宋朝是中華文明承上啟下的時代，它在許多方面影響了今天，其中之一就有建築，如望火樓的營造法。

世界上最早的望火樓也出現在宋朝。

1032年農曆八月，東京（開封）禁中起火，皇宮八殿盡毀。

宋朝政府立即出臺了防範措施，製定了《營造法式》，望火樓就是其中一項。

那時的望火樓是一座建造在立柱上的方形二層樓，而且建在全城的高處。通常，兩名潜火兵（消防隊員）日夜值守望火樓。

如果發生火災，白天用旗語表示方位，發出撲救訊號，朝天門內揮指三次旗，朝天門外揮指兩次旗，城外揮指一次旗；夜間則用燈光發出撲救訊號。

1104年前後，畫家張擇端畫了一幅絕世長卷《清明上河圖》，在這幅畫上就有現時可見的世界上最早的望火樓。

現在，也能看到杭州的南宋望火樓。

南宋望火樓源出《西湖清趣圖》，這幅畫系元末明初之人據西湖圖臨摹，現收藏於美國弗列爾美術館。

約900年後，大連出現了多座望火樓。

它們穿越了時代，驚豔了時光。

生於斯長於斯，我是一個簡單不能再簡單的大連人，在這裡已經度過了半生。

我從2004年開始守候美麗的大連、大連老街，迄今已經整整十八個春夏秋冬。

這些年來，先後出版了七部著作，如2012年9月出版了《記憶大連老街》，2015年2月出版了《記憶大連老街（續）》，2019年9月出版了《時間中的大連》，2020年1月出版了《大連老街》，2020年12月出版了《鄉井味甘》，2021年出版了《歲月大連》。

管哪兒都沒大連好，我希望能講好大連故事，也堅信大連會越來越好。

在大連眾多望火樓中，保持最完好的是甘井子望火樓。

1926年，甘井子開始城市化，因為建造了眾多工廠，於1938年在今甘井子路9號建造了一座望火樓。

大連解放後，它成為大連消防局甘井子消防中隊。

這座望火樓採用了國際式建築樣式，樓高二層，其後有一個超過10米高的望火塔樓。

以前大連沒有高層建築，通訊也不發達，而它能觀察到方圓10多公里範圍，正好起到瞭望預警的作用。

當時，消防隊如果發現火情，會敲響警鐘，此外，還以白晝懸旗、黑夜掛燈訓示火警方向，即：東為綠色旗燈、南為白色紅道旗燈、西為白色旗燈、北為紅色旗燈。

消防隊員會立即根據旗、燈所訓示的方向迅速出警，及時滅火。

2009年8月9日，《半島晨報》記者吳萍採訪我，做“大連地理”專刊第9期“望火樓”，題目是《通訊不發達，沒有“119”時，大連報火警全靠7個望火樓，不同顏色旗燈指示不同滅火方向》。

在這次新聞報導中，使用的照片就是甘井子望火樓。

我再次翻看已經泛黃的報紙，不禁落下眼淚，人生最美好的一段時光，就凝固在這些略顯稚嫩、尚有瑕疵的鉛字裏。

除了甘井子望火樓，現時大連還保留著5座望火樓，分別是中山望火樓、桃源望火樓、魯迅路望火樓、西安路望火樓和周水子望火樓。

現時，這些望火樓仍作為消防隊建築使用。

除了周水子望火樓是後建的，其他均為20世紀30年代建造。

它們的建築樣式基本上一模一樣，所以我在2005年最早把它們稱為“六胞胎建築”。

令我沒有想到的是，後來，它們都火了起來，甚至成為大連人文之美的特殊符號。

在高速發展的時代，回望歷史、尊重歷史才能更好地走向未來。

望火樓不但是我國城市建設史的重要物證，也是我國消防史發展的重要實物。

縱觀國內其他城市的老望火樓因為改造大都失去了歷史風貌，基本告別了歷史舞臺，而大連望火樓仍然保持著歷史風貌，延續著消防功能，這不能不說是一個令人驚歎的都市奇迹。

而且，一個都市擁有六座建築樣式相似的望火樓，實屬罕見。

“六胞胎”是最珍貴的大連消防史。

大連是一個多風地帶，尤其是秋冬時節，特別容易發生火災。

一旦發生了火灾，往往很難控制，這就需要消防隊來救火。

大連消防員是大連的安全衛士，也是大連最可愛的人。

我謹希望挖掘最美望火樓的故事，向大連所有消防員致敬！