歲晋昇正部級，因北京“非典”事件和山西襄汾尾礦潰壩事故，他5年內先後引咎辭去市長和省長職務。他在《心在哪裏安放》詩中寫道“我多想多想，手拿把攥著命運的人們，事該幹，福該享，沖就沖，浪就浪，舞就舞，唱就唱，五千年文明史再不讓我們悲愴。”

公開資料顯示，孟學農，1949年8月出生，山東蓬萊人，1969年3月參加工作，仕途起步於北京第二汽車製造廠，曾任浙江省委辦公廳秘書，北京汽車工業公司團委書記等職。

1983年11月起，他任任共青團北京市委副書記，北京市飯店聯合公司黨委書記、總經理，北京市工商局局長、黨組書記。

1993年2月，44歲的孟學農履新北京市副市長，1998年12月起任北京市委常委、副市長，北京市委副書記、市長。

在記者見面會上，他這樣表態：“新一届政府一定要做一個敢於負責任的政府，透明的政府”。

2003年4月，任北京市長僅3個月的孟學農因為處置“非典”疫情不力，引咎辭職，同時被免去黨內職務。同年9月，他任正部長級的國務院南水北調辦副主任、黨組副書記。

2008年1月22日，59歲的山西省委副書記、代省長孟學農當選為山西省省長。

2008年9月，山西襄汾縣發生尾礦潰壩重大責任事故。2009年9月，他被中央免去黨內職務，本人亦辭去省長職務。

2010年1月起，他任中直機關工委副書記、常務副書記，2013年3月任第十二届政協社會和法制委員會主任。

據媒體報導，有記者問他：“你在政治上很重要的時刻，抱負卻沒有得到施展，你會覺得遺憾嗎？”孟學農袒露心聲：“沒什麼遺憾。只要心裡裝著事業，裝著羣衆，盡心盡力地努力工作。說遺憾呢，那是把個人的升遷看得太重。”

2019年9月，70歲的孟學農和6比特朋友自駕遊新疆，引發了網友的關注。曾經的正部級領導，歷經兩次引咎辭職，卻豁達坦然，放下身段去徒步爬長城，約上三五好友去南疆自駕遊，活得跟普通的老百姓一樣，大家紛紛為他點贊。

2009年，賦閑在家的孟學農在《心在哪裏安放》詩中寫道：“融入吧，像細小灰塵一樣，冉冉升起悄然落下，覆蓋在祖國的土地上，心，不需要安放，只要在難忘的地方，有山在呼喚，有水在蕩漾，心，就在揮灑的過程中——發光、閃亮。”