四川又地震了。2021年11月17日，四川宜賓在8個小時內三次地震，其中兩次發生在深夜，最小2.9級最大的一次4.7級，電視機被晃倒、人們被從床上搖醒。但這個級別的地震對於四川人來說算不了什麼，打掃完地上的碎玻璃接著睡。

有朋友說，小地震經常發生是件好事，小地震多，就不會發生大地震。

果真如此？

地震是由地殼岩石板塊運動造成的。我們脚下的地殼板塊有幾十公里厚，當板塊相互擠壓、拉扯、錯動，應力達到一定限度時，堅硬的岩石會突然發生破碎，瞬間釋放出的强大能量堪比核子弹爆炸，震動波傳遞到地面並且向四面八方擴散開來，就是地震。

應力是岩石內部抵抗形狀變化的內力，如果變形緩慢發生，應力一點一點釋放出來，我們能感到一連串小地震，甚至感覺不到震動；要是地層突然“啪”地一下斷裂，應力就會突然釋放出來，就是大地震了。從這個角度來理解，小地震越多，大地震就少，這是有道理的。

四川地震多發，這與它的地理位置有關係。

大約4億年前，四川這塊地方還是汪洋大海，隨著地殼不斷變化，這裡在2億年間幾度起伏。到了1.9億年前三疊紀時，四川盆地升高變成了一個陸地湖泊，隨著湖水乾涸，最後形成陸地。在大約5500萬年前，印度板塊以每年18~19.5釐米的速度向東北方向衝撞歐亞大陸板塊，並且斜著插進歐亞大陸板塊下邊，製造出喜馬拉雅山脈和青藏高原。

地球板塊不斷運動

由於西、南方向激烈的造山運動，四川盆地受到推擠，四周山地隆起，同時在地下產生許多斷層。

幾千萬年以來，印度板塊始終沒有停止移動，它現在每年都要向北推擠4.5釐米，强大的應力在地下岩層中積累，這就是中國西南區域地震多發的直接原因。

我們通常以“震級”來衡量地震强弱，大多數人對附近小於裡氏2.5級（M2.5）的地震沒什麼感覺，在2.5~4.7級之間的叫有感地震。震級大小與震源釋放能量的多少有關，但不是倍數關係，有人以為2級地震比1級强一倍，這是錯的。

在裡氏震級表裡，3級地震波的幅度是2級地震波振幅的10倍，能量約新增32倍，同樣地，M4是M3振幅的10倍，能量又强32倍，以此類推。

8級地震釋放的能量是3級地震的多少倍？大約3300萬倍！

如果某個地區地下能量不斷積聚，未來可能會發生一次8級强地震，你想通過小地震將其“化解”，就需要連續發生3300萬次3級地震，或者至少100萬次4次地震。假設每1秒鐘來一次4級地震，大地會像篩子一樣搖11天半！很顯然，地球不會這樣幹。

由此可見，如果某個地區將來可能發生大地震，那就必然會發生大地震，因為地下岩石斷層積累的强大應力必須通過大地震釋放出來，寥寥幾次小地震不足以對應力有明顯削减。

與我們所希望的相反，小地震常常是更大地震發生的前兆。在所有中到强強度的地震活動中，大約40%都發生了較低強度的前震，前震與主震間隔的時間有長有短，短的僅幾秒或幾分鐘，長的會延遲幾天甚至幾年。有地震學家認為2002年印尼蘇門答臘地震（M7.4級）是2004年印度洋大地震（M9級）的前震。

小地震不是大地震的“安全閥”，它或許可以稍稍減輕一點板塊間的壓力，拖延或者降低下一個大地震的嚴重程度；更多時候它是大地震的誘因，成為壓垮駱駝的最後一根稻草。

地震學家至今無法準確預測地震，但如果一個板塊活躍的地方發生了比較小的地震，你不能掉以輕心，做一些預防措施，確保生命安全。