曾國藩（1811年－1872年），字伯涵，號滌生，清朝湖南長沙府湘鄉白楊坪人，近代晚清政治家、軍事家、理學家、文學家，與胡林翼並稱“曾胡”。曾國藩與李鴻章、左宗棠、張之洞並稱“晚清四大名臣”，官至武英殿大學士、兩江總督，同治年間封一等毅勇侯，又授世襲罔替，諡文正。

1852年，太平軍攻入湖南，氣勢如虹。曾國藩因母親去世，回原籍守制，這期間接聖旨前往長沙，協助湖南巡撫張亮基成立團練一事。操練團勇為保地方平安，防止太平軍對湖南的踐踏。為此，曾國藩在長沙設立審案局，以雷霆手段對付湖南各地的會匪，防止匪人與太平軍勾結。在此期間，曾國藩以皇上授予的生殺大權，更以亂世用重典為由，施行高壓政策，在當地大開殺戒，其“曾剃頭”的惡名，就由此而來。

曾國藩自咸豐三年正月在長沙設審案局至八月二十七日，在長沙呆了近八個多月的時間，在此期間其審案局共“剃頭”多少呢？據曾寫給時任湖廣總督吳文鎔的信中透露：“今練或擇人而舉，團則宜遍地興辦。總以清查本境土匪，以絕勾引為先務。遂設一審案局，與湘人約：凡捆送會匪、教匪、搶犯來者，立予正法。前後殺戮二百餘人，强半皆紳耆擒拿。國藩因博武健之名，而地方頗收安靜之效。”

八個多月的時間，殺兩百餘人，基本上每天殺一人，“曾剃頭”的名號，果然名不虛傳。這裡面冤殺的有多少，可能大半以上吧。說是設立的審案局，但“凡捆送會匪、教匪、搶犯來者，立予正法”，這些被捆綁送來的，根本就不經調查、不經審判，更毋庸上報朝廷，被就地正法，造成了不知多少冤假錯案，令人髮指。

曾心狠手辣，還體現在刻意製造冤案、濫殺無辜上，當時一比特叫林明光的秀才，因被人誣告通匪，事先也未按規定通報省學政褫奪其功名，就被曾國藩殺戮。另有民初作家柴萼在《梵天廬叢錄》記載一日曾國藩路遇賣桃商販與顧客因付費問題爭吵，後證實為賣桃商販說謊，曾立即下令將其斬殺，引得街市大嘩，群眾恐慌。

後來曾國藩帶兵與太平軍鏖戰，其弟曾國荃攻克安慶時，一日之內屠殺萬餘名戰俘，其中參雜大量平民，曾國荃怕報應，寫信給曾國藩，曾在家書中竟然鼓勵：“自以殺賊為志，何必以多殺為悔。”後攻破南京城，其幕僚趙烈文在《能靜居日記》詳細記載：“……沿街死屍十之九皆老者。其幼孩未滿二三歲者亦斫戮以為戲，匍匐道上。婦女四十歲以下者一人俱無，老者無不負傷，或十餘刀，數十刀……”通過這樣的描述，我們可以看出當時屠殺普通百姓的場面是多麼的慘烈。

可見曾國藩就是一個視普通百姓為草芥的劊子手，一個封建專制下的嗜血狂魔。曾雖然讀過聖賢書，推崇孔孟之道，一生奉行程朱理學，但其所作所為與孔孟背道而馳。後人吹捧其戒色欲、成大事，更是欺世謊言，其壓抑生理欲望，不過是為了追求更大的權力欲望，活脫脫一個“偽君子”，出書立傳，不過是用孔孟來裝扮自己。曾一生患有嚴重的牛皮癬，臨終前更是精神失常，這算是對其一生嗜血的報應吧。就這樣一個人還被今人視為“聖賢”，享有“千古完人”的美譽，簡直就是一個笑話。