因為釣魚城之戰給南宋續了二十年的命。

釣魚城之戰前，南宋獨抗蒙古24年。

這與西夏的22年（1205～1227），金國的23年（1211～1234），沒多大差距。

如果釣魚城之戰，宋軍沒打贏。蒙哥沒有死在釣魚城下。可能在1261前後，南宋就亡國了。堅持不了45年之久。

金國滅亡後，傻子也知道，蒙古人遲早要打南宋。

所以南宋便趁著蒙古大軍北撤，河南防務空虛之際，先打過淮河。决心收復河南。然後以黃河、潼關為天然障礙，與蒙古軍在淮河以北做長期對峙。

但不想，宋軍實在太不經打了。

此戰，六萬大軍北伐，沒能收復河南，損失了好幾萬精兵，以致士氣嚴重受挫不說。還給了蒙古出兵侵宋的藉口。

1235年，蒙古以南宋違約為藉口，在西起川陝、東至淮河下游的千里戰線上，同時向南宋發動猛烈進攻。

前面說了，由於宋軍北伐失利，士氣受挫。

所以戰爭爆發之後，宋軍很快就全面潰敗。

其中西線戰場敗得最慘，秦嶺天塹沒能封锁蒙古軍的入侵，整個四川盆地被蒙古軍狠狠掃蕩了一遍，就連成都也未能倖免，被蒙古軍連著屠了兩次城。

中線戰場的情况，起初也不好。

蒙古軍連破襄陽、隨州、郢州、荊門、棗陽等軍事重鎮，輕輕鬆松就殺到長江岸邊。

但非常幸運的是，這時候孟珙挺身而出，在江陵挫敗蒙古水軍，打斷了蒙古軍渡江南下的企圖。挽救了中線戰場。

見孟珙這麼能打，宋理宗隨即提拔其為高州刺史、知江陵府兼京湖安撫副使。不久後又再昇為鄂州諸軍都統制。把整個兩湖戰場都交給了孟珙負責。

而孟珙也是不辱使命，之後兩年時間，先是揮師北上，收復襄陽、隨州、郢州、荊門等江北州府，把戰線推至襄陽附近。

後來在1239年，更是分兵西援，於重慶奉節大破由川渝入荊襄的西線蒙軍，幫助四川宋軍鞏固了川渝東部的防線。

靠著孟珙的神操作，南宋這才勉强穩定了自蒙宋全面開打以來的戰場頹勢。

1241年，這是轉機之年。

這一年，蒙古大汗窩闊台病死。

由於大汗死了，蒙古內部掀起汗比特之爭，無暇對南宋發動大規模戰爭。

因而南宋也得到了非常寶貴的調整時間。

乘著這個天賜良機，孟珙與四川制置使餘玠聯手收復川渝。並於第二年，基本收復了秦嶺以南，原屬於南宋的川渝領土。

只不過，由於成都平原被蒙古軍幾乎殺的是十室九空，成都已經不再適宜駐紮重兵了。

囙此孟珙和餘階收復失地後，就把川渝的防務重心放到重慶。並根據川渝地形，創建了一套非常合理的“山城防禦體系”。

所謂“山城防禦體系”，就是指宋軍在沿、江河或者交通要道上，選擇險峻的山隘口，築成堅固結寨。宋軍依靠江河運輸物資，各山寨之間互為聲援的一套防禦體系。

後來打死蒙哥汗的釣魚城，就是這座山城防禦體系中，最覈心和最為堅固的堡壘。

孟珙和餘階構築完山城防禦體系後，蒙古軍屢次出兵攻打，都被宋軍擊退。蒙古軍和宋軍亦囙此形成對峙局面。

不過，宋朝官場向來有政鬥的傳統。

而且皇帝和文官素來也不信任武將。

為了防止武將軍閥化。皇帝和文官寧可自毀長城，也要把武將們按得死死的。

宋高宗弄死嶽飛就是典型例子。

此前有蒙古這個外患，朝堂內的各勢力還能團結一致對外。但等到蒙古軍偃旗息鼓，外患暫消後，朝堂內的政鬥也就又恢復了。

而孟珙和餘階，則都是政鬥的犧牲品。

1246年，因宋理宗認為孟珙權力過大，孟珙被迫自解兵權。不久後，抱憾而亡。

1253年，因與宰相謝方叔合不來，餘玠被宋理宗召還於朝。不久後，餘階暴斃。

實事求是地說，南宋人才濟濟。

沒了孟珙，餘階，還有其他人。南宋不至於說因為死了個把人就要滅國。

然而關鍵問題在於，蒙宋戰爭是總體戰，像這種全面戰爭，把首都設在偏東南的臨安的南宋朝廷是不可能全面掌控戰局的。

那時候又沒有電話、無線電，皇帝怎麼可能遙控千里之外的戰爭進行了？

如果皇帝不給地方將領實權，讓將領們自主經營，這仗根本沒法打下去。

所以不可氣地說，當孟拱、餘階等人被皇帝逼得死得死，退得退，地方將領兵權又被朝廷收回後，南宋離滅亡就不遠了。

不滅亡，只能說是運氣好。

而事實證明，也確實是如此。

1251年，蒙古高層經過十多年的大汗爭奪戰之後，拖雷長子蒙哥勝出，成為蒙古的第四任大汗。

蒙哥即位後，第一時間沒打南宋。因為當時窩闊台系諸宗王拒絕承認他的汗比特，蒙哥為此跟他們大打出手。

等到平定這幫不服的貴族之後，蒙哥又盯上了大理和西亞，分別派四弟忽必烈和六弟旭烈兀遠征。

一直到1258年，蒙古軍大致搞定西南後，蒙哥才盯上了南宋，决心一舉滅宋。

此戰，蒙哥製定了一個龐大的計畫：

命忽必烈從江淮進攻江西；

大將兀良合台從大理向湖南進攻；

他本人從漢中向重慶進攻。

三路大軍一起進攻，預備在湖南會師。

戰爭初期，戰場形勢就如前文所言，宋軍在皇帝授權後，不堪一擊。

忽必烈一路，渡過長江，殺至江西南昌。

兀良合台一路，殲滅了十幾萬宋軍，輕輕鬆松從雲南大理殺到湖南長沙。

這兩路蒙軍，幾乎將南宋由南向北打穿。

蒙哥一路也是所向披靡，連克多個重鎮。四川大部分地區淪陷。

餘階當初構築的防禦體系，除重慶以東，釣魚城以南的一些零星據點仍由宋軍掌握外。

其餘大部分據點均被蒙古軍攻陷。

按照這一勢頭繼續下去，忽必烈和兀良合台的兩路大軍會合，基本是板上釘釘的事情。

只要蒙哥再拿下釣魚城、重慶等要塞，三路大軍合兵一處，南宋必亡。

因為此時的南宋，基本沒什麼籌碼了。

幸虧，釣魚城的兩萬守軍誓死不降。憑藉驚人的毅力和堅固城防與十萬蒙古軍血戰。並在戰役期間打死了蒙哥，令蒙古貴族因為有一次要趕回去爭奪汗比特，而放弃了既定的滅宋戰畧。

南宋這才又獲得了喘息之機。

忽必烈帶兵返回北上後，與其七弟阿裡不哥為爭奪汗比特而大打出手。

這一戰，打了五年之久。直到1264年才分出勝負。

雖然，最後忽必烈擊敗了阿裡不哥，又統一了蒙古本部。但是由於人心盡失，四大汗國除了旭烈兀建立的伊爾汗國外，全部都跟忽必烈鬧翻了臉。

而失去了三大汗國的支持，忽必烈只能重用北方的漢人、女真人、契丹人、回回人來維持統治。

而爭取這些人的支持，忽必烈又需要花時間調配內部統治階級的利益衝突。

所以在釣魚城之戰後，蒙古有八年時間沒有大規模侵宋。

直到1267年，忽必烈搞定內部後，才又挑起第三次蒙宋戰爭。

這一戰，蒙古軍的戰畧思路很清晰——全力進攻襄陽！

除了攻擊襄陽外，蒙古軍在其他方向也發動進攻。但都只是佯攻，意在逼迫宋軍分兵。

囙此襄陽也就成了這一戰的關鍵。

只要能守住襄陽，南宋就不會亡。

如果能在襄陽城下打死忽必烈，促使蒙古高層再回去爭奪汗比特，南宋就又能續命。

而一旦襄陽失守，南宋就離滅亡不遠了。

所以，南宋方面也知道襄陽的重要性，在蒙古軍圍攻襄陽期間，臨安也不斷從各地抽調軍隊增援襄陽。

襄陽城內的守軍也是拼死抵抗，多次與蒙古軍進行激烈巷戰。

只是雙方的實力懸殊，宋軍不僅騎兵、步兵打不過，甚至在此時，連水軍也打不過。

所以激戰六年後，襄陽失守。南宋的滅亡進入倒計時。

1274年，元軍拿下襄陽的次年，二十萬元軍在忽必烈的一聲令下，自漢江入長江，目標直指臨安。

這一路上，南宋的守軍，或望風投降，或望風而逃，根本組織不起有效的抵抗。

為了封锁元軍東進，南宋宰相賈似道曾率十三萬水師於安徽丁家洲與元朝水師會戰。

可結果，向來擅長水戰的宋軍，竟然被剛剛組建沒幾年的元朝水軍（組建元朝水軍的人是南宋叛將）打得全軍覆沒。

自此，南宋軍隊主力算是全軍覆沒。再也無力回天。

1276年，元軍兵抵臨安城下，南宋各地官僚將領只求自保，勤王之士甚少。

無奈之下，謝太后只得帶著小皇帝宋恭宗投降元軍，南宋基本滅亡。

值得一提的是。謝太后攜宋恭帝降元後，各地宋朝守軍紛紛投降。但釣魚城仍然拒絕開城投降。

直到1279年正月，元軍為了拿下釣魚城，與釣魚城守將王立協定，不會屠城。這座為南宋堅守了36年的堅固堡壘才陷落。

同年三月，逃至崖山的幼帝趙昺在陸秀夫背負下蹈海而死，南宋徹底滅亡。

縱觀蒙宋戰爭，南宋的整體表現其實也沒比西夏和金國在對付蒙古軍時强多少。

西夏軍、金軍拿蒙古軍沒轍。宋軍也一樣拿蒙古軍沒轍。

戰役主動權始終掌握在蒙古人手上。

當然，西夏和金國的滅亡，很大程度上是被他們的統治者頻繁作死而被玩死的。

所以南宋的滅亡，在很大程度上，也是被朝堂上的那幫勾心鬥角的官僚玩死的。

蒙古人不是沒給過西夏、金國、南宋聯手反殺的機會，而且還給過不止一次機會。

蒙古每次死大汗，都要內訌很久。這是中原政權翻盤的機會，但宋金夏把握不住，頻頻浪費機遇。最終集體滅亡，也不奇怪。