19世紀後期，風雨飄搖的晚清，面對世界列强的入侵，地位岌岌可危，割地賠款不斷上演著。而從中獲取大量領土的是沙俄。外東北，外西北，唐努烏梁海等領土，全都被俄國獲得。在對領土的渴望中，沙俄從來就不嫌多，而西部的新疆，一直被他看上。1865年，阿古柏勢力入侵新疆，1871年，沙俄趁機佔領伊犁地區。而為了收復新疆，晚清大臣左宗棠，以高齡老人率隊出征，不收復新疆誓不甘休。

1876年，左宗棠命劉錦棠率軍分批出嘉峪關，開始打擊阿古柏勢力，不斷收回新疆的領土。1878年，除了伊犁地區，左宗棠收回了新疆全境。為了收回伊犁地區，左宗棠三面包圍伊犁。而清朝也和沙俄展開談判，最終沙俄同意撤出伊犁地區，但還是割讓了七萬領土給沙俄。1881年，兩國簽訂《中俄伊犁條約》。這裡不得不說，左宗棠為了收回新疆作出的努力，因為沒有軍費，朝廷給不了多少，左宗棠只能去向洋人借錢打仗。事實也證明，左宗棠收復新疆是對的，如果放弃新疆，新疆和中亞遲早都會被沙俄吃下。

左宗棠收復新疆的意義非常大，首先他打擊了沙俄與阿古柏勢力的入侵，保住了龐大的新疆。封锁了沙俄瓜分中國領土的野心，也保證了我國領土的完整性，更維護了國家的統一。

其次是撐起民族主義的大旗，新疆是一個多民族的地區，面對列强的入侵，只有收回新疆，才能豎起民族主義大旗。更能讓外國人看到當時落後的中國，在面對國家危難時刻，需要挺身而出的英雄。

最後是對新疆的建設，收回新疆，左宗棠也認識到新疆的貧困。為了發展新疆，左宗棠向新疆移民，重視新疆的水利和交通，開始發展新疆的經濟。並且向清廷建議，在新疆設省，這都加强了中央控制新疆。

而左宗棠力爭收復新疆時，曾經說過：重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以保京師。這體現出左宗棠的戰畧眼光之高。而左宗棠對新疆的影響很深，當地有許多他的傳說和遺跡，這都是當時古人對他的銘記。

縱觀新疆的歷史，他和中原王朝息息相關。漢朝時期，第一次把這裡納入到版圖中，當時稱西域都護府。唐朝時期，也統治這裡，這裡成為安西都護府。安史之亂後，西域就脫離了中原王朝的統治。直到清朝乾隆時期，擊敗準噶爾汗國，再次把新疆納入版圖中。這其間相隔近千年之久。從這裡可以看出，新疆自古以來就是中國的領土。

如今在看新疆的地理位置，他真的太重要了，戰畧價值也非常高。作為中國六分之一的領土，新疆的面積達到166萬，是中國領土最大的地區。試想一下，如果晚清時期，新疆被沙俄佔領，中國失去這166萬的領土，將要直接面對沙俄的威脅。而新疆不保，蒙古則不保，西藏同樣也不保。這時候的中原地區，將無險可守。面對沙俄帶來的壓力和威脅，中國將會倍增。到時候的中國，領土或許只有五六百萬，這不是我們能承受的結果。

有了蒙古、新疆、西藏這些地方，我國的戰畧縱深變大很多。而新疆作為我國對中亞貿易的前沿，有著無可代替的作用。新疆發展起來，不僅能影響到中亞，更能向西亞和中東滲透。新疆更能把一些勢力扼殺在外面，杜絕蔓延到國內。

在這個遼闊的領土中，新疆擁有許多資源，以及複雜的地理環境。加上獨特的民族文化，這都使得中國文化豐富多彩。在當今，領土是不能用金錢來衡量的。許多小國為了一點領土，就可以打得死去活來，這都是為了爭奪民族的生存空間。而新疆可不是一點領土，如果把他放到歐洲，那可是妥妥的領土大國。許多國家加起來都比不上新疆的領土之大。