段生赴考鄉試時，曾住在懷遠驛，懷遠驛是個大站，當時驛館裏有好幾個考生，其中有個考生比段生後到，館役在查驗他的火牌後，對他的態度非常殷勤。

段生見那個考生氣宇不凡，私下向館役打聽後才知道，原來那個考生是曹易。這個曹易非常有才華，且聲名遠揚，段生仰慕他很久，當時的人都說曹易此行必上皇榜，所以知道他的人都極力去巴結他。

段生並非阿諛奉承之人，他是真心仰慕曹易的才華，很想去結識他，當時他正和兩個外地來的郵差坐在一起，見曹易從從樓上走下來，就趕緊起身施禮同他打招呼，並邀請他和自己同座。

曹易見他和兩個郵差坐在一起，眼神很輕蔑，只是微微點了一下頭，冷笑一聲就離去了。門外已經有一輛很豪華的馬車在等待他，只見曹易登上馬車，不知去往了何處？段生聽館役說，是當地的士紳前來請曹易去相會，大家聽了，都很羡慕。

段生受到曹易輕視，心裡很不高興，兩個郵差見他一副落寞的模樣，便在一旁安慰道：“這種人即便是得了頭甲又如何，以後也不是一個體民疾苦的好官，况且不過是排在二甲十六名上，有什麼好神氣的！”

段生聽了他說的話，感覺很奇怪，還未考試，一般人怎麼能說出這種話。郵差自覺說錯了話，吞吞吐吐不願意多說，段生問不出什麼來，也就作罷了此事。第二天傍晚，段生正準備找地方歇息，又在路上遇見了昨天在驛站裏的那兩個郵差。

段生趕緊上前，同兩人拜禮問詢，郵差問他，你有舉人的功名，為什麼還肯放下身段與我們這樣的小吏交往呢？段生回答說：“考取功名，為官一任，不就是為了造福百姓嗎？為什麼不能一視同仁呢！我們其實沒有什麼不同！”郵差聽了他的話後，有贊許之意。

同行不遠，郵差道：“我們馬上就要交牌，結束了這一趟差事，你可以和我們一同去看看。”段生聞言答應了下來。與兩吏走五六裏後，見一官衙在路旁，郵差交了牌，到了大殿上，等候了有一會，才見一個紅袍官從裡面走了出來，問道：“牌名上的人見了嗎？怎麼樣？”當時距離較遠，段生聽得不是很明白。

只見郵差同那個紅衣官交談了許久，期間又指了指站在殿外的段生，最後只見紅衣官拿出一本册子，在上面修改了什麼，這才見郵差走出殿外同他相見。段生問他這是什麼衙門？郵差回答說，為什麼不抬頭看看呢？

段生聞言抬頭一看，牌匾上赫然三個大字“文昌殿”，頓時大驚，再看眼前，郵差已經不見了踪迹，此處不過一廟宇罷了！他只好又另擇一處過夜，直至京師考場，試畢開榜，段生榜上有名，被點為二甲十六名。再看才子曹易，名落孫山，出乎眾人意料之外！其中緣由，段生自是知曉一二。

結語：為官之人必要與民同心，凡若是端架子，耍威風，喜奉承之人，最終都沒有什麼好的結果。

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