文·段宏剛

古代中國被稱作九州，跟中華民族最初的聚居地有關。這些聚居地被劃分為9個地方，每個地名都帶有“州”字，管轄了一定的範圍，合起來稱作九州。

從戰國後，“州”逐漸演化為行政區域，九州也就成為古代中國的代名詞，一直被沿用到明朝。

眾所周知，黃河是中華民族的母親河，中華民族以黃河流域為中心，然後逐漸向四周發展，最終形成一個强大的文明古國，所以，中華民族最初的聚居地都沿著黃河流域分佈，九州構成了中華民族最基本的領地。

九州包括豫州、青州、荊州、徐州、揚州、冀州、梁州、兗州、雍州九個地方，其命名相傳跟大禹有關。

《尚書·夏書·禹貢》裏記載，大禹治水之後，人們安居樂業，人口逐漸增多起來，為了便於管理，大禹把黃河流域周邊的領地劃分為9塊，便是九州的由來。九州的命名，跟地形、地貌、風俗等有直接關係。

豫州位於黃河與漢江之間，是九州的中心，包含了今天河南省的大部分面積。在古代，這裡氣候溫暖濕潤，森林密佈，有成群的大象出沒，大象是人們生活的好幫手，經常能看到人們牽著大象行走，人和動物和諧相處，囙此，倉頡造字時，特意創造了象形字“豫”，訓示了這裡的民風民俗，後來這裡就被命名為豫州。

青州在渤海到山東半島一帶，包含山東和河北的部分土地，位居九州的東方，在“五行”裏，東方代表春，春代表木，給人青山綠水的感受，所以，把這片區域稱作青州。

荊州包含今天的湖北、湖南的所有面積，因境內有荊山而得名。在戰國時期，楚國的領土範圍都在荊州大地之內，是荊楚文化的源頭。

徐州包含今天的江蘇和安徽的北部，以及山東南部等廣大地區，南邊跟揚州以淮河為界。因境內土壤肥沃，河流湖泊眾多，人們生活富足，呈現出一派安寧祥和的氣氛，故有了徐州的稱謂。

揚州位於淮河之南，包含長江流域和珠江流域的江蘇、安徽、江西、浙江、福建等部分地區，方位處在華夏大地的東南方。其名稱來源跟境內水多有關，《尚書·禹貢》記載：州界多水，水揚波。囙此，有了揚州的叫法。

冀州位於北方，範圍包括今天的河北、山西、河南、北京、天津等廣大地區。之所以叫冀州，相傳在三皇五帝時期，此地有一個叫“冀”的部落，大概位置在今天山西的西南部，所以，就沿用了這個名稱，稱作冀州。

梁州位於西南方，範圍包括今天的巴蜀地區，以及陝西和雲南的部分地區。關於梁州的命名。相傳跟秦人有關，在古代，秦地通往巴蜀沒有路，中間全被山嶺阻擋，為了溝通兩地，兩地人同心協力，修建了許多棧道和吊橋，這些棧道和吊橋如橋樑一樣，促進了兩地的交往，秦人便把巴蜀一帶稱作梁州。

兗州位於黃河與兗水之間，範圍包括今天的山東西部、河北東南部、河南東北部，在九州中面積較小，因境內有兗水而得名。

雍州位於九州的北方，範圍包含今天陝西的全境，以及甘肅、寧夏、青海、內蒙等地的部分地區。雍州的覈心位置在今天的陝西寶雞鳳翔一帶，這裡有一座山名曰雍山，所以，有了雍州的稱呼。

可見，古代中國的九州，對其命名時，要麼根據地理環境來命名，要麼按照當地的民風民俗和文化積澱來命名，體現了古人尊重大自然，尊重文化傳統的人生觀。